- Миледи, - после паузы проговорил Ричард, - дамзель д’Анжу говорит так, как может. И ее исподнее – ее дело. К чему привыкла, то и носит.
- Так, сын! Ты дашь мне слово, что как только ребенок родится, эта дрянь его заберет и исчезнет.
- Миледи, я обещал обеспечить и ребенка, и дамзель д’Анжу. Она в любом случае не сможет исчезнуть. Ребенок должен остаться в Англии, и она вместе с ним.
Блин… Что-то хлопнуло, и больше ничего не было слышно.
Вот как, миледи! Вы уже все решили? Ню-ню…
- Обидно, - вздохнула Мадлен.
- Охмурить герцога довольно легко, - ответила ей я, - но он не дурак и точно заметит, что ты с ним кокетничаешь.
- Я же не умею, ты сама говорила.
- Вот и не кокетничай. Переводи книгу, а я еще что-нибудь придумаю. Для взбивания сливок, яиц и прочего. Точно пригодится.
Кузнец, получивший для своего тестя мясорубку, был рад помочь и сделать все, что угодно. По его словам, колбасы и новомодные мясные лепешки на постоялом дворе пользовались большим спросом.
- Хорошая вещь у вас, леди, получилась, - хвалил он, - моя хозяйка тоже не нахвалится. И места много не занимает.
- Сделаешь потом для меня? – спросила Мадлен. – Когда я уезжать буду.
- Конечно, чего хотите, для вас-то все. А чего уезжать собрались?
Мадлен не ответила, сунув ему под нос чертеж механической взбивалки.
- О, а это чего такое? – тут же переключился на работу кузнец.
- Если получится, то можно будет быстро взбивать сливки, молоко, яйца, - пояснила Мадлен, - тоже удобная вещь. Тут очень важно правильно подогнать колесики для зубчатой передачи, чтобы эти венчики вращались, но не заедали. Я расчеты сделала, но стоит все проверить на готовом.
Третий экземпляр оказался вполне рабочим. На кухне нас встретили с доброжелательным интересом, если не сказать больше. Главный повар живо заинтересовался новинкой. Чего только не взбивали в процессе ознакомления!
- А можно… - снова начал кузнец.
- Ну конечно же можно, - улыбнулась Мадлен, - это для того и придумано, чтобы готовить легче было. Наверное, можно сделать такую вещь и крупнее, если для кухни, как эта. А для обычной семьи и небольшой размер подойдет.
Герцога в этот раз беспокоить не стали, похоже, что сюрприз его ждет за ужином.
Надо сказать, что Мадлен по-прежнему не приглашали за общий стол, и в часовню она ходила тогда, когда там никого не было. И дело было не в том, чтобы скрыть то обстоятельство, что она не беременна. В замке что-то скрыть практически невозможно. Скорее всего, дело было в герцогине Йоркской, не желающей видеть сестру ненавистной Марго и слышать ее речь с акцентом. Честно говоря, ее видеть тоже не хотелось. Тем более что для нас приносили все свежее и вкусное.
Прислуга вообще замечательно относилась к доброжелательной и улыбчивой француженке. Даже горничные быстренько сообразили, что в замке главная не герцогиня, а ее сын. И что его светлость гостью-пленницу в обиду не даст. Насколько я поняла, пока все считали, что Глостер получил опеку над родственницей бывшей королевы. И не стоило забывать про лекарства. Так что больше белье и прочее не пропадало.
Ричард вел себя доброжелательно, но на звезды мы больше вместе не смотрели.
А между тем приближались роды Энн.
Мадлен интересовалась ее состоянием, но удалось лишь узнать, что особых проблем нет. Но очень показательно, что саму ее увидеть не получилось. Похоже, лежала и не вставала. Что-то там еще с ребенком. Скорее всего, он родится слабым. А это значит, что придется повозиться. В тщательно спрятанных от посторонних глаз магических книгах Мадлен были ритуалы и рецепты зелий на этот случай. А меня волновал и вопрос кормилицы. Нет, в том, что Ричард оплатит и ее, и нянек, я не сомневалась. Просто сейчас все, от мала до велика, употребляли эль и вино в неограниченном количестве. А пить пиво и употреблять пивной суп для усиления лактации рекомендовали еще в XX веке. Очень не хотелось подвергать такому удару еще не рожденного ребенка. Тем более что тут и пользы от молозива не будет. Лучше козу завести, чесслово.
Мальчик родился семимесячным и очень слабым.
- Не жилец, - спокойно констатировала повитуха, - покрестить бы поскорее.
Мадлен взяла малыш на руки и поджала губы.
- Сын моей сестры дохляком не был, - процедила она сквозь зубы, - выхожу. Мы с Эрве еще всем покажем.
- Хоть как это по-английски будет? – спросил Ричард, тоже присутствующий при крещении.
- Харви, вроде, - ответил отец Эндрю. – Точно, Харви.
- Эрве, - повторила Мадлен, - он анжуец. Мы своих не бросаем. Не то что…