– Спасибо! – воскликнула я и чуть не бросилась обнимать Сомерса.
– Пока не за что. Сначала я немного увеличу интенсивность занятий, затем проведу осмотр в конце недели и только после этого приму решение о переводе тебя на новую ступень реабилитационной программы.
– Договорились.
К моему безмерному счастью, я справилась с нагрузкой, и в назначенный день Сомерс остался доволен основными показателями жизнедеятельности. Он разрешил покинуть лазарет.
В казарме тетушка Руш встретила меня со слезами на глазах. Мы обнялись, и она пообещала подкармливать меня вкусностями. Только всучив сверток с булочками, кастелянша позволила мне пройти в блок. В прихожей я отметила, что табличка с именем Миранды исчезла. Видимо, она покинула крепость с другими членами отряда. Думать о том, что она уехала с Крисом, отчаянно не хотелось.
Я вошла в свою комнату и замерла на пороге. Как давно я здесь не была. Казалось, прошла целая вечность с того дня, когда я отправилась к храму богиня для встречи с Оливером. Столько всего произошло! Я словно разом постарела на десяток лет, хотя минуло только полтора месяца. Раньше проблемы с родственниками приводили меня в замешательство, я страшилась дяди и Рудольфа. Теперь же все виделось в другом свете. Пусть разногласия и никуда не делись, но я чувствовала, что способна с ними справиться, что бы ни придумали члены рода де Шевари в отместку за мой побег.
Я заглянула в шкаф и достала серый тренировочный костюм. Доктор разрешил ездить верхом, а значит, я, наконец, увижу Рика. Больше не медля ни минуты, я переоделась и поспешила в загон для ящеров.
Подходя к калитке, я старалась дышать ровнее, чтобы хоть как-то унять бешено колотящееся сердце. Что там с табуном? Как тарги воспримут то, что я больше не могу с ними общаться с помощью дара? Какой будет реакция Рика?
Ящеры паслись перед навесом. Мой любимец щипал траву в стороне от остальных. Мне показалось, что он грустит, и я бросилась к нему.
– Рик!
Тарг вскинул голову, увидел меня и рванул к калитке. Он подлетел, уткнулся мордой в плечо и начал жалобно попискивать. Слезы хлынули из глаз. Я обняла тарга за шею и разрыдалась в голос, выплескивая накопившиеся страхи, тревоги и переживания.
– Мальчик мой, – всхлипывая, бормотала я, – прости, что так долго не появлялась. Прости, что оставила тебя одного. Я так скучала! Мне было ужасно тяжело без тебя. Я больше не чувствую твои эмоции, но люблю тебя так же сильно, как и прежде.
Я обнимала Рика и гладила по гибкой шее. Мне хотелось столько ему рассказать. Раньше я бы просто открыла разум и слилась с ним сознаниями. Мы бы ощущали друг друга и понимали без слов, а теперь я пыталась, как немая, объяснить свои ощущения на пальцах. Тарг ластился ко мне, словно котенок, и не желал отстраняться.
Постепенно к нам подтянулся весь табун. Я ласкала ящеров и рассказывала о том, что со мной случилось. Тарги окружили меня, каждый старался подойти ближе других. Рик ворчал, оттесняя самых настойчивых. Я смеялась, глядя на обожаемых животных. Только вожака нигде не было видно. Получается, Крис забрал его с собой. Жаль, что я не успела попрощаться ни с вожаком, ни с его владельцем. Тяжелые мысли снова полезли в голову, и я воскликнула:
– Давайте разомнемся! Все на полигон.
Я достала из-под навеса уздечку, надела на Рика и осторожно принялась забираться ему на спину. Мой любимец с недоумением на меня косился, но терпеливо ждал, пока я устроюсь. Наконец, я села как нужно и направила тарга к полигону, остальные потянулись следом.
Третий отряд расформировали. Прим и Роб теперь служили под командованием Мартинеса. Так что новый начальник гарнизона разрешил мне тренироваться на нашем полигоне, конечно, не без вмешательства доктора Сомерса. Когда мы с таргами добрались до открытой площадки, ящеры тут же оживились. Рик опустился на землю, и я без проблем слезла с его спины.
– Разминайтесь, гуляйте, резвитесь, мои дорогие, – с улыбкой сказала я таргам. – Мне с вами нельзя, но я буду рядом.
Коротко свистнув, я отправила ящеров бегать по полигону. Они сорвались с места и помчались вдоль ограждения. Видимо, застоялись в загоне и соскучились по скачкам. Я направилась к пруду. Лето подходило к концу, солнце все еще припекало, но уже не так, как в первые дни моей службы. Я расположилась в тени деревьев у воды.