****
«Я не могу поверить, что ты позволила мне уснуть».
«Теперь мы в расчете, малыш», - напомнила Тесса девушке.
Женщины завтракали во внутреннем дворике виллы, отец Кейси еще не спускался.
«Я вытерла тебя полотенцем и уложила в кровать. Ты была так хороша, что я успела подумать об изнасиловании, но потом все-таки решила быть благородной», - ухмыльнулась управляющая.
«И что, за это время я ни разу не проснулась?» - маленькая блондинка казалась искренне изумленной.
«Нет. Я никогда не видела, чтобы кто-то так крепко спал. Но с другой стороны тебе нужен был отдых».
«Прости меня, Никки».
«Мне не за что тебя прощать», - голос Тессы понизился до шепота. «Мне понравилось держать тебя в своих руках всю ночь».
Небесно-голубые глаза смягчились, и, встретившись с глубоким зелеными глазами Кейси, сказали больше, чем могли бы сказать слова. Тесса резко отвела свой пристальный взгляд и стала рассматривать лежащие перед ней бумаги, она выпила глоток кофе, делая вид будто совсем не замечает присутствия Кейси. Наконец блондинка увидела отца подходящего к столу, намного позже чем управляющая услышала его шаги.
«Доброе утро, дамы», - поздоровался Андреас Меридио, в то время как Кейси наливала ему кофе.
Тесса и Меридио коротко обсуждали дела, и Кейси позволила своим мыслям свободно блуждать. Она не понимала о чем они говорили, поэтому сосредоточилась на себе, не прислушиваясь к разговору. У Кейси начала рождаться идея. Когда отец и управляющая закончили говорить, молодая женщина решила осуществить свой план.
«Я еду в Афины на выходные», - резко сказала она, обращаясь к отцу.
Тесса подняла бровь и посмотрела в сторону Меридио.
«У меня назначено несколько встреч с сотрудниками музея. Мы должны собраться, перед тем как начнутся раскопки».
«Кассандра...» - начал Меридио
«Папа», - перебила Кейси, услышав знакомые нотки в голосе отца. «У меня осталось всего две недели отпуска, а потом мне придется постоянно быть в разъездах между Миконосом и Афинами. Мне нужно найти там квартиру, по крайней мере на некоторое время. Мы говорим о моей работе».
Меридио недовольно вздохнул и кивнул головой. «Но Тесса едет с тобой», - добавил он.
«Мне не нужна нянька».
«Она не нянька», - Меридио начала раздражать сложившаяся ситуация. «Она поедет с тобой и поможет тебе подобрать подходящее жилье. Ты согласна, Тесса?»
«Да. Кроме того, я тоже должна быть на встрече в Афинах послезавтра».
«Отлично», - Меридио хотел побыстрее закончить разговор. «Возьмите с собой Алекса на всякий случай».
«Превосходная идея, мистер Меридио», - ответила Тесса, думая о том, как выйти из положения, если молодой человек поедет с ними.
«Папа, пожалуйста! С меня хватит и одной няньки», - возмутилась Кейси.
«Ну хорошо, но Тесса обязательно поедет с тобой. И пожалуйста, юная леди, перестань называть управляющую нянькой», - Андреас Меридио одним глотком допил свой кофе и поднялся из-за стола. «Когда вы едете?»
«Я думаю вечером», – ответила Кейси.
«Прежде чем уехать, зайди ко мне попрощаться», - попросил Меридио, целуя свою дочь в макушку. «Тесса, я хочу чтобы ты тоже зашла ко мне перед тем как вы уедете».
Выждав, когда мужчина скроется из виду, Тесса повернулась к сидящей напротив нее маленькой блондинке, на лице той сияла самодовольная улыбка.
«О, ты была великолепна», - заметила Тесса.
****
«Эй, я думала мы остановимся в “Grande Bretagne”», - удивилась Кейси, поскольку Тесса не сбавляя скорости проехала Plateia Syntagmatos.
«Остановимся. Во всяком случае, так будет записано в регистрационном журнале отеля», - Тесса улыбнулась девушке. «Один мой старый знакомый работает там консьержем. За ним есть должок, и ему можно доверять. Ты сказала, что тебе нужно жилье, верно? Это действительно так или этот часть твоего маленького плана?»
«Ну, мне ведь понадобится квартира когда я буду здесь работать, и я подумала... мы могли бы где-то снять», - неуверенно протянула Кейси.
«Она нам не потребуется», - ответила Тесса. Темноволосая женщина повернулась лицом к маленькой блондинке и встретила разочарованный взгляд.
«Эй», - высокая женщина коснулась рукой щеки блондинки. «Я не то хотела сказать. На самом деле у меня на примете есть квартирка для тебя, но мне бы не хотелось там светиться. Я слишком хорошо знаю твоего отца, он обязательно пошлет кого-нибудь приглядывать за тобой, когда меня не будет рядом. Мы не можем так рисковать».
«Ох», - романтические мечты Кейси рушились прямо на глазах, «так что же нам делать, мы никогда не сможем побыть только вдвоем, Никки?»
«Конечно, сможем, детка», - ответила Тесса, сбавляя скорость при подъеме на крутой холм. «Просто расслабься, и узнаешь все через пару минут. Ты мне доверяешь?»
Кейси не потребовалось много времени, чтобы ответить для себя на этот вопрос. Она знала эту женщину всего неделю, но уже была готова доверить ей свою жизнь.
«Конечно», - ответила Кейси, накрывая руку старшей женщины своей и нежно сжимая.
Тесса сжала маленькую ладошку в ответ и уже в очередной раз мысленно поблагодарила кого-то неведомого за то счастье, которое она сейчас испытывала. Ее поражал оптимизм маленькой блондинки. Тесса раньше не ощущала такого безграничного доверия, и это заставило ее почувствовать себя защищенной.
«Добро пожаловать в твой второй дом», - Тесса остановила машину перед двухэтажным бревенчато-кирпичным домиком, который прятался среди рощи оливковых деревьев вдалеке от дороги.
Управляющая открыла дверь машины со стороны пассажирского сиденья, взяла Кейси за руку и подвела ее к надежно запертым воротам.
Тесса набрала комбинацию цифр на пульте управления, закрепленном на стене, и железные ворота автоматически открылись. Продолжая держаться за руки девушки ступили во внутренний дворик и взору предстал потрясающий бассейн с каскадным фонтаном из натуральных камней на краю.
«Кто здесь живет?» – Кейси оглядывалась по сторонам, завороженная красотой места.
«Я... и ты, конечно, если захочешь», - нежно добавила Тесса. Она не верила собственным ушам, поскольку вовсе не собиралась осложнять свою и без того запутанную жизнь, но только что она попросила самый опасный кусочек этой головоломки остаться с ней.
«Это твоя собственность?» – Кейси казалась удивленной.
«Я не всегда работала на твоего отца. У меня был свой прибыльный бизнес до того, как я стала управляющей Меридио. И даже мне нужно место более уединенное, чем гостевой домик. Посмотри туда, видишь эти утесы?» – спросила она, указывая наверх. «И с другой стороны, как все окружено деревьями? Никто не может увидеть виллу, не будучи незамеченным сначала мной. Помимо этого, я сама спроектировала и установила систему безопасности».
Тесса пересекла внутренний дворик, остановилась перед стеклянными дверями и набрала код на кнопках на стене.
«А еще у меня есть два охранника. Стоять», – скомандовала высокая женщина.
У Кейси и в мыслях не было ослушаться управляющую, но в это время два огромных добермана, вбежавшие во двор, чуть не сбили маленькую блондинку с ног, пытаясь добраться до Тессы. Пару мгновений женщина боролась с большими животными, а затем дала им команду сидеть одним жестом руки. Собаки послушно сели, не сводя глаз со своей хозяйки.
«Мои телохранители. Они лучше любого наемного», - объяснила Тесса. «Смотри».
«Охранять», – тихо произнесла Тесса.
Обе собаки в ту же секунду оказались перед темноволосой женщиной, оскалив зубы и лая на невидимого противника. Кейси отскочила в сторону, напуганная резкой переменой в поведении животных.