На следующий день я облачилась в брючный костюм для верховой езды и сапоги из мягкой кожи, заплела волосы в простую косу и упаковала оставшиеся мелочи в дорожную сумку. Окинув прощальным взглядом комнату третьего блока, я направилась на первый этаж к тетушке Руш. Кастелянша приняла у меня выданные при заселении вещи и со слезами на глазах попрощалась.
В полдень я постучала в дверь кабинета его высочества. Получив разрешение, я вошла и увидела сидящего за письменным столом Оливера. Он выглядел бледнее, чем в нашу последнюю встречу у пруда. Светлые волосы принц собрал в низкий хвост, черный мундир райса оставил расстегнутым. Рубашка казалась слегка помятой. Видимо, принц уже не первый час работал с бумагами.
– Светлого дня, ваше высочество, – пролепетала я, не зная, как себя с ним вести.
– Светлого, Мел, – не глядя на меня, отозвался принц. – Проходи, располагайся. Я сейчас закончу, и поговорим.
Я села на диван и поставила рядом сумку с вещами. Пока Оливер подписывал документы, я размышляла о том, что успела узнать. Новый король, его величество Алистер Кириан Сианский, сделал официальное заявление о том, что конфликт с хиласами завершился нашей безоговорочной победой. Подробности операции по избавлению от чудовищ не разглашались. Мне удалось выяснить, что пещеру с межмировым порталом завалили валунами и заблокировали бессчетным количеством охранных заклятий. Поселение хиласов в горах обнаружили и временно закрыли магическим заслоном. Разведчиц отправили в отставку, райсов либо отправили в другие регионы страны, либо отпустили на отдых. Гарнизон перевели в штатный режим.
– Ты уже приготовилась к переносу? – спросил Оливер, закончив с бумагами.
– Да, доктор Сомерс разрешил закончить реабилитацию в столице. У меня нет причин задерживаться в крепости.
Принц нахмурился, но продолжил ровным тоном:
– Раз так, то я хотел бы обсудить с тобой ряд вопросов. Твое участие в урегулировании конфликта с хиласами отмечено новым королем. Тебе присвоен наследуемый аристократический титул. Теперь ты баронесса Мелисанта Модс. Вот документы, подтверждающие причисление к высшему сословию.
От осознания произошедшего во рту пересохло, в горле образовался ком. Оливер подвинул к краю стола листы тисненой бумаги с гербовой печатью правящего рода и размашистой подписью его величества Алистера. Я сглотнула и с трудом поднялась с дивана. В ушах шумело, перед глазами плыло. Неужели то, ради чего я поступила на службу в армию, стало реальностью? Теперь я баронесса и сама могу определять свою судьбу. Дрожащими руками я взяла документы и пробежала по строчкам взглядом.
– Здесь дарственная на землю, – с удивлением заметила я.
– Так и есть. В качестве награды за подвиги король жалует тебе небольшое поместье в южном герцогстве Дериз. Ты стала главой нового дворянского рода и впредь будешь все вопросы решать единолично. Я подготовил для тебя родовой артефакт.
Оливер встал из-за стола, подошел ко мне и надел на палец правой руки перстень-печатку с гербом в виде парящей чайки. Я прижала ладонь к груди и заплакала от счастья. Ни дядя, ни Рудольф, ни кто бы то ни было еще больше не властны надо мной. Пресветлая, это настоящее чудо, и благодарить за него я должна принца. Если бы не он, то вряд ли я получила столь щедрую награду от короля. Обычно за военные заслуги жаловали пожизненный титул и скромный надел в глуши.
– Спасибо, Оливер, – прошептала я, утирая слезы. – Ты не представляешь, что это для меня значит.
Принц шагнул ко мне, протянул ладонь, будто хотел прикоснуться, но спохватился и опустил руку.
– Мел, ты заслуживаешь гораздо большего, но мне удалось добиться только этого. Если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Даже не сомневайся.
– Спасибо, – повторила я и улыбнулась его высочеству.
Оливер отвел взгляд, вернулся к столу и присел на его край.
– Еще на твой счет поступили средства, накопленные за время службы разведчицей, и премия за участие в секретной военной операции. Твой индивидуальный жетон позволит получить деньги в любом банке Айдарии. Еще его можно использовать, как переговорное устройство. Сейчас в столице набирает популярность именно такой вид связи.