- Мою мать. - Коротко бросила Лия. Крови, что она дала магу, должно было хватить для призыва.
Девушка ждала, с нетерпением поглядывая на пленника. Торопить его она не хотела, некромантия - очень опасная и непростая область Искусства. Наконец, маг вскинул руки, насколько позволял круг, и закрыл глаза. Это не было необходимостью для мертвеца, он просто повторял те движения, которые делал, когда ещё был жив. Лия обхватила себя руками за плечи и переступила с ноги на ногу. По полу потянуло ледяным влажным холодом отверстой могилы. Всё конечно, такого исхода не избегнет никто.
- Молись, колдунья, чтобы мертвецы не утащили тебя с собой. - Зло усмехнулся маг, не открывая глаз. Он видел уже первые пределы мира мёртвых. Его сознание продвигалось всё глубже, он уже начал звать ту, которую хотела увидеть Лия. Отец сказал ей, что её мать умерла вскоре после родов, так что она должна была быть там.
- Не пугай, маг. Не забывай - ты просто раб. Ты не можешь мне навредить, ты слишком слаб для этого. - Лия повторила про себя заклинания связывания и защиты. Память её не подвела - сказались многолетние тренировки.
- Нет ответа. - Маг устало выдохнул, ему тяжело было удерживать себя в двух мирах одновременно. Он был давно мёртв, и его тянуло за грань, но контракт и заклятья колдуна не отпускали, причиняя ему боль.
- Как это, нет ответа? - Возмущённо посмотрела на него Лия. Одно дело, если дух не желает идти на контакт - его можно заставить или уговорить. Но что значит «нет ответа»?
- Её там нет. Нет души. Я не могу её найти. - Маг говорил с трудом, стискивая по человеческой привычке зубы. Даже кровь девушки не помогла ему найти душу её матери.
- Возвращайся и объясни всё толком. - Лия нахмурилась. Если души матери там нет, выходит, она жива?
- Как я и говорил, души твоей матери там нет, девочка. Но нет её и среди живых. - Маг мотал головой и жмурился. - Откажись от поисков, ничем хорошим они не кончатся.
Лия только вздёрнула подбородок ещё выше и отвернулась от мага. Она не собиралась сдаваться. Если она не могла призвать душу матери, то найти была просто обязана. Какой-то способ должен был существовать, но способ этот, скорее всего, будет сложным, опасным и неприятным. А значит, искать его надо в тех книгах, которые отец запрещает ей читать.
Раньше Лия никогда не заходила в дальнюю часть библиотеки. Все нужные ей книги стояли ближе к входу - то колдовство, что содержали в себе запретные, она просто не могла пока осмыслить и взять под контроль. Ей это было не нужно, она знала: когда придёт время, отец сам ей всё расскажет. Лия коснулась корешка одной из книг и отдёрнула руку. Пальцы всё ещё покалывало от вспыхнувшего внутри неё пламени. Такое с ней бывало и раньше - чёрный огонь, разгорающийся от прикосновения к пропитанным колдовством вещам. Иногда она ощущала жжение, когда её касался отец. И последнее время всё чаще и чаще. Её сила росла и менялась так же, как её тело и сознание.
- Где-то здесь должен быть ответ. - Лия прошла мимо секции по демонологии и ритуалогии и свернула в секцию некромантии. - Хотя бы просто найти я должна.
Ветхие тома и совсем новые, корешки оправлены в металл, некоторые крепятся к полкам цепями. К таким Лия даже не приближалась, от них веяло нечеловеческой силой и жутью, внутри всё переворачивалось и наполнялось горячей чёрной жижей. Рядом с такими книгами Лию часто начинало тошнить.
- Что ты здесь ищешь? - Голос отца змёй скользнул между шкафами. Лия вздрогнула и обернулась. - И зачем ты испортила мне мага?
- Я не портила! Он достаточно слаб! - Лия мгновенно пришла в себя. Она дочь колдуна и не собирается отчитываться о каждой мелочи даже перед отцом!
- Я наказал его. - Холодно бросил колдун. Это означало, что ближайшие несколько дней душа мёртвого мага проведёт в чудовищной агонии и будет молить о смерти или даже о продолжении плена. - А теперь ответь, чего ты хотела от него. Что ты ищешь здесь?
- Я искала ответ на вопрос, на который ты мне не ответил! Ты говорил, что ответишь на любой, когда начинал учить меня. - Обвиняющее бросила Лия. Она и сама уже не понимала, зачем ей это, но упрямство не позволяло ей отступить.
Не спрашивай. Ты не узнаешь. Она мертва. Она умерла страшной смертью. Ты тоже можешь так умереть. Из-за силы твоего отца.
- Что? - Лия удивлённо уставилась на густую корчащуюся у ног отца тень. - Это ты убил её? Убил мою мать?
- Вот что ты искала. Тебе это знать не полагается. Возвращайся к себе. - Отец холодно посмотрел на девушку и отвернулся.
- Нет! Скажи, что ты знаешь! Ответь мне! - Лия обращалась не к отцу, она спрашивала у тени.