- Что тебе нужно? - перебив его тирады, я скрестила руки на груди, и чуть приподняла подбородок. - Денег? Я могу заплатить.
- Мне уже заплатили, зайчик, - довольно прищурившись, он вальяжно оттолкнулся от стола, и сделал шаг в нашу сторону. За нашими спинами была где-то дверь, но дружки этого мужлана не дадут нам и шага сделать. - Но, мне заплатили только за одну. И у тебя есть прекрасная возможность помочь своей подружке, заняв её местечко. Твоя мордашка будет куда милее. Что скажешь?
Мой подбородок с хлестким звуком обхватила его рука, но в тот же миг, ярко блеснув в свете ламп, у горла мужчины замер клинок.
- Убрал руку, - от ледяного голоса, который я мгновенно узнала, и едва не завыла в голос от отчаяния, мой подбородок мгновенно отпустили.
Выставив перед собой руки, мужчина попятился, опасливо косясь на владельца оружия. Удерживая меч на чуть согнутой руке, рядом с нами стал Дэйн Шеа, испепеляя неудачливого бандита серыми глазами.
- Девушки уходят, Роджер, - дождавшись быстрого кивка с его стороны, Дэйн убрал меч в сторону, но в ножны не спрятал.
Вся шайка, натыкаясь на мебель, быстро исчезла из поля видимости, разбежавшись подобно тараканам, и я порывисто выдохнула. Кажется, я всё это время даже не дышала, и теперь легкие невыносимо жгло.
- Спасибо, - искренне поблагодарив парня, я встретилась с раздраженным взглядом серых глаз.
- На выход.
Повторять дважды не требовалось. Обернувшись к Линке, которая от ужаса быстро моргала, хватая ртом воздух, словно рыба, и потащила её к выходу. То, что тут оказался Дэйн Шеа просто чудо, и без него мы бы сухими из воды не вышли. Но также я понимала, что он мог о нас теперь подумать, и от этого злилась ещё больше. Чтобы я повелась на уговоры Лины ещё хоть раз!
Дэйн молча вышел за нами, и всю дорогу шёл сзади, немой угрозой всему живому. Судя по поведению местной фауны, отпрыгивающей от нас, стоило им только столкнуться с взглядом парня, там был сам бог смерти, не меньше. Но, стоило нам зайти на территорию академии, как Дэйн скользнул мимо нас, и быстрым шагом направился в сторону столовой, словно ничего и не происходило.
- Лина, иди в комнату, - взглянув на большие часы на одной из башен академии, я крутанулась на пятках, и тоже направилась в столовую.
- Шани, что ты делаешь? - испуганно заблеяла подруга, хватаясь за мою руку.
- Хочу получить ответы.
- Шани, не надо! Это я виновата! Я не должна была её слушать! - едва ли не рыдая, Лина перекрыла мне дорогу, но я ловко её обошла.
- Это была последняя капля, Лина. Больше я терпеть не буду!
Стуча каблуками по мраморным ступеням, я резво поднялась по лестнице восточного корпуса, в котором была столовая, и толкнула витражную дверь. Тёплый воздух вперемешку с ароматами свежей еды никак не успокоил, и, пройдя по широкому коридору, свернула в высокую арку столового зала. Лина следовала за мною по пятам, испуганно всхлипывая, но останавливать больше не пыталась.
Две змеи нашлись сразу, в окружении своей свиты, и я, не раздумывая двинулась к ним. Я могла вытерпеть шутки и смешки, но не это! Думать о том, что было бы, не попроси Лина пойти меня с нею не хотелось, но злило ещё больше.
Увидев меня, Лэй поднял руку, чтобы махнуть, но резко осекся, заметив моё состояние. Дик тоже удивлённо провел меня взглядом, когда я прошла мимо нашего постоянного места.
Петра заметила меня первой, удивлённо вскинув черные брови, но потом заметила Линку, остановившуюся у парней, и злорадно ухмыльнулась:
- Надо же, кто решил пожелать нам приятного аппетита, - расплылась в ещё большей улыбке Петра, небрежно откинув черную длинную косу за спину. От её слов блондинка, сидевшая рядом, непонимающе нахмурила брови, и посмотрела на меня.
- Не знала, что у тебя в друзьях водится шваль из нижнего города, - резко остановившись у их стола, я скрестила руки на груди, дабы не влепить улыбающейся девушке пощечину.
- Выбирай слова, не со слугами говоришь. Хотя, если ты вообще знаешь, кто такие слуги, - зашипела Петра, разом утратив напускную весёлость.
- А ты знаешь, что за такое садят?
- За что это? - брюнетка невинно моргнула, удивлённо округлив голубые глаза, и умостила свой подбородок на скрещенных пальцах рук. Вся её свита лишь молча наблюдала за происходившим, даже не пытаясь прекратить ссору. А вот Фелисити медленно перевела взгляд на подругу, и сузила глаза.
- За чудо-зелье в нижнем городе, и оплату шайки отбросов, дабы те “встретили” одну девушку.
- Не докажешь, - и она довольно пожала плечами. - Я лично твоей зверушке ничего не говорила, это уже она сама решила, что умнее всех. А шайки “отбросов”, как ты сказала, то они есть, то резко исчезают без следа. И наговорить могли всякого.
- Есть как минимум три свидетеля, того, как Роджер назвал твоё имя, Петра, - да, я слукавила, но лицо брюнетки мгновенно позеленело от злости. Зашипев, не хуже змеи, она резко подскочила со своего места, и громко хлопнула руками по лакированному покрытию стола, привлекая к нам внимание всей столовой. - Да кем ты себя возомнила, серая мышка с забытого богами горного села?
- Петра, закрой рот! - дернув подругу за руку, Фелисити попыталась её успокоить, но ничего не получилось.
- Думаешь, самая умная? - зло вздернув подбородок, она в полной тишине зала словно выплюнула: - Я вызываю тебя на дуэль, деревенщина!
По рядам студентов прошёлся взволнованный шепот. Впервые кто-то вызывал на дуэль целителя, и все прекрасно знали, что маг-стихийник, коим являлась Петра, имеет абсолютное преимущество. Я тоже это понимала.
- Петра, она целитель, ты не имеешь права, - возмутился кто-то из боевиков, и зал одобрительно загудел.
- Завтра. Малый стадион, на рассвете. Приведёшь кого-то с собой - засчитаю поражение, - развернувшись на каблуках, спокойно ушла из столовой под пораженными взглядами всех присутствующих.