но заключил: «Это было предрешено и ничего бы не изменило». - Мне вызвать охрану, профессор? – Поинтересовался Генри. - Нет, они тут не помогут. Ладно, спасибо, Генри, ты молодец. Сказал напоследок профессор и покинул операторскую. Мужчина, казалось бы, предусмотрительно вышел в коридор, но сделал всего несколько шагов прежде, чем остановиться и нетерпеливо достав с кармана халата телефон, набрать номер и начать разговор, что позволило Генри все через дверь услышать. - Гарринс, это снова я – Диринг. Да, привет. Не отвлекаю? Отлично. Мне снова нужна твоя помощь. Встретимся в моем кабинете через… Дальше Генри услышал лишь шаги и отдаляющийся, а от того неразборчивый голос. - Черт! Лучше предупредить Элли, говорят, этот Гарринс – военный, который и занимался поиском девочки. Боюсь, теперь Диринг отправит его на поиски Элли. Адрес в ее досье указан, а в личности похитителя профессор точно не сомневается, запись с камеры наблюдения тому доказательство. Одно радует: меня он пока еще не успел в чем-либо обвинить или заподозрить. Хотя время покажет. – Мужчина вздохнул. – Ему сейчас и других проблем, помимо меня, хватает. Уверен, даже без прямых доказательств – он все равно думал о моей связи с Элли и причастности к их побегу, поводы ведь были. Генри замолчал, но лишь на короткое мгновение, после которого пожал плечами и также вслух добавил: - Ну и ладно, черт с ним! Что сделано – то сделано и нет пути назад. – Все пытаясь себя успокоить. – Чего уж теперь жалеть, а так хоть доброе дело сделал – Элли с Мэри помог. По крайней мере, я на это надеюсь. Вот, кстати, заодно узнаю, как у них там дела. Точно! Все, пора звонить. - Мама, ты же говорила, что у тебя больше нет детей. - Так и есть, а что? - В этой комнате очень много детских игрушек. - Да, дорогая. – Элли печально вздохнула. – Ты пойми то, что у нас с папой не было детей – не значит, что мы их не хотели. - Понимаю. – Мэри обняла женщину. - Ладно. – И тут к Элли вновь вернулась улыбка вместе с хорошим настроением. – Чего печалиться, теперь у меня есть ты. - Ага. И я никуда не денусь. – Девочка крепче женщину обхватила. - Знаю, спасибо тебе за это. Элли головой покрутила, когда глазами наткнулась на кровать, на которую в тот час рукой показала: - А вот здесь ты будешь спать. – Сказала Элли, и девочка, отпустив ее, подошла и радостно запрыгнула на кровать. – Нравится? - Да! - Это хорошо. Не самая лучшая кровать, конечно, но явно удобней той лежанки, на которой ты в лаборатории спала. На мгновение Мэри прекратила скакать на кровати, она пытливо уставилась на женщину, но Элли больше не сказала ни слова. Элли как раз показывала девочке оставшуюся часть ее комнаты, когда услышала донёсшийся с холла звук, показавшийся ей до боли знакомым – песня на звонке телефона, оставленного вместе с ключами у входной двери на тумбе. - Слышишь? – Спросила она у девочки. – По-моему мне кто-то звонит. Подожди здесь, ладно? Я проверю и сразу вернусь. Мэри одобрительно кивнула, и женщина покинула комнату. «И вправду кто-то звонит, причем настырно. Не ошиблась». Проскочила мысль в голове. Элли схватила телефон, на экране высветился номер и имя позвонившего. «Генри. Что ему нужно?». Насторожилась женщина, но все же приняла вызов. - Алло, Генри? - Да, Элли, привет. - Привет. Чего звонишь? Что-то случилось? – Обеспокоенно поинтересовалась Элли. - А ты проницательна. - Я просто знаю, что ты бы без повода не позвонил. - Ты права. Ну, во-первых, хотел спросить, как вы. А во-вторых, имеется и более существенная причина. - С нами все нормально. Так что за причина, Генри? - Это хорошо. Скажем так, у меня есть для вас неприятные новости. - Генри, что случилось? Не томи. Мужчина выдохнул и сказал: - В общем, заходил ко мне профессор, просил показать ему последние записи с камеры видеонаблюдения, установленной в комнате Мэри, перед сигнализацией. - Уже?! Быстро он все понял. - И не говори. Сам так подумал. - И что? - Я подслушал его разговор по телефону, он звонил некоему Гарринсу. Никогда прежде его в глаза не видел, но слышал о том, что это какой-то бывший военный, а ныне цепной пес Диринга. - Знаю, встречались. И что ты хочешь этим сказать? - Сама подумай. Он ведь не просто так звонил своему «Хантеру». - Да, понимаю. Отправил на мои поиски. - Верно. - Этого я и боялась, хотя и была готова. - Уж надеюсь, они явно уже обговорили план действий и направляются к тебе, а в их навыках в поисковых работах сомневаться не приходиться – девочку они относительно быстро нашли и захватили. - Согласна. - Слушай, Элли, прости, но я не смогу тебе с этим помочь – сам сейчас вишу на волоске и очень рискую, делая этот звонок. Диринг точно меня подозревает в содействии и только закончит с тобой, как бы это грубо не прозвучало – примется и за меня. - Я и не прошу, это мои проблемы. Я благодарна тебе уже за то, что рискуя собой, решил предупредить меня. - Не за что. - К слову, а разве они не прослушивают мои звонки? - Не на этом этапе слежки. Не бойся, я знаю. - Учту. – «Откуда?». Этот вопрос ее сейчас мало интересовал. Другое дело – слово «слежка», за которое зацепился ее ум, что привело к активации одной занимательной ячейки памяти. - Элли, все, чем я могу помочь – пожелать тебе удачи и сказать: будь осторожна. - Не беспокойся, буду. Но все равно спасибо. - Дам тебе совет напоследок: действуй осторожно, беги быстро, оборачивайся редко! - Я поняла. - Рад это слышать. Что ж, в таком случае пока. - Прощай, Генри. Элли положила телефон обратно на тумбу и поторопилась к Мэри. Вскочив в комнату, она первым делом встретила любопытный взгляд девочки и вопрос: - Мама, все хорошо? Ты выглядишь растерянно. - Не совсем, моя дорогая. Прости, но нам придется на время покинуть дом. - Что? Но мы ведь только сюда приехали. - Я знаю, прости. - И на сколько? - Пока неизвестно. Может и навсегда. - Но почему? Женщина подошла ближе, она провела рукой девочке по щеке и сказала: - Одни очень плохие люди хотят забрать тебя у меня. - Кто? - Те же люди, которые держали тебя взаперти и причиняли боль. - Я не хочу к ним возвращаться. - Я знаю и не допущу этого. - Почему они не могут оставить меня в покое? Почему делали мне больно? Они называли меня монстром. Это правда, мама, я монстр? - Нет, дорогая, ты не монстр – ты чудо! Они издевались над тобой лишь потому, что ты особенная, любовь моя, ты лучше их, всех нас. И их очень задевает данный факт, не может он оставить их в покое, не хотят они с ним мириться. Понимаешь? Им просто не нравится, что ты не находишься в их власти, а свободно ходишь по земле вместе со мной! Их это бесит и раздражает. - Почему они такие злые по отношению ко мне? - Потому что глупые! - И что, они вновь попытаются нас разлучить? - Именно так, дорогая. - Нет. Но я не хочу расставаться с тобой, мама. - Не переживай – не придется. Ты мне веришь? – Мэри спешно закивала головой. – Отлично, тогда живо собираем вещи и уезжаем прочь отсюда. - Но куда, мама? - Пока не знаю, но здесь нам точно оставаться нельзя. Девочка согласно кивнула, и они принялись собираться. Пока собирались, с работы вернулся муж. Он услышал шум, доносившейся со спальни, и пошел на звук. - Что здесь происходит? – Опешил мужчина при виде всей этой картины. - Роберт? – Женщина повернулась к мужу. – Ты уже дома. Быстро пролетело время. - Поверь, я удивлен не меньше твоего. Элли, что здесь происходит?! - Дорогая. – Обратилась она к девочке. – Иди в свою комнату, а нам с твоим папой надо кое о чем переговорить. - Хорошо. – Девочка направилась к двери. Проходя мимо Роберта, она улыбнулась и неуверенно сказала. – Привет. - Да, да. Здравствуй. – Сдержанно кивнул мужчина, даже не прикоснувшись к ней, что опечалило ребенка, но она ушла, не поддав и виду. У него было достаточно времени на работе, чтобы подумать обо всем этом, поэтому его отношение к ней, хоть и немного, но все же улучшилось. Правда, новые обстоятельства вновь заставили его вспомнить ранее испытанные злобу и недоумение. Дверь закрылась, и он тут же подскочил к жене. - Теперь объяснишь, почему ты пакуешь свои вещи? Скажи, ты решила меня бросить?! - Нет, я не бросаю тебя, Роберт, но нам нужно уходить, пойми. - Что?! Это все из-за девчонки?! Я прав? – Он сам нашел ответ в ее глаза. – Ты это серьезно?! - Дело не просто в девочке – истинные причины скрываются гораздо глубже, и они сильнее нас. Это вынуждает действовать. - Какие еще причины? - Прости, на это у нас сейчас нет времени. - А когда оно появится? - Если ты пойдешь с нами. – С надеждой предложила Элли. - Что? Куда?! Я ведь даже не знаю, от чего мы бежим. - Я прошу, довериться мне. Я обязательно все тебе расскажу, но позже. - Я уже и не знаю, могу ли вообще тебе верить! После твоей последней выходки я много думал и понял, что за все эти годы, которые мы живем вместе я, оказывается, тебя совсем не знаю. Раньше я бы никогда не подумал, что ты способна пойти на такое. А теперь еще и это. - Я понимаю. Выходит, ты с нами не пойдешь? - Прости. – Мужчина выдохнул. – Но это уже слишком. - Я уже слышала от тебя нечто подобное. Жаль, что оно повторилось. – Ухмыльнулась женщина. – В таком случае, прощай Роберт. - Почему ты не можешь остаться? - Опасно. - Для нее? - И меня тоже. - Но пока ты с ней. - Роберт, прошу. Не надо. - Ответь мне, что ты делаешь? - Спасаю ее. - Неужели ты готова пожертвовать нашими отношениями ради нее? - Ради нее я готова пожертвовать всем! Даже собой. Роберт всегда видел в Элли упертого и своенравного человека, но столь уверенной в своих убеждениях он видел ее впервые. Это подкупило мужчину, и тот отступил. - Поступай, как