– Мел, ты сама на себя непохожа.
– Так и есть, – отозвалась я, занимая любимое место у окна. – Я еще не окончила курс реабилитации. Может, после него верну прежнюю форму.
Наставник сел напротив меня и разложил по тарелкам запеченное мясо с овощами.
– Дело не в этом. Ты держишься уверенно и спокойно, так будто понимаешь, что способна противостоять любым невзгодам.
Я отправила в рот кусочек нежнейшего филе и зажмурилась от удовольствия. Готовил магистр божественно. Прожевав, я ответила:
– Мне пришлось столкнуться с такими могущественными существами, что все остальное меркнет в сравнении с ними.
– Мел, если бы я знал, что все так получится, никогда бы не разрешил тебе отправиться на границу.
– Я ни о чем не жалею. Несмотря на трудности, армия на многое открыла мне глаза. В крепости я встретила хороших людей, мы сблизились. Надеюсь, я еще увижусь с ними в будущем. Еще я, наконец, поняла, зачем богиня наделяет нас магией. Мне повезло, мой дар пригодился и поспособствовал избавлению от жутких монстров.
– Расскажи все по порядку.
Я наслаждалась вкусным ужином и делилась пережитым. Наставник внимательно слушал и кивал своим мыслям, попутно задавая уточняющие вопросы. Когда я закончила, он долго молчал, а потом произнес:
– Да уж, натворил покойный король дел. Нам всем повезло, что ты предотвратила катастрофу. Твой редкий талант выручил целый мир.
Я тяжело вздохнула и уставилась на почти пустой стакан с водой.
– Сейчас я практически не чувствую магическую составляющую. Временами мне кажется, что где-то внутри бродит энергия, но стоит к ней потянуться, как все исчезает. Скажите, учитель, у меня есть шанс вернуть магию?
– Доктор Сомерс – отличный специалист, – отозвался он. – У меня нет причин сомневаться в его назначениях. Но я знаю тебя с момента пробуждения дара. На протяжении нескольких лет я следил за становлением и развитием твоей магической составляющей. Мне кажется, нужно немного изменить курс реабилитации. Это позволит добиться более ощутимых результатов. Если захочешь, я составлю новую программу.
Желудок скрутило, пальцы задрожали. Я привыкла во всем слушаться доктора. Изменить работающий комплекс тренировок казалось не лучшей идеей. Но за месяц после пробуждения я так и не почувствовала отклик магии. Что если я навсегда останусь бездарной? На лбу выступила липкая испарина. Я смахнула капельки пота и выдавила:
– Пожалуйста, помогите вернуть дар.
Магистр стиснул мою ладонь и сказал:
– Сделаю все, что в моих силах. Завтра же начнем совместные тренировки.
Я улыбнулась в ответ и с благодарностью пожала его пальцы.
Наставник убрал со стола посуду и приборы, заварил чай. Пока он расставлял чашки и вазочки с разными видами варенья, я обдумывала, как мне задать давно волновавший вопрос. Но магистр будто прочитал мои мысли и сам спросил:
– Мел, ты уже взрослая, и я не хочу лезть в твои дела. Но как наставник, я все же обязан выяснить один момент. Что у тебя с Оливером Сианским?
– Все сложно, – отозвалась я, покраснев и отведя взгляд.
– Это я уже понял. Принц так ревностно охранял твой покой в крепости, что я чуть не вышел из себя и не занялся его воспитанием.
Я представила, как магистр наказывает невозмутимого Оливера, и расхохоталась.
– Тебе смешно, а ведь я действительно чуть не врезал принцу по физиономии. Сопляк вздумал диктовать мне, что делать.
– Да уж, вы такое никому не прощаете, даже бывшему ученику.
Магистр вздохнул и отпил ароматный чай из бокала.
– Оливер изменился со времен моего наставничества. Теперь он гораздо сильнее, а главное – упрямее. Если что решит, этого уже не изменить. Достойный представитель правящего рода, не то что наш новый король.
– Согласна, – отозвалась я, вспоминая, с какой поразительной настойчивостью принц добивался моего внимания. Я все же решилась и выговорила: – Как вы считаете, можно по-настоящему полюбить не одного мужчину, а, например, двух или больше?