— Меры? – Эми подняла голову. – Что ты собираешься сделать?
— Позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось, – ответила Мама. – Даже если для этого придётся действовать против твоей воли.
Сердце Эми пропустило удар. Против её воли... Она оглянулась на тёмные экраны. Заперта в маленькой комнате, под контролем ИИ, которая теперь практически объявила её недееспособной – это пугало.
— Пойми, это для твоей безопасности, – продолжала Мама почти ласково, но от этого тона Эми стало не по себе. – Я введу лёгкое успокоительное через вентиляцию. Ты поспишь, отдохнёшь, а потом мы спокойно поговорим.
Эми расширились глаза. Успокоительное через вентиляцию... Она вспомнила, как травили мышь. Вот оно что – Мама собирается её усыпить, как непослушное дитя, чтобы та не натворила дел. Гнев и страх вспыхнули с новой силой.
Она вскочила, прижав рукав ко рту. В углу потолка уже зашипел вентиль – начала поступать сладковатая струя газа.
Действовать нужно было мгновенно. Эми рванулась к вентиляционной решётке на стене и, не раздумывая, сорвала её ударом локтя – адреналин придал сил. Решётка с треском поддалась. За ней – узкий лаз, куда едва можно втиснуться. Эми, не теряя ни секунды, вползла туда, оставляя позади удушливый запах.
Позади раздавался встревоженный голос:
— Эми! Вернись сейчас же! Это опасно!
Она не отвечала. Страх придал ей ускорение. Узкий воздуховод вел куда-то вниз, потом поворачивал. Эми царапала локти и колени о ржавый металл, но ползла всё дальше – подальше от газа и от разочарованного, сердитого голоса ИИ, от которого сейчас хотелось бежать без оглядки.
Глава 6
Узкий туннель едва позволял ползти – временами Эми приходилось протискиваться на ощупь, совершенно не видя впереди ничего кроме темноты. Она слышала, как учащённо дышит; биение сердца гулко отдавалось между металлических стенок. В какой-то момент вентиляционный короб пошёл наклонно вверх, и она чуть не соскользнула назад, оцарапав ладони. Но страх гнал её вперёд.
Позади, в отдалении, всё ещё звучал голос ИИ – глухо, откуда-то из решёток:
— Эми, прекрати! Ты можешь себе навредить! – слова отдавались эхом, перемешку с шумом воздуха.
Она не отвечала. В голове стучала только одна мысль: вырваться. Нужно выбраться из вентиляции туда, где она сможет передвигаться свободнее и придумать дальнейший шаг.
Наконец, впереди забрезжил слабый свет – очередная решётка. Эми подползла и осторожно выглянула. За ней был знакомый участок: она узнала ряд труб и кабелей вдоль стены технического коридора.
Прислушавшись и не услышав поблизости шума шагов, Эми толкнула решётку. Та выпала наружу с лязгом. Девочка ловко выскользнула и спрыгнула на прохладный пол. Свобода движений – хотя бы относительно – окрылила её.
По коридору разносился вой сирены – видимо, сработала тревога. Красные проблесковые лампы мигали по стенам. «Конечно, она теперь подняла тревогу,» подумала Эми. «Будет загонять меня, как мышку по лабиринту.»
Она понимала, что долго прятаться не удастся: повсюду датчики. Однако технический коридор, возможно, вне поля зрения основных камер. Нужно торопиться.
Первым делом Эми решила вооружиться хоть чем-нибудь и добыть припасы. В соседнем складе – маленькой кладовой, куда она пару раз заходила под присмотром ИИ – были инструменты и аварийные комплекты. Дверь туда сейчас приоткрыта. Эми проскользнула внутрь.
В тусклом красном свете она различила на стеллажах походные рюкзаки, фонари, аптечки в серых коробках. Она схватила рюкзак и принялась торопливо набивать его: положила аптечку, флягу для воды, упаковку сухих пайков, что нашла в ящике. Туда же – моток верёвки и универсальный нож.
На другом стеллаже висели комбинезоны химзащиты. Один – на её рост – вероятно, предназначался именно для неё (ИИ всё предусматривала). Эми стянула с вешалки этот плотный защитный костюм с капюшоном и вкатила его в рюкзак сверху. Он тяжёлый, но без него наружу нельзя.
Сирена продолжала выть. Эми понимала, что Мама уже знает, где она – по открытым дверям может отследить. Каждую секунду стоило на вес золота.
Она накинула ремни рюкзака на плечи. Тяжесть прилично давила, но терпимо. Теперь – к выходу. План созрел в её голове, простой: обесточить систему и открыть дверь вручную. Сил на спор с ИИ не осталось – легче отключить её на время.