«Шани, держи уши востро, - послышался голос Сиоры в голове. – Он играет очень грязно.»
Офицер Хорн резко взмахнул рукой, и уже в следующий миг мне пришлось парировать первый выпад Дикона. Рапира со звонким звуком схлестнулась с мечом, но стойко выдержала, уводя острие меча в сторону. Я воспользовалась силой инерции, и легко отпрыгнула в сторону. Дикон на мгновение выпал из реальности, осознавая произошедшее. Собственно, как и притихшие зрители.
Друг быстро взял себя в руки, и кинулся в бой с новым запалом. Звон клинков в один миг заполнил всё пространство, а я лишь пыталась увернуться от сильных атак, и не принимать прямого удара на острие рапиры. Хоть талл не должен был бы подвести, но в таком неравном противостоянии кончик мог запросто дать трещину. Лезвие меча сверкало в опасной близости от груди и рук, и я искренне благодарила занятия с Сиорой на быструю реакцию. Выпад с замахом. Круговой удар. Колющие внезапные атаки. С первой же минуты боя я поняла – Дикона хвалили не просто так. Но, вскоре показался изъян. Дик занес руки для очередного верхнего удара, и моя реакция сработала сама по себе. Я нырнула под его левую руку, прижала рапиру к корпусу, и упала на колени. Ноги резво прокрутили меня по круговой оси, а рука с рапирой нацелилась секущим ударом на заднюю часть голени. Я абсолютно не ожидала, что всё пойдёт по плану, потому искренне удивилась, стоило Дикону вскрикнуть от боли. Парень резко дернулся, на миг теряя равновесие, но быстро восстановился, отпрыгав в иную сторону. Алая кровь каплями потянулась следом за ним на каменном полу. Рапира прорвала кожу высоких сапог, и оттуда теперь хлестала горячая жидкость. Дик попытался стать на ногу, но болезненно дернулся, и попятился уже прихрамывая.
Со сторон послышались пораженные вздохи, а вот второй этаж отреагировал на мою внезапную атаку аплодисментами.
- Неплохо, целитель, - хмыкнул Хорн, и что-то отметил ручкой в документах.
Я никак не отреагировала, внимательно наблюдая за передвижениями противника. А Дикон, бросив на меня непонятный хмурый взгляд, перенёс вес на правую ногу, и увереннее обхватил рукоять. Атмосфера на арене мгновенно напряглась. Обмен «любезностями» окончился. Он прекрасно понял, что появился шанс его поражения, и ни за что не сдастся.
Хромая, Дикон снова направился ко мне. Но на сей раз удары стали короче, словно он пытался выиграть время. Азарт после первого удачного нападения захлестнул с головой, и отвечала я уже более активно. И снова мерцающие блики острия, едва не касающиеся доспеха. Казалось, у Дикона открылось второе дыхание, хоть я и чётко видела до этого, как он стал замедляться. Впрочем, спустя пару уворотов, кувырков и прыжков в стороны, я тоже поняла, что долго не продержусь. Зная, что на магический поединок против целителя Дик не выйдет, решила окончить дуэль в самые короткие сроки.
Когда-то Дэйн показывал мне прекрасный маневр с двойным ударом. Именно он и лег в основу плана. При очередной атаке я показала Дикону обычный выпад. Естественно, парень легко от него увернулся, но уже тогда подметил мой беззащитный бок. Не дав ему заподозрить неладного, я снова повторила выпад. И он попался. Уже краем глаза заметив увильнувшего в мою мертвую зону боевика, с хитрой ухмылкой прервала атаку, и повторила выученное у Дэйна. Резко перенесла вес на иную ногу, убирая клинок к себе, и совершила замах в сторону Дикона. Вот только лезвие не достигло цели. Облако яркого огня полетело прямо в меня, и мне пришлось быстро закрывать кожаными наручами лицо.
Материал, к удивлению, выдержал, не позволив причинить сильного вреда, но вокруг появился неприятный аромат подпаленных волос. А вот тонкая кожа перчаток оказалась менее огнестойкой. Отскочив от Дикона на пару шагов, быстро призвала магию на руки. Материал сильно оплавился, оставляя на ребрах ладоней болезненные ожоги. Не менее болезненные, чем на душе. Мой друг атаковал меня магией, хоть и знал, что я целитель!
- Шани! – голоса на балконе смешались, и я не сразу смогла понять, кто из них, кто. Дэйн резко оттолкнулся от перил, и умчался к лестнице на первый этаж.
- Магическая дуэль только после спрятанного оружия! – в тот же миг рявкнул офицер Хорн. – Чем ты слушал?
Вылечить обожженные руки было секундным делом, но вот осадок от коварной атаки друга – нет. Зло стаскивая с себя обгоревшие перчатки, впервые посмотрела Дикону в глаза. Когда-то Сиора предупреждала меня, что он скорее пойдёт по головам друзей, нежели потерпит неудачу, и оказалась абсолютно права. Дик смотрел на меня темным немигающим взглядом. Кажется, он всё же услышал голос разума. Правда не свой, а экзаменатора, ведь в следующую минуту отбросил в сторону длинный меч. Передо мною стоял абсолютный незнакомец, и он явно готовился к магическому поединку.