Мысленно несколько раз чертыхаюсь. Умеет же Ян появляться не вовремя.
Отто остаётся на озере один. Закрываю на него вид ветвями в близь растущих кустов.
Ян идёт далеко впереди меня так быстро, что мне приходиться бежать, чтобы догнать его. Его плечи сильно напряжены, и я понимаю - дело пахнет жареным.
Ели дотрагиваюсь до него, но это оказывается достаточно для того, чтобы друг сбросил скорость.
-Что случилось? - пыхчу я.
-У меня есть к тебе несколько вопросов, Джонс! – грубо произносит он, и я останавливаюсь на узкой тропинке среди белых роз.
Раньше только учителя обращались ко мне по фамилии, поэтому я слегка теряюсь, слыша её, как будто в первый раз.
-Ты, о чем? – его поведение обижает меня.
В горле появляется ком от его разочарованного взгляда. Только бы не расплакаться.
-Во-первых, - начинает друг, возвращаясь на пару шагов назад, приближаясь. – Я говорил с Харрисом... почему ты не рассказала, что между вами что-то есть? Венера, я же твой друг!
Я стою, открыв рот. Не могу выдавить ни слова, видя Демьяна таким расстроенным из-за меня.
-Ну?
Проглатываю комок, и говорю, как есть.
-Не сказала, потому что ничего нет. Он как-то помог мне, вот и всё, - оправдываюсь я.
-Эйден никогда никому не помогает безвозмездно.
Эти слова лезвием врезаются в самое сердце, но я продолжаю держаться.
-Ян, пожалуйста...
-Ты ведь теперь с Отто, - перебивает он. – Зачем ты хочешь испортить себе жизнь присутствием в ней Харриса?
-Ян, я...
-Я просто не понимаю... - его голос повышается, а жесты становятся резче. – Он просто не достоин тебя. Для чего Венера?
-Я люблю его! – кричу я. – Кажется, - добавляю уже тише, когда понимаю, что только что сказала.
-Что?
Ян замер. Ни одна мышца на его лице не дернулась, словно остановилось само время. Перестал дуть ветер, и замолчали птицы. Я слышала лишь наши глубокие дыхания, как у уставших после скачек лошадей. Не могу поверить, что произнесла это вслух, что сказала об этом кому то-то кроме своего дневника.
-В смысле, конечно, не люблю! – мотаю головой, убирая момент с затянувшейся паузы. – Но он мне очень нравится. Очень! Я ничего не могу с этим поделать, Ян. Тебе ли не знать, какого это вздыхать по тому, с кем никогда быть не суждено?
Его суровый взгляд смягчается. И комок внутри меня растворяется.
-Прости, - тихо произносит он.
Ян крепко обнимает меня, и слёзы, что я сдерживала всё это время, вырываются наружу. Пытаюсь остановить этот поток, но он становится только сильней.
-Прости, - ещё раз повторяет он. – Мне было так больно от слов Эйдена, что ты не доверяешь мне. Ты стала для меня так важна. Конечно, ты вправе любить того, кого выбирает твоё сердце. Я оказался лёгкой мишенью. Харрис знал, на какие кнопки жать. Мне не стоило так реагировать.
Вытираю, последние скатившиеся, слёзы и смотрю на друга.
-Я понимаю. Просто, мне сложно рассказывать о своих чувствах другим. Даже самым родным.
-В этом мы с тобой схожи, - нервно смеёмся, и, кажется, сейчас мы стали намного ближе друг другу, чем до этого не приятного разговора. – Обещай не делать глупостей, – просит он, и я обещаю. – А как же Отто?
Я молчу.
-Он не заслуживает, чтобы ему врали. Тебе надо признаться ему. Пока он не успел привязаться.
Понимаю, что друг прав, и это надо сделать. Я сильно сглупила, согласившись на отношения с тем, кого не люблю.
-Я расстанусь с ним, - поджимаю губы, стараясь сдержать новый порыв в виде слёз.
-Есть ещё кое-что, - говорит Ян, садясь на тропинку. Повторяю, это действие за ним и понимаю, разговор будет долгим. – Я виделся с отцом вчера. У них какие-то дела с Раем, не знаю, что ему нужно.
-Да, я его уже несколько месяцев вижу! – вспоминаю силуэт его отца в самых темных уголках школы.
-Что? Почему ты молчала?
-Сначала я его не узнавала, а потом как-то забывалось, думала, он пришёл навестить тебя.
Ян многозначно молчит.
-Почему тебя это напрягает?
-Отец работает на правительство. После вашего знакомства за трибунами, он больше меня не навещал, а это означает только одно...
Нервно сжимаю, попавшуюся под руки, траву в кулак.
-Если он здесь, значит случилось что-то важное и очень странное. Что-то происходит и нам надо узнать, что именно.
По телу бегут мурашки от поднявшегося ледяного осеннего ветра. В памяти всплывают все разы, когда я видела его, и меня осеняет.
-Тот мужчина! – кричу громче, чем хотела. – Тот, что говорил с Раем за домом...
-Тише, - Демьян подносит указательный палец к моему рту, заставляя замолчать.
-Да, Венера, я тоже подумал об этом, - с горечью и легким интересом произносит он. – Я уверен на все сто процентов, что это был отец. Мы должны выяснить всю правду. Что он здесь делает и что ему нужно конкретно от тебя.