– И ты хочешь мне сказать, что кто – то, – ядовито начал я, смотря гепарду прямо в глаза, – смог сначала обнаружить остатки – причём абсолютно все – бумаги, затем восстановить их первоначальный вид, и, в конце концов, положить ко мне на стол?!! – к концу фразы я уже успел встать (когда это, интересно произошло?) и орал на своего подчинённого. – И при этом продолжаешь утверждать, что тебе нечего сказать?!
– Да, – спокойно кивнул мой собеседник, никак не реагируя на вспышку ярости. – Вполне возможно, что уровень моей подготовки недостаточно высок, – весьма ехидно проговорил оборотень, и продолжил, но уже гораздо более серьёзным тоном. – Но, поверьте мне, если бы эта… скажем так, диверсия, была делом моих рук, то я придумал какую – нибудь гораздо более реальную историю…
– И только поэтому мы сейчас общаемся у меня в кабинете, а не в пыточной, – спокойно кивнул я, подтверждая, что поверил его словам. В принципе, так оно и было: Этара в шпионы я готовил с десятилетнего возраста, причём готовил лично, поэтому прекрасно понимал, что захоти он вдруг сыграть против меня и Рэла, так придумал бы такое, что я вряд ли бы и с третьего раза заметил бы подвох. А, значит, нужно искать предателя (уж в его наличии я больше не сомневался), а то и нескольких, где – то в другом месте. И один из них почти наверняка – это кто – то из прислуги с одном из домов Этара…
– Вы не могли бы подождать пару часов, мне необходимо наведаться домой? – произнёс вдруг он. Так, судя по его многообещающему выражению глаз (мышцы лица он уже успел взять под контроль), мысли у нас сходятся, а, значит, велика вероятность того, что мы правы…
– Иди, – кивнул я и, уже когда он дотронулся до ручки двери, добавил, – только не стоит убивать. Я тоже хочу пообщаться с этим шутником. И не забудь прихватить нормальный доклад, даже если он ещё не совсем готов, – Этар, не говоря ни слова, кивнул и вышел из кабинета. Что ж, надеюсь, что этот кивок означает согласие с обеими моими фразами…
Поставив сигнал, который оповестит меня, когда вернётся оборотень, я переместился в собственные покои и связался с кухней. Велев принести мне обед поскорее, я направился в гостиную. Дождавшись там служанку с моим заказом, я, по привычке подмигнув разом засмущавшейся оборотнихе (ну надо же славу ловеласа оправдывать, не так ли?), принялся за еду.
Закончив с несколько запоздавшим завтраком (будь прокляты эти переговоры, а точнее – их жалкое подобие!), я принялся размышлять над сложившейся ситуацией. По – хорошему, сейчас надо бы пойти, пнуть одного дракона для того, чтобы последний занялся делами государства. Но, во – первых, если я сейчас оторву Рэла от наблюдений за его соур – ли (не говоря уж о большем, к примеру – примирения…), то меня вряд ли что – то спасёт от его мести. О мстительности и злопамятности Владыки ходят легенды, возникшие, надо признать, отнюдь не на пустом месте. И меня, его лучшего – если не единственного – друга не минует чаша сия. Чего только стоит один из последних случаев, когда Его Темнейшество выразили своё недовольство моими методами работы весьма своеобразным, и, в принципе, практически безвредным для большинства, но весьма повредившим мою репутацию способом – лишил меня на некоторый период времени возможности весьма близко общаться с дамами. И ведь так напрямую и не согласился с тем, что это его хвоста дело! И это при том, что явно была использована магия крови, сумевшая "пробить" щит, поставленный на меня Советником Л’эрлином и лично Владыкой для защиты от вышеупомянутого вида магии! То есть, если магом, наложившим на меня это жутко неприятное проклятие, был не Рэл, то это значит, что существует создание, чисто теоретически способное победить в магическом поединке Рэла и вампира вместе взятого. И при этом сам дракон ни капли не напрягся, а значит… Это был Рэл!