Я отбивалась от очередного врага ледяной рапирой, едва уже ощущая руку от холода. Но, перед самым концом стоило приберечь силы. Что могло ожидать нас там - абсолютная загадка, и я не хотела бросаться туда без сил. Всё могло бы окончится очень плохо для всех. Кажется, все остальные тоже так подумали, перейдя на оружие ближнего боя. Некоторые офицеры едва не падали с ног от усталости и нехватки магии, но стойко продолжали отбиваться. Чаще они менялись местами с теми, кто ещё казался чуточку живее, и мог драться. Нас пятерых, к великому ужасу, просто было некем заменить. От горячего воздуха пустыни в горле начинало неимоверно першить, особенно когда в рот попадала и красная пыль, поднимавшаяся над землей от топота. Я всю битву прошла в бездновых туфлях на высоком каблуке, и ног уже практически не ощущала. Под стопой чувствовалась неприятная влага, и скорее всего, это была именно кровь. Окоченевшие руки мелко дрожали от усталости. Но, всё мгновенно перестало волновать и болеть, стоило увидеть с нашей высоты тот самый круг. Искрящаяся молния, периодически появляющаяся в рядах сражающихся Темных стражей, едва не заставила меня плакать от облегчения. Ещё немного, милый!
Рука с рапирой резко взмахнулась, и мне на лицо брызнула горячая кровь упавшей жертвы. Порыв тошноты, преследующий меня весь этот штурм, пришлось снова проглатывать куда подальше. Шумно вздохнув, спиной ощутила стоявшего там солдата, и живо обернулась.
Весьма молодой человек стоял в обычной для империи одежде дворянина, и медленно аплодировал. Чёрные длинные волосы, и алые, как сама кровь, надменные глаза. Но, стоило незнакомцу увидеть меня, как красивое лицо шокировано вытянулось:
- Айла?
Имя моей матери с его уст оказалось крайне неожиданным, и я даже на миг растерялась. Кажется, никто вокруг нас абсолютно не замечал нашего маленького разговора, ведь продолжали сражаться, проходя мимо нас. Что-то подобное было и когда Дэйн использовал свою магию. Иллюзия.
- О, нет! - лицо мужчины мгновенно осенило пониманием, и он склонил голову к правому плечу, нагло ухмыльнувшись. — Это же маленькая мисс Вэйнготт! Как я рад нашей встрече!
- Ты бывший целитель при императорском дворце? - мужчина хотел подойти ко мне, но я резко выставила рапиру перед собою, обратив острие в его сторону. Недалеко от нас замер Лоу, хаотично осматриваясь в поисках пропавшей напарницы, а я даже не могла его позвать, находясь в коконе иллюзий.
- Был когда-то, - он лишь криво ухмыльнулся, и насмешливо осмотрел мою ледяную рапиру. - Как посмотрю, мой ритуал прошел идеально. Подумать только! Чистейшая магия самого Демона льдистых гор! Будет забавно поставить на тебе парочку опытов.
- Это ты провел тот бездновый ритуал? - понимание этого жуткого факта накрыло меня с головой. Это тот самый человек, испортивший жизнь моего отца, и сделавший меня убийцей собственной матери!
- Как грубо! Вся в отца, хоть и мордашкой пошла в мать. Восхитительное сочетание!
- Зачем ты это сделал?
- Милая моя, ты правда считаешь, что я стану выкладывать тебе свою историю только потому, что ты меня увидела?
Неизвестный весело захохотал, а в следующий миг ему в плечо вонзился теневой клинок. Все звуки сразу стали чуть более четкими, а на болезненный окрик мага обернулись все его приспешники.
- Нашел, - рядом со мною возник Лоу, мрачно улыбнувшись, и создал в руках пару клинков, готовясь к атаке. - Ты как?
- Нормально. Это тот самый придворный врач, что дал Олиссе метку смерти!
- Понял, - Лоу недовольно поморщился, наблюдая, как к мужчине кинулся один из магов, в том самом черном одеянии с красным поясом. - Нужно его убить сейчас. Я чувствую, от него будут проблемы.
Коротко кивнув, мы одновременно бросились на неизвестного мужчину, но даже не успели сделать пары шагов. Заметив наше приближение, брюнет резко провел рукой по груди мага, помогавшего ему стоять прямо, и исчез в небольшой вспышке. Лишь на его старом месте нахождения, какой-то маленький камешек упал на землю. Замерев, мы с Лоу удивлённо переглянулись. Это точно была не иллюзия, если даже парень не ощутил его присутствия среди всех остальных. Ран, находящийся в нескольких шагах впереди нас, озадаченно обернулся, словно пытался что-то услышать.
А затем я тоже услышала тихий треск, словно от молнии. Маг, возле которого исчез брюнет с красными глазами, внезапно начал дрожать всем телом. Сражавшиеся с размахом Лебирен и Микаэлла, чуть впереди, абсолютно не обращали внимания, а вот некоторые противники стали панически отбегать в сторону стоящих с синим племенем в руках кукловодов. Плохое предчувствие железным кулаком сжалось вокруг сердца. И с глаз дрожавшего мага побежали кровавые слёзы.