Не говори. Не спрашивай его. Не надо.
Лия пожала плечами и отмахнулась от шёпота тени. Какое ей было дело до того, что думает сгусток тьмы у ног её отца? Девушка почувствовала спиной тяжёлый взгляд колдуна. Она всегда ощущала, когда он смотрел на неё - вязко, вкрадчиво, собственнически.
- Отец, а кем была моя мать? - Лия раньше не спрашивала его об этом. Она никогда не видела её или просто давно забыла.
Кем могла быть та женщина, что согласилась разделить жизнь и ложе с колдуном? Или не согласилась..., Лие было всё равно. Отец рассмеялся. Пугающий ледяной смех заметался по комнате, отражаясь от хрустальных колб, путаясь в пучках трав, и, наконец, замолк в новых завываниях Одноглазого. Он не ответил, просто отвернулся и подошёл к своему атанору, разжёг его ключ-словом и кинул внутрь горсть какого-то порошка. Тень на полу зашлась в неистовом танце агонии.
Не спрашивай его больше. Молчи.
Лия отпихнула ногой протянутые руки тени. Это уже начало её раздражать. Сила начала в ней пробуждаться довольно давно, а в последнее время девушка чувствовала, что эта сила значительно возросла. Отец учил её колдовству, так почему же он не хочет отвечать на такие простые вопросы? Он ведь обещал отвечать всегда!
Лия раздражённо хмыкнула, резко развернулась и вышла из кабинета отца, хлопнув дверью. Что ж, она сама узнает! Это ведь её касается! Очень важно знать своё происхождение, когда имеешь дело с Искусством. Девушка знала несколько способов выяснить правду, самый простой - вызвать дух матери с помощью некромантии и спросить у неё самой. Лия не могла провести ритуал сама, пока ещё отец не обучил её этому, а пробовать самой - она не самоубийца. Но всегда можно было воспользоваться чужой помощью, и она даже знала чьей. У отца был отличный дух-советчик, некогда порабощённая им душа мага. Если Лия принесёт достаточную жертву, он согласится помочь ей.
Лия вернулась на кухню, взяла полпучка мяты и немного высушенных цветов с кладбища, достала с полки живое куриное яйцо, готовое скоро проклюнуться, и направилась в комнату духа. Старый маг был не в настроении. Он ходил внутри начертанного круга и призывал проклятья на голову того, кто его пленил. Впрочем, он делал это довольно часто.
- Мне нужно вызвать душу. - Деловито пояснила Лия свой приход и направилась к жаровне в северном углу комнаты.
- Рад за тебя. - Недовольно буркнул дух.
- Ты мне поможешь. - Уверенно сказала девушка. Она ни на секунду не сомневалась, что сможет уговорить мёртвого мага осуществить призыв вместо неё.
- И что мне за это будет? - Насмешливо уточнил маг. Его уже мало чем можно было удивить или испугать, ещё меньшим - заинтересовать.
- Не буду наказывать. - Пожала плечами Лия. Разве может быть лучшая награда для пленника, чем отсутствие наказания?
- Так не пойдёт, девочка. Если хочешь просить меня о такой серьёзной услуге, постарайся предложить подходящую плату. - Обычный магический контракт, бесплатно работать маг не собирался.
- Хорошо, тогда платой будет моя кровь. - Лия надменно вскинула подбородок, с таким лицом обычно кидают подачку бродячей собаке. Кровь потомственного колдуна - сильное средство, даже ничтожное её количество может придать пленной душе силы для сопротивления. Но пара капель особого вреда не нанесут, а Лия была слишком зла на отца, чтобы думать о последствиях. Она не злилась бы так, если бы он велел ей не лезть не в своё дело или просто промолчал бы. Но он рассмеялся, и это вывело её из себя. Она уже не маленький беспомощный ребёнок! Она ученица и дочь колдуна!
- Отлично, то, что нужно. Рисковая ты девушка. Так чей дух тебе вызвать? - Маг размял кисти рук и выставил их перед собой, готовясь творить врата.
- Готовь ритуал пока. - Хмуро проговорила Лия. Она даже не знала, сколько лет было матери и как её звали.
- Как скажешь. - Усмехнулся пленный маг. Его забавляла самоуверенность юной колдуньи, но, вместе с тем, он чувствовал печаль. Сейчас эта девушка была такой живой, эмоциональной, такой человечной. Скоро это изменится, она либо станет безжалостной и холодной, либо умрёт. Такова судьба всех колдунов.
Лия высыпала остатки трав на жаровни, над последней разбила яйцо, нерождённый птенец упал на тлеющие угли - приношение миру мёртвых. Потом она вдохнула защитный дым и оглянулась. Где здесь должна была быть чаша, нож у неё всегда был с собой. Хватило маленького надреза на ладони, всего пара капель - большего мёртвый маг точно не заслуживает. Да и давать больше - опасно.
- Вот твоя плата. - Девушка поставила чашу на пол рядом с кругом, удерживающим душу мага, и подтолкнула ногой внутрь.
- Благодарю, девочка. - Маг склонился надо чашей, жадно впитывая кровь. Лия заметила, как он уплотнился, в районе его грудной клетки сгустилось что-то, похожее на густой белый туман. - А теперь, кого мне призвать?