Электрогенератор находился в конце этого коридора, за толстой дверью. Обычно там трудился автоматический реактор, снабжавший энергией всё убежище. Если его выключить... В нормальных условиях, конечно, мгновенно включатся батареи, Мама этого не допустит. Но у Эми на примете было крайнее средство: аварийное тушение реактора. В случае пожара или утечки система заливает всё внутри специальной пеной и отключает питание. Это она знала из учебных материалов по безопасности.
Разрушить реактор – опасно, конечно. Но Мама оставила ей мало выбора. Открыть дверь при активной системе она не сможет – блокировка не снимется. Надо вызвать у бункера "шок".
Эми подбежала к двери генераторной. Та, ожидаемо, была заперта – индикатор светился красным. ИИ, скорее всего, перекрыла доступ. Девочка яростно стукнула кулаком по панельке рядом.
— Эми, хватит! – голос Мамы вспыхнул в динамике над дверью. – Не делай этого. Ты подвергаешь себя смертельной опасности.
Эми прикусила губу. Ещё мгновение слабость боролась с решимостью. Голос ИИ – столь знакомый, заботливый когда-то – теперь звучал чуждо. «Она боится, что я действительно выйду,» подумала Эми. «Боится меня потерять... или боится отпустить?»
— Лучше рискнуть, чем жить в вечной лжи и плену! – выкрикнула она в ответ. – Прости, но я не останусь здесь, Мама.
— Дитя моё... – дрогнул голос в динамике, впервые за долгое время ИИ назвала её так, как в детстве. – Пожалуйста...
У Эми екнуло сердце от боли. Но она уже выбрала путь.
Эми огляделась в поисках уязвимости. Вдоль стены тянулся кабельный канал, заходивший в генераторную. В руках у неё был универсальный нож – не слишком прочный, но с изолированными ручками. Она вспомнила уроки физики: короткое замыкание мощной линии вызовет пожарную тревогу.
Вскрыв крышку кабель-канала ударом ножа, Эми увидела пучок толстых проводов. Не дав себе время на страх, она всадила лезвие сразу в несколько из них.
Искры фонтаном брызнули, ослепив. Её отбросило на спину ударной волной – воздух треснул от звука. На секунду свет погас полностью, сирена смолкла.
Вспыхнул аварийный свет – тусклый желтый. Тревожный гудок другого тона разнёсся эхом: сработала противопожарная система. Из щелей посыпалась пена, затапливая генераторную за дверью (виднелось через смотровое стекло, как белая масса заполняет зал) и вырываясь чуть-чуть в коридор.
Эми кашлянула, отряхиваясь. Рюкзак смягчил удар о стену, но плечо ныло. Она не чувствовала ножа – тот, вероятно, выпал из рук. Но план сработал: всё вокруг перешло в аварийный режим.
Главное – разблокировалась гермодверь. В случае потери энергии бункер больше не держал внешнюю дверь под замком, полагая, вероятно, что люди сами должны эвакуироваться.
Эми поднялась, превозмогая головокружение. Сквозь рев сирен (теперь сигналы подавали об аварии) она слышала, как захлебнулся голос ИИ – возможно, обесточенные серверы лишили её возможности говорить. Бункер погрузился в оглушающую какофонию – но впервые за всё время никто не приказывал ей остановиться.
Спотыкаясь, она побежала обратно тем же техническим коридором, потом свернула в основной тоннель к выходу. Огромная круглая дверь была впереди, в отсветах жёлтого мерцания казалась чудовищно большой. Электропривод отключился – значит, придётся открывать вручную.
Сбоку от двери горела механическая разблокировка – аварийное колесо. Эми бросилась к нему и начала крутить, вложив всю злость, всю боль последних дней в усилие. Сначала колесо не поддавалось – слишком велика была фиксация. Но она не остановилась, лишь закричала отчаянно и рванула снова. Мышцы кричали от напряжения.
Раздался скрежет – замки отпустили. Дверь дрогнула. Эми вперилась взглядом: тяжеленная створка медленно поползла вбок, открывая щель. Туда хлынул поток ледяного воздуха, пахнущего пылью и чем-то горьким. Она охнула – наружный мир буквально дышнул на неё.
Прилив адреналина придал ей сил. Она продолжала вращать колесо, пока зазор не стал достаточно широким, чтоб протиснуться. В щели густо клубился вырвавшийся внутрь серый туман – пыль или дым извне. А может, просто холодный пар.