Что показательно, в этот раз Эдвард даже против паромобиля не возражал. Ричард наконец покатал сестру. Королева Бургундии была в восторге и тоже захотела себе такую-же «страшно прелестную повозку».
А вокруг Мадлен опять начал барражировать епископ Мортон. Это нервировало. И кто бы мне объяснил, с какого перепуга Эдвард таскал его с собой? И на войну, и на праздник. Или не настолько важная епархия, чтобы ее епископ автоматом получал все преференции? Мужик не глупый и образованный, не спорю, но уж очень противный. Конечно, в моих глазах ему мерзости добавляло знание о его роли в смертях Плантагенетов и убийстве Ричарда, но и Мадлен относилась к нему с опаской. Под маской угодливого придворного угадывался очень жестокий и беспринципный хищник.
Я в свое время долго не понимала, чего этому типу вдруг приспичило менять всю систему жизни в Англии. Ведь он сам неплохо вписался в существовавший уклад, занял весьма достойное место, пользовался уважением. Желание получить больше понятно, но ломать все? Уничтожать семью, которая к нему неплохо относилась? Идеи-то явно не Стенли, та сама по себе плоть от плоти старой Англии, ей для начала сына на троне хватило. А для Мортона Скряга оказался привлекателен не только из-за мамашиных денег и влияния. Дважды ублюдок, который к тому же очень большую часть жизни провел, побираясь при чужих дворах, утратил все связи на родине. Он не чувствовал никаких связей с английской аристократией, фактически став безродным. Только такой и мог бестрепетной рукой подписывать смертные приговоры, объявлять днем своего восшествия на престол день за сутки до Босуорта, чтобы без суда и следствия казнить и грабить законопослушную аристократию, подделывать государственные акты, уничтожать документы. Отдавать приказы о тайных убийствах. Наш Эдди, несмотря на всю подлючесть натуры, на подобное был не способен. Он дальше тайных убийств не пошел, да и детей не трогал.
Там французов, конечно, учитывать надо, без короля Луи ничего бы не вышло, но основным двигателем этой авантюры оказался епископ Ильский. Вот мне и стало в очередной раз интересно, чего это его на подвиги потянуло.
Здесь присутствовало очередное прогрессорство, понятно, но все то же самое могло произойти, так сказать, естественным путем. Все страны Европы, так или иначе, двигались в сторону абсолютизма. Тот же Ричард, получи он возможность спокойно править, точно сумел бы сократить феодальную вольницу. Причем безо всякого кровопролития, он у нас отменный дипломат. Разве что кого особо буйного утихомирить бы пришлось.
Но это уже общие рассуждения, а что делать? Мои знания другой реальности к делу не пришьешь. Плеваться на духовное лицо банально неприлично. А тут еще и семейство Стенли нарисовалось. Скандал с Кларенсом стал забываться, а тут такое событие, на которое не мог не прибыть этот тухлый тип с супругой. Все-таки мы у себя в Йоркшире слишком отвыкли от интриг и прочих гадостей. Нужно срочно мобилизоваться.
Леди Стенли вела себя прилично, хотя видно, что Мадлен ей не нравится. Впрочем, было бы странно, если бы нравилась. И дело тут не только в Ричарде, хотя понятно, что это основная причина для неприязни. Мне было интересно, кто больше привлекал Маргарет Бьюфорт: брат короля и герцог Глостер или просто Дикон? Потому что, честно говоря, некоторые сомнения во влюбленности леди у меня были.
Нет, влюбиться в Ричарда было легко. И дело не только в титулах и богатстве, хотя для многих именно это и являлось решающим фактором. Он привлекательный мужчина, сильный, умный. Прекрасный собеседник и галантный кавалер. У него потрясающая аура, мягкий завораживающий голос. Это не касаясь того фантастического ощущения безопасности, которое буквально окутывало рядом с ним. К тому же он щедрый и веселый. И имелось кое-что еще - секс. Наш с Мадлен муж был очень чувственным мужчиной. А вот глядя на леди Стенли сразу становилось ясно, что для нее это совершенно не подходит. И дело не только во внешней непривлекательности, если что. Леди выглядела как жертва изнасилования. Или как пришелец из викторианской эпохи. Очень странно и непонятно.
Современная мода, надо заметить, довольно эротична. Открытые платья с глубокими вырезами спереди и сзади у дам, головные уборы и прически, полностью открывающие шею. Кавалеры расшитыми гульфиками народ не пугают, но тоже выглядят на уровне. Ограничения есть для вдов, особенно для тех, кто отказался от возможности снова выйти замуж, принес соответствующую клятву и получил кольцо от епископа. Но замужние дамы могут себе позволить многое. И позволяют. Вырезы на платьях Мадлен вполне соответствуют новейшим тенденциям. И эти наряды ей безумно идут. К тому же они отлично сочетаются с кокетливыми башмачками, чулочками и прочим. Мадлен вообще этакий солнечный зайчик, при этом совершенно не невинный. И эротического притяжения между ней и мужем не может заметить только слепой и совершенно ненаблюдательный человек.