Новый обоз, уходящий утром в том же направлении, я нашла быстро и договорилась о месте для себя. Минус ещё две монеты. Потом подошла к одному из молодых грузчиков, кидающих мешки в телеги.
-Где тут у вас трактир?
Тот подозрительно осмотрел меня с ног до головы, потом осмотрелся вокруг.
-Ты одна, штоль? Не дело девке туда одной соваться.
Зузос где-то за плечом противненько захихикал.
Вдох-выдох. Спокойно, Лита, это не в первый и не в последний раз, ты уже знаешь, как отвечать. Я изобразила благостную улыбку.
- Благодарю за беспокойство, но я не одна. Мои отец и брат там, - я махнула рукой куда-то в неопределенном направлении, - Разбираются с товаром. А мне поручили найти ужин и ночлег.
Грузчик понимающе кивнул. На что ж ещё годится бестолковая девка?
- Тады трактир вам без надобности. Вона там, - он ткнул пальцем себе за спину, -есть комнаты внаем. И еда. Прямо здеся, на рынке. Это наш старый Крук придумал. Скажи, ловко? Купцы приехали - а тут им и крыша, и стол, и никуда идти не надо.
Хм, а ведь действительно ловко. И почему в других городах до такого не додумались?
Я зашагала в указанном направлении. Доходный дом нашёлся быстро. Внутри, в отличие от оглорского трактира (да и всех других, мною виденных), было чисто и тихо. Оно и понятно: купцы и торговцы - люди деловые, сами шумных пьянок во время дороги не устраивают, и когда другие шумят, не любят. Вот когда товар с рук сбыт, и денежки зазвенели - тогда другое дело. А до тех пор ни-ни.
Хозяин лишних вопросов задавать не стал, плату взял лишь чуть больше, чем в ином притоне. И даже горячая еда нашлась. И даже съедобная. После ужина я поднялась в комнату, поставила выданную хозяином масляную лампу на окно, с наслаждением стянула сапоги и завалилась на кровать. Не грязную скрипучую койку, а именно кровать - чистую и аккуратную.
- Уф,- выдохнул Зузос, возникая из ниоткуда посреди комнаты. - Наконец-то.
Я глянула на него полуприкрытым взглядом.
- Что, устал, бедненький?
- Не, это я с тобой за компанию.
Я принялась стаскивать с себя остальную одежду. Какое все пыльное и грязное… Сколько уже дней я её вообще не снимала? Может, в таком приличном месте и вода бы горячая нашлась?
- Эй, а ну отвернись! -рявкнула я демону.
- Бу-бу-бу. Ты все равно не в моем вкусе! - заявил тот, но послушно отвернулся. Вот зараза. Хоть и демон, а обидно.
Я забралась в постель и натянула повыше шерстяное одеяло.
- Тоже мне, знаток женской красоты… Разбудишь меня за полчаса до рассвета, понял?
- А что мне за это будет?
Я оглядела комнату в поисках чего-нибудь, чем можно было бы в него запустить. Ничего не нашлось.
- Сейчас сапогом кину, - пообещала я.
- Так все равно же не попадёшь, - ехидным голосом отозвался демон. -Лучше спи давай, раз уж в кои-то веки приличное место нашла. Разбужу, так и быть. Эх, и чего я добрый такой…
Всё-таки он хороший. Хоть и вредный порой донельзя.
-Зу…
-Ну что еще?
-А можешь лампу погасить? Там надо ручечку повернуть.
-Чем? Зубами, что ли?
-Ну Зууу, ну мииииленький, ну пожаааалуйста! Знаешь, как вставать не хочется!
-Вот лентяйка… - проворчал демон. -Глаза закрой и не подглядывай!
-Не буду!
Я с головой накрылась одеялом и крепко зажмурила глаза. Зу признавался, что летающая голова - не единственный его облик, но в любом другом видеть себя мне запрещал. Утверждал, что для моей же безопасности.
Под потолком пронёсся протяжный вздох. Потом что-то тяжёлое мягко опустилось на пол, и, цокая когтями, прошло к окну. Мгновение - и свет погас.
-Спокойной ночи, Зу. - прошептала я, не открывая глаз. Ещё один протяжный вздох.
-И тебе, подруга. - отозвался привычный голос из-под потолка. Я провалилась в сон.
Но моим планам выспаться, как и всегда, впрочем, сбыться было не суждено.
Посреди ночи дверь с треском распахнулась. Я подскочила в кровати. Краем глаза заметила, как Зузос тут же метнулся вниз, становясь на ходу невидимым, и завис между мной и возникшей в дверях высокой широкоплечей фигурой.
-Ты что со мной сделала, ведьма?! - заорала фигура.
Глава 4
Глава 4
В первые мгновения я спросонья не могла понять, что происходит, и только испуганно прикрывалась одеялом, одновременно пытаясь сесть. Кто это? Что ему надо?
Свет из коридора резко бил внутрь, в темноту комнаты. Фигура, стоящая на пороге, была лишь пугающим тёмным силуэтом. Краем глаза заметила тень, метнувшуюся ко мне из-под потолка.