— А что это у вас за селезень, госпожа? Не селезень, а прям павлин! — и чуть коснуться птицы. После обеда случилось кое-что примечательное. На пути ребят попался лоток со свежими голландскими цветами. Конечно же, Оливия решила их анимировать.
— Представляешь, цветочница вернется, а ее тюльпаны и розочки уже расставлены по букетам! — воскликнула дочь колдуна.
Нику эта затея с самого начала не понравилась. Но делать нечего, нужно было прикрывать Оливию. Мальчик остановился у парадного входа высокого серого дома и стал ждать. Дочь колдуна слишком увлеклась, она напевала под нос нечто радостное и деревенское, шептала цветам ласковые имена. В этот момент из посудной лавки вышла румяная женщина в белом голландском чепце. Ник не сразу понял, что это цветочница, а когда понял, было поздно — женщина шла прямиком к своему лотку, Оливия ее не замечала. Николас был слишком далеко. И тут мальчик заметил ведро. Но не какое-то там обычное жестяное ведро, а лично проименованную Великую Бадью.
— На бок! Катись! — скомандовал Николас.
Бадья повиновалась и грохоча полетела под ноги цветочницы. Женщина запнулась, Оливия наконец-то отвлеклась от анимации.
— Какие у вас тюльпаны миленькие, — уверенно сказала девочка. — Жаль, мне нужны розовые, а у вас таких нет. — Оливия с гордым видом удалилась. Ник деанимировал Великую Бадью и пошел следом.
А еще по заданию мастера Гримгора ребята помогали друг другу следить за своими Тенями. Для этого нужно было попытаться проделать небольшое колдовство незаметно для другого и наблюдать, какое у него выражение лица и взгляд. Если магия проходила совершенно незамеченной, значит, глаза отводила Тень! А выражение лица — оставленный ею след! Николас говорил Оливии:
— Твоя Милашка Оли очень смешно выпячивает губу!
— Ерунда! — отзывалась девочка. — У меня все в порядке с губами. А вот твоя Тень так серьезно трет лоб, что прям умора!
Ник только головой качал. Вроде никогда не трогал лоб. Ближе к вечеру по улицам поползли слухи. О том, что в городе объявились настоящие тролли. Вроде бы их было только двое. Огромные, поросшие мхом и грибами, они появились неизвестно откуда, напали на карету и на булочную. Совсем недавно Николас ни за что не поверил бы в троллей. Но если есть колдуны и живые куклы, то прочая сказочная нечисть тоже может бродить по земле или прятаться в пещерах.
— Нужно скорее рассказать все мастеру Гримгору, — решил Николас.
— Хорошо, идем домой, — просто согласилась Оливия.
— Что ж не предложишь сперва разыскать троллей?
Девочка только хмыкнула:
— С папой мы гораздо быстрее их найдем!
Ребята поспешили домой и уже скоро пересказывали городские новости мастеру Гримгору.
— Полагаю, этих троллей зовут Гунар и Сигурд, — задумчиво проговорил колдун.
— Так это ты напустил их на город? — восхищенно воскликнула Оливия.
— С чего бы мне это делать? — удивился мастер Гримгор. — Просто тролли в Любеке известные. Когда-то Швеция не была частью Империи и даже пыталась ее завоевать. В набеги северные колдуны брали с собой разную нечисть. Уничтожить тролля обычным оружием, без осадных машин и артиллерии, слишком сложно, поэтому имперские колдуны хитростью выведывали имена и просто превращали троллей обратно в камень. Здешних звали Гунар и Сигурд. Когда они окаменели, по их спинам проложили Голштинский мост.
— Ничего себе! — проговорил Ник.
— Получается, кто-то залез под мост и оживил троллей? — Оливия задумчиво выпятила губу.
— Кто-то, кто хорошо знает историю колдовства, — добавил мастер Гримгор. — Вот только чего хочет этот знаток?
Следует признать, что троллей тоже интересовал этот вопрос.
— Не понимаю, — говорил Сигурд, — зачем нас оживили, если людей есть нельзя. Рушить город тоже нельзя.
Этот тролль, молодой и мелкий, по меркам своего народа, ростом был всего метра три. Бороду имел квадратную, окладистую, моховую. От долгого сидения под мостом его большой нос покрылся ракушечными бородавками. Что у троллей считалось красотой неописуемой.
— Одни беды от этих человечков. Я бы лучше камнем пару тысяч лет просидел. Глядишь, и вымерли бы они, как древние ящеры, — отвечал Гунар.
Этот был бы с двухэтажный дом, если бы не сутулился так сильно. На спине тролля образовалось не пойми что из булыжника и строительной арматуры. Все лицо Гунара было покрыто ракушками, а длинная борода из водорослей свисала на грудь.