-Идём, - говорит Отто, подзывая Эйдена.
-Я останусь с Венерой, - отрезает тот.
-Ты глупый или притворяешься? - Харрис соскакивает с места, держа кулаки наготове, но встретившись взглядом с Террой, расслабляется.
«Неужели у этого агрессора есть уважение к старшим?»
Он толкает немца плечом и выходит на улицу.
-Простите, Терра, - извиняется Отто за поступки чужого парня. - Оставляем вас пообщаться наедине, - он одаривает меня легкой улыбкой и выходит вслед за разъярённым Эйденом.
-Не умеешь ты выбирать парней, - говорит бабушка. -Прям как твоя мать.
-Разве Вильям не ваш сын? - удивленно спрашиваю я.
-Мой, поэтому знаю о чём говорю.
Из меня вырывается тихий смешок, и Терра кладёт ладонь поверх моей.
-У тебя мамина улыбка.
Уголки губ медленно опускаются, но не от грусти, а от осознания, что мне эту улыбку никогда уже не увидеть.
-Какая она?
-Прекрасная, - односложно отвечает Терра, предаваясь радостным воспоминаниям. - Я любила Дакоту, только ей удавалось удерживать в узде буйный нрав Вильяма.
-Значит вы уверены, что я ваша внучка?
-Конечно, - без сомнений отвечает она. - И не только потому что на тебе её медальон.
Я достаю из-под одежды кулон с серым, как луна, камнем в центре и тянусь расстегнуть, чтобы позволить бабушке рассмотреть его лучше.
-Не стоит снимать! -тут же останавливает меня. - Кулон предназначен, чтобы охранять тебя. Защищать от нападений, сдерживать необъятную силу, скрытую в тебе. Такую вещь нужно беречь. Далеко не у каждого мага есть такой оберег.
Опускаю руки и не могу перестать бегать глазами по полу. Кажется, я воровка чужого времени и не принадлежащей мне любви.
-Как там поживает Виктор? - в её голосе слышится ирония. -Всё еще живёт со своей мымрой?
-Вы знаете Виктора? - поражаюсь я.
-Милая, неужели ты совсем ничего не знаешь? Впрочем, я не удивлена, что они решили не посвящать тебя в семейные дела, но сказать, что они тебе не родители были обязаны! Ох, увижу я их! - свирепела бабушка.
-А мымра это?.. - у меня было одно предположение, но озвучить его я не решалась.
-Мишель, конечно! Второй сын не путёвый, нашёл себе жену злодейку крашенную, она из него верёвки то и вьёт.
-Второй сын? - переспросила я. Пазл в голове начал приобретать более чёткие границы. - Значит они мне родные дядя и тетя! А Рони и Линда всё так же сёстры.
-Рони? У них родился сын?
-Дочь, - поправила я. -Вероника.
-Надеюсь, она лучше старшей? - её взгляд серьёзен.
-В тысячу раз, - улыбаюсь я, а после недолгого молчания продолжаю разговор. -Виктор говорил, что вы мертвы.
Терра смеётся и закатывает глаза, ожидая услышать что-то подобное.
У неё восхитительный смех.
-Настоящий гадёныш.
-Терра, - неуверенно произношу я, сомневаясь, что должна называть её именно так. - Вы знаете, что случилось с моими родителями?
Она выпрямляется на стуле и оценивающе глядит на меня.
-Я знаю, - тихо начинает. - Что они не выжили. Говорят, что они погибли в темнице, но я не уверена в правдивости этих слухов. Мне не хватает их так же сильно, как и тебе. Но теперь мы есть друг у друга, и я бесконечно счастлива, что Вильям и Дакота создали такую прекрасную девочку, как ты.
Теплая, нежная и открытая. Именно такой Терра выглядит в моих глазах.
-Я не знаю, что именно они сделали, но знаю, что это было ради тебя. Им пришлось нарушить закон и Альтрапу оставалось только одно: найти их и наказать, а тебя забрать и лишить возможности жить.
-Он хочет убить меня? - тревожность нарастает.
-Возможно. Но добра он точно тебе не желает, можешь быть в этом уверена.
Мы ещё немного разговариваем и знакомимся друг с другом ближе.
Терра расспрашивает о моих увлечениях и успехах в школе, а я с неподдельной радостью делюсь с ней всем о чём только вспоминаю. Она улыбается мне, кажется я ей действительно нравлюсь.
"Бам!"
Входные двери с грохотом ударяются о стенку в коридоре. Запыхавшиеся Эйден и Отто переводят дыхание, оба бурно жестикулируя и пытаются что- то сказать.
-Бегом, - на вдохе выкрикивает Эйден.
-Что происходит? - бабушка поднимается с места, опираясь ладонями о стол.
-Венера, бежим, - Отто подбегает ко мне раньше Харриса, цепляется за запястье и силой тянет за собой.
Стул, на котором я сидела, падает на пол. Я еле успеваю перебирать ноги, пытаясь сохранить равновесие и не упасть.
-Отто, что происходит? Куда мы бежим? - кричу я, оглядываясь на Эйдена.