Альдис явно заметила смену его настроения, так как сама успокоилась и стала мягко выспрашивать, как он себе представляет идеальную жизнь. Бастиан рассказал про Лонгрофт и про службу в ревизионной конторе, которой ему не видать.
На третьей встрече Альдис открыла ему тайну: она хотела сбежать. С ее слов, дед устроил в поместье несколько тайников, о которых знает только она. Денег хватит и на дорогу, и на столичный дом с садом, и на повседневную жизнь. Но одной ей бежать страшно. Нужен мужчина, который поможет нормально добраться до Лонгрофта, выправить документы, купить дом. За это она готова помочь ему осуществить мечту...
Теперь они не пили и не целовались. Они говорили о будущем. Брак был не нужен обоим. Решили, что после побега они назовутся родней. Кузены — беспроигрышный вариант.
Альдис пообещала ему, что оплатит дорогу до Лонгрофта полностью. Лошади, повозки, ночлеги на постоялых дворах, еда, выпивка — за ее счет. Как и плата за новые документы. Она понимает, что это опасно и дорого. А в столице, когда она купит дом, Бастиан может жить с ней, пока не устроится в эту самую гильдию и не наладит свою жизнь. Она даст деньги на взносы и самое необходимое. Потом, когда все утрясется, можно будет и разойтись. Бастиан согласился подумать.
-17-
Взвесив все, что услышал, он решил не менять свое имя, а Альдис сделать кузиной. Он, сам не зная, зачем, сохранил документы сестры и "тетушки". Хорошенько подумав, Бастиан решил исправить одну цифру в годе рождения и изменить пару букв в имени "тети". Для всех Альдис станет сводной младшей сестрою умершей. И он ей не скажет, откуда возьмет документ. Пусть считает, что за него дорого заплатили.
Через пару дней Бастиан попросил нанимателя его выслушать. Версию о старом дяде, который умирает и хочет оставить ему наследство с условием, что Бастиан позаботится о его дочери, помещик воспринял нормально. Как и рассуждения о том, что нужно быть рядом с больным, когда ему будет плохо. А то родня быстро переиграет ситуацию в свою пользу, оставив Бастиана ни с чем. Помещик обещал заранее написать секретарю хорошие рекомендации и рассчитать его по первой просьбе.
На четвертом свидании Бастиан объявил Альдис, что согласен на все. Женщина пришла в такой бурный восторг, что отдалась ему несколько раз прямо на одеяле, вымотав до предела. Кажется, ей так сильно понравилось с ним заниматься любовью, что Альдис на новую встречу притащила дорогущий подарок: два прекрасных, хоть и старомодных, мужских костюма с сорочками.
— Вещи деда валяются на чердаке без присмотра, они никому не нужны, — пояснила она.
Бастиан был в восторге. Найти швею и переделать одежду легко и недорого, а в Лонгрофте наряд оценят. В ревизионной конторе отметят и дорогую, хотя и немного потертую ткань, и чеканное серебро мелких пуговиц, и блестящие наконечники черных шнуров.
Новым подарком от Альдис стала дорожная шкатулка с чернильницей, специальным ножом для чистки пергамента и пером из старой бронзы. Дорогие, но крайне необходимые вещи человеку его профессии.
— У нас таких много без дела пылится! — махнула она рукой, когда Бастиан застеснялся их брать.
Сафьяновый бювар с бронзовыми углами для хранения важных бумаг тоже был ему нужен. А вот красивая табакерка с эмалью, хрустальный флакон для духов и мужская цепь из серебра, украшенная цирконами, Бастиана уже испугали.
— Ты хоть понимаешь, что будет, когда обнаружат пропажу? — спросил он у Альдис.
— Да ладно тебе! — отмахнулась она. — Это вещи из старого сундука, их там много. Дед такие штуки дарил нашим слугам по праздникам. Про них никто не знает!
В конце концов Бастиан принял подарок, но долго уговаривал Альдис больше ему ничего не носить.
Осознание, что он слишком рискует, ввязавшись в эту историю, появилось, когда Альдис в ответ на просьбу выдать ему деньги на новые документы и подготовку к дороге, опять притащила из поместья какие-то вещи: кубки, пустые флаконы, подсвечники, табакерки и даже коробку столовых приборов.
— Я что тебе говорил?! Не трогай вещи, бери только деньги! — не выдержал Бастиан.
— А я тебе говорю: продай их и получишь свои деньги! — расхохоталась она.
— В тюрьму хочешь за кражу попасть?
— С чего ради? Это же мои вещи! Я хозяйка поместья! — обиделась Альдис.
— Уже не хозяйка! — не выдержал Бастиан. — Ты сорока-воровка, которая тащит все, что блестит. И это плохо закончится!
Они серьезно поссорились, но потом помирились опять. Их магнитом тянуло друг к другу.
Похоже, его слова: "Не хозяйка поместья!" — для Альдис не прошли даром. Если раньше любовница не стремилась подчеркнуть статус высокородной, то после их ссоры она начала специально делать прически, следить за одеждой и даже носить на свидания с ним украшения.