– Мел, я так рада, что ты пришла в себя! – воскликнула она, стискивая меня в крепких объятиях. – Мы ужасно переживали. Я чуть с ума не сошла, когда его высочество принес тебя в лазарет без сознания. Доктор Сомерс не отходил от тебя целые сутки, пытался стабилизировать состояние.
Близость подруги, ее искренняя радость и цветущий вид растрогали меня до слез. Я обнимала Лили в ответ и бормотала слова приветствия. Если бы меня спросили, жалею ли я о схватке с Рало и потере дара, то я бы ответила, что нет. Именно ради дорогих людей я отправилась к хиласам и сделала все возможное, чтобы наш чудесный мир и его обитатели остались прежними.
– Я так соскучилась, будто сотню лет не виделись.
– Ты долго оставалась на грани гибели, – с тяжелым вздохом ответила подруга. – Мы боялись самого худшего.
Я сжала ее ладони и попросила:
– Давай не будем о прошлом. Впереди ждет только хорошее, ведь хиласов больше нет и никогда не будет.
Лили широко улыбнулась и сверкнула ярко-голубыми глазами.
– Да, и это все твоя заслуга. У меня масса новостей, но для начала давай-ка я тебя покормлю.
– В лазарете скоро обед, – с сомнением произнесла я, но Лили и слушать ничего не захотела.
– Брось, ты же знаешь, что тут пациентам дают все диетическое. Гадость. А я тебе кучу вкусностей принесла, специально на кухню сбегала. Ради тебя поварихи расстарались. Но ты не переживай, я согласовала все с доктором Сомерсом.
Она развернула один из свертков, по палате поплыл чудесный аромат тушеного мяса. Рот наполнился слюной, и я, сглотнув, сказала:
– Ладно, давай посмотрим, что у тебя там.
Лили принялась расставлять на тумбочке у постели миски, и я не удержалась. Лечебное питание, конечно, хорошо, но я, оказывается, настолько проголодалась, что умяла принесенные подругой блюда с неприличной для леди скоростью.
– Так-то лучше, – кивнула довольная Лили. – Тебе нужно хорошо питаться, ты так похудела с этой болезнью. Но это ничего, быстро наберешь. Зато тебе очень идет зеленый цвет глаз и коричневые волосы. Ты всегда была симпатичной, но так тебе еще лучше.
– Что? – Я поперхнулась и закашлялась. Лили похлопала меня по спине и подала небольшое зеркало.
Взглянув на свое отражение, я приоткрыла от удивления рот. Волосы отросли до лопаток и вернули прежний шоколадный оттенок. Радужки из серых превратились в насыщенно-зеленые. Густые темные ресницы привлекали внимание к огромным из-за худобы глазам. Видимо, меня лечили гигантским количеством целебной энергии. Природная магия вывела из организма остатки зелий и ускорила рост волос.
– Неудивительно, что его высочество весь месяц не отходил от твоей постели. Такую красавицу нужно круглосуточно охранять, – усмехнулась Лили и бросила на меня многозначительный взгляд.
Я сделала вид, что намеков не понимаю, и спросила:
– А он не отходил?
– Конечно. Каждый день просиживал здесь по несколько часов. Доктор ему сразу сказал, что это бесполезно. Но принц все равно приходил и разговаривал с тобой, хоть ты ни на что и не реагировала. В лазарете все уже перестали удивляться.
Так вот кому я обязана своим возвращением! Видимо, Оливер звал меня, и я услышала его зов, даже находясь в чертогах Пресветлой богини. Удивительный человек. Наверное, нет ничего, что остановило бы этого мужчину.
Когда речь заходила о принце, я терялась и не представляла, как реагировать. Я малодушно перевела тему:
– Ты не знаешь, как себя чувствуют раненые из третьего отряда? И как там Рик? Здоров?
– Все с твоим таргом в порядке, – отмахнулась подруга. – Мы с Винсом ходили в загон каждый день, ухаживали за животными. Сначала Рик отказывался от еды и никого к себе не подпускал. Но потом я ему прямо сказала, что ты без сознания и появишься нескоро. А еще предупредила, что ты сильно расстроишься, если он зачахнет с голоду. Кажется, он меня понял и перестал упрямиться.
– Хвала Пресветлой, – с облегчением выдохнула я. – Он такой своевольный.
– Это мы сразу поняли, – рассмеялась Лили. – А насчет ребят из третьего не волнуйся. Прим поправился, его уже выписали. Де Шевари тоже пришел в себя. Но он сильно ослаб после длительного стазиса. Его родня настояла на переводе в столичный лазарет. Он сейчас в Дарсии долечивается.