– Как хорошо, что все поправились! Лили, спасибо тебе и Винсу за заботу о Рике. Я знаю, как вам непросто пришлось. За мной должок.
– Не говори ерунды. Мы с радостью заботились о твоем тарге. Ты же просила об этом. А я так хотела, чтобы ты поскорее пришла в себя и увидела, что Рик в полном порядке.
Со слезами на глазах мы с Лили снова обнялись. Благодаря подруге, я, наконец, почувствовала, что все невзгоды и правда позади.
– Расскажи, какие в крепости новости. Что я пропустила?
– Ой, тут такое было! – Лили восторженно закатила глаза. – Как только хиласы прекратили атаку, его высочество собрал райсов и организовал перенос в горы. Правда, там была какая-то проблема с порталами. Кажется, магический фон никак не стабилизировался. Но потом проход все же создали. Райсы вернулись с толпой женщин. Оказывается, все пропавшие разведчицы были в плену у хиласов. Мы разместили их в лазарете, напоили разными зельями. Доктор Сомерс всех проверил и подлечил.
Я вспомнила Хизу и остальных одаренных из пещер хиласов. Они, наконец, обрели свободу, это стоило любых жертв. От всплывших в памяти образов заточенных женщин горло сдавило спазмом.
– Хорошо, что о них позаботились, – проговорила я сиплым голосом.
– А то! Его высочество предложил каждой награждение на выбор. Можно было получить либо аристократический титул и земельный участок, либо причисление к среднему сословию и дом в любом городе страны. Женщины, естественно, выбрали второй вариант. Без денег с титулом и землей особо ничего не сделаешь.
– Это точно. А что насчет женщин из Тальзии?
Лили собрала грязную посуду и развернула сверток с форменным серым платьем и бельем.
– Им выдали все необходимое для путешествия на родину. Сейчас они, наверное, уже дома.
Подруга достала полотенце и средства для мытья.
– Как хиласы сбежали, так в крепости все и переменилось, – продолжала она. – Большую часть райсов отправили в заслуженный отпуск. Здесь остались только те, кто не захотел прерывать службу. Роб с Примом собираются отбыть положенный срок и выйти в отставку. Командующий Штаер и многие командоры сейчас в столице, Сельвантес тоже там.
При упоминании о Крисе в груди привычно заныло. Как он сейчас? Я так и не успела с ним попрощаться.
– Он, кстати, пытался к тебе прорваться, – заметила подруга. – Только его высочество никого в твою палату не пускал. Сельвантес уперся и устроил скандал. Они сильно повздорили. После этого принц все же позволил ему зайти. Но ты оставалась без сознания, так что командор уехал ни с чем. Его срочно вызвали в столицу.
Конфликт с хиласами исчерпан, а значит, у Криса больше нет причин откладывать свадьбу. Видимо, принцесса Амильена приказала жениху вернуться. Если бы не клятва на крови, Крис еще мог бы что-то сделать. А так, у него нет ни единого шанса против интриг жестокой невесты. Я вздохнула и отогнала от себя тяжелые мысли. Что толку перебирать в голове факты чужой жизни? Крис принадлежит другой, и мне не на что рассчитывать.
– И вот еще что! – воскликнула Лили, всплеснув руками. – Совсем забыла. Король Фридрих скончался через пару дней после атаки хиласов. Доктора о причине смерти помалкивают, но все считают, что у него сердце не выдержало. Коронация наследника престола состоится в ближайшее время. Еще объявили о его скорой свадьбе с одной из принцесс Эдира. Все-таки не к лицу правителю быть холостым.
– Вот это поворот, – протянула я.
Старший брат Оливера женится и будет править Айдарией. Что ж, это должно было рано или поздно случиться. Вот только пока не ясно, какой из него выйдет король с его-то склонностью к распутству и сомнительным авантюрам.
– Вот вроде бы и все новости. Давай я тебе помогу помыться, а потом ты отдохнешь. Тебе сейчас нельзя напрягаться, а я тут разболталась.
– Лили, спасибо за все. – Я улыбнулась подруге и с ее помощью поднялась с постели.
Стоять под струями теплой воды оказалось так же приятно, как после двухнедельного рейда в тропическом лесу. Я долго натиралась мочалкой с душистым средством, а потом Лили вымыла и расчесала мои отросшие волосы.