Герцог закаменел. Ну и взглядик. Ох, познакомлюсь сейчас с фамильным темпераментом Плантагенетов. Такой врежет - мокрого места не останется.
- Выслушайте меня, милорд, только выслушайте. Прошу вас!
Молчит. Мадлен замерла. Я кинулась в омут с головой.
- Я не лекарь, но читала много книг по медицине, милорд. И многое видела, в том числе и в собственной семье. Браки между родственниками ведут к вырождению. А ваши семьи и так много раз пересекались. Вы и ваши братья еще держитесь, а по сестрам Невилл все это уже ударило. Особенно по младшей - она слабая и болезненная. Далеко не факт, что у нее не будет многочисленных выкидышей, а выжившие дети не родятся слабыми и болезненными. И им будет мало отпущено. Да если и выживут, вырождение ударит по ним сильнее, чем по матери. Она умрет молодой, не выдержав всего этого. Так что если вы не планируете фиктивный брак, то рано останетесь вдовцом.
На его скулах появились красные пятна. Ого, как зубы стиснул.
- Вырождение – это еще и безумие, - продолжала я, плюнув уже вообще на все, - думаете, победу французам помогла одержать юная дева Жанна? Удар нанес ваш собственный король. Умный политик, сильный воин, талантливый стратег Генри V. Победа была у него в руках, но он руководствовался сиюминутными политическими соображениями и сам привел беду в свой дом. Он женился на дочери Шарля Безумного, и его собственный сын - кровь, плоть и надежда - родился безумцем. Сумасшедший на троне стал отменным подарком для врагов. И никто, даже ваш отец, не смог ничего сделать.
- Замолчите! – прошипел он. – Немедленно замолчите! Или я за себя не отвечаю!
- Как вам будет угодно, милорд. И да, я возьму этого ребенка и объявлю его своим. Кровь не вода.
Несколько секунд Глостер приходил в себя. Наконец он несколько раз с силой ударил кулаком по столу, резко развернулся и почти выбежал из комнаты.
- Ой, как ты его разозлила… - пискнула Мадлен.
- Если сразу не прибил, то жить будем, - выдохнула я.
Несколько дней мы не видели никого, кроме прислуги. Мы с Мадлен обсуждали сложившуюся ситуацию. Глостер придумал неплохо на самом деле. Видимо, вся эта история с перьевыми ручками как-то отвлекла Эдварда от других пленников, и Ричард успел связаться с матерью и попросить ее о помощи. Энн, наверное, отправили в резиденцию вдовствующей герцогини Йоркской так же, как Мадлен сюда. Теперь нужно было увезти обеих подальше, продержать там до родов и вуаля: Энн – «невинная вдова», а Мадлен – мать-одиночка. А что? Энн для них член семьи, Ричард может стараться как для самой кузины, так и ради памяти Уорика. Жениться он может и для того, чтобы окончательно обезопасить Энн. Да и наследство матери для нее так проще выцарапать. Об опасности такого брака, как для самой Энн, так и для будущих детей, он просто не подумал. Церковные запреты (очень разумные, между прочим, и появившиеся на основе многовекового опыта) легко обходились получением диспенсации от папы. То самое, что случилось с Генри V: сиюминутная выгода оказалась важнее перспективы.
Не уверена, что Ричард прислушается ко мне, если что. Отношения испортила, так и фиг с ними, Мадлен слишком хороший вариант для того, чтобы пристроить ребенка. Она чужая в Англии, за нее никто не вступится, и деваться ей тоже некуда. К тому же родня, тут и некое сходство с ребенком может быть. Но хорошо бы прислушался, так для всех лучше будет. Другое дело, что Энн может сама хотеть этого брака, чтобы вернуть себе высокое положение в обществе. Тут надежда больше на леди Сесили, вряд ли ей нужна слабая невестка и больные внуки. Странно все как-то, зыбко.
И вот настал день отъезда в Йоркшир. Опять сборы, закрытые носилки. Вместе с сыном в путь отправлялась и вдовствующая герцогиня Йоркская. Понятно, среди дам ее свиты легко можно спрятать с десяток Энн и Мадлен. Но именно с ней пересекаться и не хотелось бы, честно говоря. В нас она, скорее всего, будет видеть сестру ненавистной для нее женщины, убившей и опозорившей ее мужа и сына. Не думаю, что она станет вымещать зло на беззащитной девушке, но отношение будет соответствующим. И сам Глостер в ее присутствии не позволит себе никакого снисхождения. Энн еще неизвестно что всем наговорила. Да и последствия моего выступления еще не проявились.
Путешествие оказалась непередаваемо скучным. Ехали медленно, окрестности рассмотреть не удалось. На ночлег останавливались в замках, где нас чуть ли не запирали. Так что прибытие в замок Миддлхэм мы с Мадлен встретили с облегчением. Хотя я и развлекала ее как могла. Не знаю, с чем это связано, но я теперь могла легко вспомнить все, что когда-то не только учила, но и просто видела. Может быть, это была компенсация за отсутствие собственного тела, а может ко мне просачивались способности Мадлен, над которой долго и упорно экспериментировал фра Джероламо. Кто знает… К тому же моя подружка стала больше понимать, так что теперь я не ограничивалась одними сказками.