– Ни за что! – выпалила я, выдав себя с головой.
Принц рассмеялся бархатистым, глубоким смехом, от чего внутри все сладко сжалось, будто в предвкушении. Я метнулась в сторону, но Оливер успел обнять меня за плечи и прижать к груди.
– Почему ты постоянно от меня сбегаешь? Боишься попасть в неловкую ситуацию? Расскажи, о чем ты думала, и я тебя отпущу.
– Даже не мечтай, – отрезала я.
– Не могу, – покачал головой принц, скользя ладонями по моей спине. – Стоит тебе оказаться рядом, и я только и делаю, что придаюсь мечтам. Хочешь, поделюсь самыми излюбленными?
Я представила, как принц проникновенным шепотком описывает что-то неприличное. На лбу выступила испарина, по спине побежали мурашки.
– Не смей.
Оливер вдохнул поглубже, явно намереваясь осуществить предложенное, но дверь в палату распахнулась, и вошел доктор Сомерс.
– Доброго дня, Мел. Как ты сегодня? О, ваше высочество, и вы здесь?
Оливер помрачнел, убрал ладони и отступил от меня на шаг.
– Приветствую, доктор, – обронил он таким тоном, словно пожелал начальнику лазарета провалиться в пропасть и лучше всего без промедлений.
Доктор с недоумением на него покосился, но не придал значения хмурому виду принца.
– Доброго дня, доктор Сомерс, – выдавила я, не зная, куда спрятать взгляд. – Мне гораздо лучше. Слабость почти не беспокоит, только постоянно хочется есть.
– Это как раз в порядке вещей. Я внесу изменения в твой режим и увеличу количество приемов пищи до пяти раз в сутки. Тогда и такого голода не будет, и, возможно, слабость окончательно пройдет.
Доктор повернулся к принцу и сказал:
– Ваше высочество, мне нужно осмотреть Мел.
Оливер метнул в него испепеляющий взгляд, но спорить не стал. Он приблизился ко мне и шепнул:
– Мы продолжим наш разговор позже.
Принц попрощался с начальником лазарета и ушел. Доктор вздохнул с облегчением.
– Тяжелая у него все-таки аура, – пробормотал он. – Даже просто в одном помещении находиться трудно.
– Правда? – удивилась я. – Никогда не замечала. С его высочеством очень приятно общаться.
– Я заметил, – отозвался доктор с понимающей улыбкой.
Я пожалела о том, что сболтнула лишнего, и принялась обсуждать с начальником лазарета комплекс упражнений для скорейшего восстановления. Сомерс показал нужные позы и движения, провел осмотр и процедуру наполнения целебной энергией, расписал частоту приема зелий и только после этого покинул палату.
Я улеглась в постель и уставилась в потолок. Мысли снова вернулись к принцу. Стоит Оливеру появиться, как я мгновенно теряю покой. Если так пойдет и дальше, то я нарушу запрет доктора на бурные переживания. Нужно что-то придумать. Вот только что?
Глава 4
Прошло две недели с момента моего пробуждения. Я тщательно выполняла рекомендации доктора Сомерса и всеми силами избегала Оливера. Как только он появлялся в лазарете, я под благовидным предлогом вызывала в палату лекарку или скрывалась в одном из кабинетов, делая вид, что прохожу процедуры. Я не хотела оставаться с принцем наедине, боялась, что наше общение выйдет за рамки дозволенного.
Регулярные тренировки, усиленное питание и щадящий режим сделали свое дело. Я постепенно приходила в изначальную форму. Худоба ушла, мышцы укрепились, энергии прибавилось. На одном из очередных осмотров доктор Сомерс объявил:
– Мел, ты добилась отличных результатов. Мне даже придраться не к чему. Если в конце этой недели ничего не поменяется, ты сможешь перебраться в казарму и тренироваться уже по другой программе на открытом воздухе.
– А что насчет верховой езды? – с надеждой спросила я.
Сомерс нахмурился и одарил меня скептическим взглядом.
– Зная твою любовь к таргам, я бы не рекомендовал этот вид активности. Вряд ли ты удержишься от скачек галопом.
Я прижала ладони к груди и с мольбой протянула:
– Пожалуйста, доктор! Обещаю, буду ездить исключительно прогулочным шагом.
Начальник лазарета вздохнул и покачал головой.
– Ну что с тобой делать? Ладно, но только шагом. Если вдруг после катания тебе хоть на толику станет хуже, я запру тебя в палате еще на месяц.