-Здравствуй, милая. – Голос Альтрапа доносится до меня раньше, чем я вижу его тело. – Как самочувствие?
-Что со мной?
Мужчина выходит в центр зала, самодовольно улыбаясь. Его внешний вид буквально кричит окружающим: «Я победитель!» Идеально выглаженная белая рубашка, плотно прилегает к телу. Она заправлена в классические мужские брюки со стрелкой черного цвета, а поверх плеч накинут такого же, как и штаны цвета пиджак. Он стучит начищенными каблуками по бетонному полу и подходит ближе, упираясь ладонями о решётку.
-В портале нас пришлось усыпить тебя заклинанием. Говорят, сражалась до последнего. Боевая девчонка.
-Что тебе от меня надо?
-Твоя сила.
Меня трясёт. От холода, от страха.
-Но зачем? – я встаю на ноги и подхожу к решётке.
-Ради тебя, Венера! Разве ты не чувствуешь тьму внутри себя? Страх, парализующий тело? Огромную силу, которую не можешь контролировать? – как змея, шипит Альтрап. – Я могу помочь тебе избавиться от этого, пока ты не навредила ни себе, ни своим близким. Просто позволь мне забрать твою силу. И обещаю, тебе станет легче.
Я не верю ни единому его слову, но тень сомнения уже поселилась внутри.
«Вдруг он прав? Вдруг я опасна?»
-Почему я должна тебе верить?
-Потому что у тебя нет выбора.
-Вы ведь ничего обо мне не знаете!
Он хмыкает, словно я сказала глупую шутку и опускает голову.
-Я знаю о тебе всё.
Озадаченно, гляжу на него. В его словах я слышу фальшь, но в чём он лжёт?
-Я знаю о тебе то, чего даже не знаешь ты. Мы следили за тобой с твоего первого дня в школе «Шторма».
-Отец Демьяна. Я знаю. Ян говорил.
Снова этот смешок.
-Михаил слишком мягкотелый. Слишком сентиментальный. Я не мог возложить на него такое важное задание. Особенно, помня, как он защищал тебя в детстве.
-Что? – недоумеваю я.
-Об этом твой дружок тебе не рассказал?
В упор смотрю на него, ожидая ответа на вопрос.
-Михаил твой крёстный. Знай он всю правду, никогда бы не согласился нам помогать. Я отправил его на задание только, чтобы он ничего не заподозрил. Чтобы продолжил нам доверять.
-Какую правду? – складываю руки в замок, грея замёрзшие предплечья.
Эти изверги сняли с меня пальто, оставив на полу в одном топе.
Альтрап открывает рот, чтобы что-то сказать, но смеётся и отходит назад на два шага.
-А ты хитрая, лиса. Забудь об этом. В школе помимо Михаила у меня был свой агент. Тот, на кого бы ты и в жизни не подумала.
Он держит напряженное молчание.
-Профессор Грессвид. Знаешь такого?
-Учитель Зельеварения? – недоверчиво, хмурю брови.
-Удивлена? Он доносил мне всю информацию про тебя. Как тебя подставили в школе девчонки, как ты чуть не разнесла спортивный зал на уроке миссис Близзард. Она оказалась ещё та болтушка. Описала во всех подробностях произошедшие. Правда, - он цокнул языком о нёбо. – Грессвид решил проверить твою силу ещё раньше. Отправил тебя в мусоросжигательную комнату. Рискованно. Мне это не понравилось. Твоя смерть тогда мне была не нужна.
-Так почему вы не схватили меня еще после урока с миссис Близзард? Зачем было столько ждать?
-Мне было важно посмотреть какая ты. Узнать тебя. Ведь, как говорят в твоем мире? Держи друзей близко, а врагов еще ближе, верно?
-Убьешь меня?
Он сверлит пронзающим взглядом. Его движения резкие и точные. За секунду он оказывается прижатым вплотную к решётке и жадно смотрит на меня.
-Я не убью тебя. Просто отдай силу!
Его голос становится похожим на рык голодного зверя. Я знаю, что нахожусь в безопасности от него, сидя в камере, поэтому уверенно двигаюсь ближе и отвечаю со всей храбростью, которая ещё осталась.
-Нет.
-Дура! – кричит он, и пиная железные прутья ногой, хватается за голову. -Ты не понимаешь, какую ошибку совершаешь!
-Да что ты? – с иронией в голосе, я продолжаю выводить мужчину из себя. - Просвети.
-Ты идиотка! Такая же, как и твоя мать, которая сдохла в этой камере, вместе со своим придурком мужем. Тебя ждёт та же судьба, если ты сейчас не передумаешь! Помоги мне, помочь тебе.