Само по себе приворотное заклинание не сложное, но есть тонкости в его применении. Если заклинание просто произнести вслух, то освобожденная магическая энергия быстренько найдёт ближайшего встречного, и подействует на него, привораживая его к самой ведьме. Повезёт, если он окажется хотя бы другого пола. Поэтому ведьмы продают приворотные зелья - своего рода консервированные заклинания, пузырьки с подкрашенной водичкой, на которую были наложены чары без одного ключевого слова. Оно сообщается покупателю, и тот уже сам должен в нужное время и в нужном месте открыть пузырёк и произнести последнее слово.
Мне такие хитрости были без надобности, ибо привораживать я никого не собиралась, да и к тому же незаконченное заклинание не разряжало амулет - пробовали, знаем.
Поэтому я смело, без запинки, и почти даже не подглядывая в книгу произнесла заклинание от начала и до конца.
Как и во все предыдущие разы, с последним словом амулет особенно сильно дёрнулся, на мгновение замер, а затем резко вспыхнул, испустив такой же бледный свет, как и луна в небе. Выпущенный свет собрался в центре лужайки в огромный шар, шар начал вращаться, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, и в итоге свился в тугой вытянутой мерцающий пучок. А затем неуловимо быстро юркнул куда-то мне за спину - в направлении тропинки, ведущей вверх, к городу.
Это было необычно: как правило, пучок энергии улетал строго вверх, и рассеивался где-то там в небесах. Ну, я надеялась, что рассеивался, а не находил-таки кого-нибудь. Как представлю, что по миру сейчас бродят несколько неприкаянных, страдая от неразделенной любви неизвестно к кому…
То, что все в очередной раз пошло не так, я поняла почти сразу. Сразу, как только услышала сдавленный стон со стороны тропинки. Потом услышала шум, треск веток, и в конце концов прямо к моим ногам выкатился здоровенный верзила. Тот самый, который приставал ко мне выходе из трактира.
Он уселся прямо на траве, и затряс головой. Потом поднял ко мне вымазанное в грязи лицо. Лицо было совершенно идиотское.
-Любимааа-я-я-я!-, пробасил он, расплываясь в блаженной счастливой улыбке.
Глава 3
Я отпрыгнула в сторону. На мгновение мне показалось, что верзила сейчас схватит меня своими лапами, закинет на плечо и утащит в темноту леса - заканчивать незаконченные в трактире грязные делишки. Однако тот продолжал с блаженным видом сидеть на траве, мыча что-то нечленораздельное, и протягивая ко мне руки. Точь-в-точь маленький ребёнок, выпрашивающий игрушку. Разве что слюни не пускал. Я присмотрелась внимательнее. Хотя нет, пускал. И нападать, кажется, не собирался.
-Зу… - шёпотом позвала я.
-Что? - так же шёпотом отозвался демон.
-Что это с ним? Может… может головой ударился, когда падал?
-Да не, это он с рождения такой дурачок - неуверенно предположил Зузос.
-Да я не о том! Почему он так странно себя ведёт?!
Демон несколько раз облетел вокруг наёмника, словно присматриваясь и принюхиваясь.
-Помнишь, я говорил, что твой амулет с каждым разом бьёт все сильнее? - спросил он, вернувшись.
-Угу.
-Ну так вот бедолагу приложило раз в десять сильнее обычного приворотного заклинания. Оттого у него и мозги немного того…
Прекрасно, просто прекрасно. Где-то в животе зашевелился мерзкий червяк холодного отвращения. Все эти амулеты, магия, собственные нелепые амбиции и фантазии - все враз стало донельзя противным и страшным. Доигралась, глупая девчонка. Не по себе кусок откусила. Теперь от твоих игр в колдунью пострадал человек. Пусть даже такой ублюдок, как этот, но настоящий живой человек.
Мне вдруг резко захотелось домой. Закрыть глаза, и чтобы ничего этого никогда не происходило.
-А он… поправится?
-Не знаю, Лит. Я с таким не сталкивался.
-И что мне теперь делать?
-Предлагаю свалить по-тихому, и сказать, что так и было.
Я сунула книгу, которую, оказывается, до сих пор держала в руках, в сумку, и, не спуская глаз с верзилы, осторожно двинулась к тропинке наверх. Но на полпути остановилась.
-Нет, Зу… так нельзя. Я не могу.
-Что значит "не могу"? Ты в своём уме?
-Нельзя его так оставлять. Это… это плохой поступок.
Демон насмешливо фыркнул.
-А он-то с дружками в трактире тебя, наверное, хотели яблочным пирогом угостить?
Я промолчала. Посмотрела наверх. Луна начинала клониться к верхушкам деревьев. Через несколько часов начнёт светать…