Глаза Хэлен также сверкнули. Правда, в отличие от глаз её брата, от злости.
– Хм… и что тебе от меня надо? – со вздохом произнесла женщина.
– Ну… у меня столько вариантов… Даже и не знаю, что и выбрать, – явно издеваясь ответил мужчина, сделав очередной глоток. – Кстати, прекрасное вино, дорогая сестрица. Как всегда, восхищаюсь твоим вкусом, – отсалютовал он бокалом.
– Так что насчёт цены? – резко спросила дроу, недовольная тем, что в этой партии не просто ведёт не она, в этой партии ведёт её брат!
– Хорошо. Ты освобождаешь меня от подчинения Дому[14] и оставляешь за мной, ну, скажем… – мужчина задумался, – два желания. Любых. Ну что, согласна?
Женщина подавилась, потрясённая наглостью брата. Нет, она не ожидала, что он поделиться с ней информацией забесплатно, но ТАКАЯ цена…
– Одно желание и свободная жизнь на сто лет. – Начала торговаться Хэлен, однако понимая, что её загнали в угол. Брат не тот дроу, который имеет хоть какое – то уважение перед Матерями.
– Четыре и свобода на всю жизнь. – Был спокойный ответ. – Кстати, дорогая, чем больше моего времени ты потратишь, тем, во – первых, больше желаний я потребую, и, во – вторых, ты позже получишь интересующую тебя информацию. Ну, так что?
– Демоны с тобой. Даю свободу и три любых желания, если подтвердишь, что твоя информация правдива. – Произнесла женщина, поняв, что Рэм не шутит.
– Если так, то моя вольная – вперёд, – не мог не поторговаться мужчина. – Для стимула, так сказать.
– Будь по – твоему. Эй, принесите сюда гербовой бумаги и перо! – крикнула дроу, и через пару минут в комнату вошла её племянница с требуемыми вещами в руках.
– Прошу, Мать Хэлен, – с вежливым поклоном юная дроу протянула их старшей родственнице. – Что – нибудь ещё?
– Нет, посиди пока здесь, – женщина кивнула в сторону маленького скрытого тенью диванчика. – Ты очень удачно пришла, ты скоро мне понадобишься.
– Иди ко мне, подпиши, – велела Хэлен через десять минут, закончив писать. – Держи, братик. Но имей в виду, не приведи… – оставила она фразу незаконченной.
– Что ты, дорогая, как можно! – притворно возмутился мужчина, забирая драгоценную бумажку и пряча её в нёдрах очередного щегольского камзола. – Ну что, за нас? – произнёс он, вновь наполняя бокалы.
– И за удачное завершение нашего дела, – ответила сестра Рэма, салютуя своим…
Глава 10
Глава 10. Бал по – тёмному
Житейские драмы идут без репетиций.
Карэн
– Карэн, – меня только тронули за плечо, как я уже проснулась. Всё – таки, что ни говори, но то, что дриады делают со своими травами – настоящее чудо. Сейчас я чувствую себя готовой веселиться хоть всю ночь напролёт! А Ани тем временем, заметив, что я уже проснулась, продолжила. – Прости, что разбудила на полчаса раньше, но сейчас слуги принесут обед. Есть какие – нибудь особые пожелания?
Я на миг задумалась. Пожелания, разумеется, были (особенно, если учесть, что я с утра хожу голодная), но, всё – таки, интересно, что обо мне подумают повара? А, ладно!
– Да. Я хочу мяса, запеченного в собственном соку… Такое ведь возможно? – с надеждой спросила я. Она задумчиво кивнула, и, уже выходя из комнаты, едва слышно прошептала.
– Странная она, всё – таки. Является принцессой и требует, чтобы служанка обращалась к ней, как к равной. Является леди, очень красивой, кстати, но не боится поправиться от жирной пищи… И добрая…
Ступор. Минут на десять.
Это я – то добрая?! Скажите мне, что у меня галлюцинации, пожалуйста. Уж как меня не называли за всю мою недолгую жизнь, но доброй… Ну, разве что в переносном смысле…
Мои размышления перебила всё та же Ани, внезапно появившись в спальне с подносом.
– Где ты желаешь поесть? Здесь или в гостиной? – хм, интересный вопрос. Мне бы хотелось поесть как можно быстрее, но… Я, как бы, немного не одета… Хм…
– В гостиной. А пока, подай мне из гардероба, будь добра, светло – бежевый костюм. Ага, именно его, – прошу, когда девушка добирается до него. И не надо мне говорить, что этот костюм – неприличен. Как я уже говорила, мне давно плевать на этикет вообще и соблюдение его – в частности.
Одевшись, смотрю на себя в зеркало. Хм, в принципе, не так уж и плохо. Хотя будет ещё лучше, если расчешусь, а то на голове такое… откуда – то из серии типа "утро после ночи на сеновале"… м – даа… Как хорошо, что в подобном виде меня мало кто видел… А то не факт, что этот "кто – то" (если бы он оказался хм… лишним) пережил бы подобное: во – первых, само по себе лицезрение моей мордочки в подобном обрамлении (да ещё и после сна) – тот ещё удар по психике окружающих (ну, и по сердцу… хм, то – то я смотрю, многовато в последнее время наши целители сердечных приступов лечат), ну а если первого факта оказалось бы кому – то недостаточно… то я бы со спокойной совестью (ибо у меня сия зверушка на редкость разумна и хорошо выдрессирована – просыпается лишь тогда, когда мне это нужно) доделала бы оставшуюся часть работы по устранению слишком любопытных представителей разумных рас… если бы сочла это необходимым, разумеется…