ялся и толком, кроме разговора, конечно, ничего и сделать не успел. - Понятно. Неизвестное направление. Выходит, она вам даже не сказала, куда направляется? - Нет. Хотя я спрашивал. - Чем аргументировала отказ от ответа? Секретностью? - Еще и спешкой. – Мужчина многозначительно пожал плечами. – Но обещала мне все рассказать, если я сбегу с ними. - Понятно. - Почему не заявили в полицию, когда она привела в дом незнакомую вам девочку? Или уже когда вместе с ней ушла из дома? - Уж больно искренне, хоть и безумно, Элли оправдала ее появление. Что, конечно, вызвало у меня некие подозрения, но точно не столь серьезные, чтобы сразу обращаться в полицию. - А по ее словам, откуда она ее привезла? - С работы. - И где она, говорила вам, работает? - В каком-то центре: наполовину психологическая лечебницу, наполовину исследовательская база. Никакими деталями не делилась, честно, всегда ссылалась на подписанный ею при устройстве на работу документ, который не позволял разглашать какую-либо информацию. - Понятно. На время Гарринс перестал задавать вопросы, чем и воспользовался успокоившийся Сэм: - Простите, но что происходит? На этот раз майор был более расположен к ответу: - Ваша жена похитила девочку, вот мы ее и ищем. - Так и думал, что она врала мне, когда сказала, мол, на работе дали присмотреть. - Я погляжу, вы не удивлены. - Поймите, Элли не могла иметь детей, хотя всегда очень сильно их хотела, что, по всей видимости, на нее и повлияло, психологически. Понимаете? Парадокс, ведь она сама по образованию психолог. А когда она пришла домой вместе с этой девочкой – я заметил некое безумие в ее глаза и понял, что она окончательно сошла с ума. Ее побег, учитывая это, а также мое недовольство тем, что привела в дом ребенка, был лишь вопросом времени. К слову, поэтому и не заявлял в полицию – это был ее выбор, и хоть я его не поддерживал, но понимал. - Что ж, это, конечно, полезная информация, но в поиске она нам ничем не поможет. Та и вообще, видимо, не зная, что дальше делать и как ее искать, впредь Гарринс охотнее шел и на обычную беседу, наверное, пытался уже хоть за что-то зацепиться и не прогадал, ведь разговорившись, Сэм поведал ему интересную деталь: - Извините, больше я ничего не знаю. Правда. Она просто собрала вещи и вместе с девочкой уехала, оставив после себя лишь бесконечные счета из банка, в виде приходящих на мой телефон сообщений об оплатах кредитной картой. - Понятно. Стоп, что вы сейчас сказали?! - Да. Она, вроде, никогда особо расточительной не была, а тут будто накрыло. Куча растрат, причем, я даже не знаю на что и почему так много. «Ясно. Утоляет богатый аппетит девочки». Хмыкнул майор. - Можете дать свою карту. - Конечно, вот. Возьмите. – Сэм достал из кошелька карточку и протянул ее Гарринсу. - У вас один счет на двоих? - Да, «семейный» – называется. - Интересно. – Майор потер подбородок. – Какой у вас код? - Майор, прежде чем я назову вам код от карточки, позвольте узнать зачем? - Все просто, с помощью нее мы сможем отследить их передвижение. - Для этого можете взять мой телефон – в сообщениях всегда указывается адрес, где была потрачена или снята определенная сумма денег. - Спасибо за предложение, но так будет надежней. Мы подключимся к базе данных, и у нас появится более обширный доступ. - Звучит логично. 2934 – код от карточки. - Благодарю. Гарринс записал все необходимые ему для отслеживания цифры в блокнот и вернул Сэму карточку: - У меня будет к вам убедительная просьба: не блокируйте пока карточку – пусть тратит деньги, так мы сможем быстрее ее отследить и поймать. Не переживайте, мы возместим вам все понесенные при этом убытки. - Я и не собирался. Поймите, я люблю ее, а потому, не смотря на то, что так и не решился пойти тогда с ними, я утешаю себя тем, что хотя бы материально помогаю им сейчас, какой бы безумной моя жена ныне не была. – Мужчина тяжело вздохнул. – В связи с этим только одно меня теперь волнует. Он поднял глаза и устремил встревоженный взгляд на Гарринса: - Что будет с Элли, когда вы их найдете? Майор посмотрел на Сэма и понял, что не сможет упомянуть об указании профессора, вместо этого он сказал: - Арестуем, конечно, она нарушила закон. Но ничего более, обещаю. - Справедливо. К слову, я карточку блокировать не буду, но вот за банк не ручаюсь. Там просто такая система, что если достигается определенный лимит, установленный еще при получении карточки, который учитывает нашу с Элли платежеспособность, дабы его не превысить карточка автоматически блокируется. - Что ж, в таком случае нам лучше поторопиться. Спасибо за сотрудничество. – Закончил Гарринс и, выскочив из автобуса, вернулся в фургон. Машина уехала прочь, освобождая и ранее перегородившую дорогу для автобуса. Элли, будучи женщиной неглупой, знала, что кредитная карта, по которой она совершала оплаты, рано или поздно приведет к ней цепных собак Диринга, а потому старалась действовать крайне осторожно. На протяжении последних трех дней проведенных в пути, за которые, к слову, Мэри, имея хорошее питание, выросла еще на 2 года, Элли никогда не задерживалась надолго на одном месте. Заправка машины, покупка еды и даже ночлег – все в разных местах. Номера в придорожных мотелях хоть и снимали на всю ночь, но оставались в них не дольше, чем на 4-6 часов. Утомительно, конечно, но ради девочки Элли была готова идти на такие жертвы. При этом она всегда оглядывалась назад, боясь слежки. «Куда ехать?» и «Что нам дальше делать?» – два вопроса, постоянно волнующие Элли, но она не ведала на них ответа, лишь одно крутилось в голове: «Бежать». Элли собиралась бегать, пока есть силы, далеко наперед не загадывала, все думала: «Авось повезет», самонадеянно, конечно, но все же. Посетив очередной мотель, они пошли к банкомату, расположенному через дорогу, чтобы снять деньги. Элли ввела пароль от карточки и увидела на экране разочаровавшую ее надпись: «Ваша карточка заблокирована банком по причине превышения лимита. Для снятия блокировки обратитесь в любое отделение банка», и раздраженно буркнула: - Черт! - Мам, и что нам теперь делать? – Глянула на нее Мэри. - Для начала вернуться в номер. Бегом! – Женщина оглянулась по сторонам и поспешила к мотелю, постоянно подгоняя впереди идущую девочку толчками в спину. Перед тем, как забежать в здание Элли увидела сидящего на земле и прижавшегося спиной к стене бездомного, который просил милостыню, но безразлично пробежала мимо – «своих сейчас проблем хватает», подумала она. Женщина закрыла дверь на замок и задернула шторы, когда услышала бурчание живота. Она повернулась к Мэри, схватившейся за живот. Лицо девочки скрутило в болезненной гримасе. - Мам, я проголодалась. - Вижу. – Выдохнула Элли. – Как все не вовремя. Ты еще терпишь? - Да. – Кивнула Мэри. - Хорошо. - Мам, а у нас остались деньги? - Ни гроша. – Покачала головой женщина. - И что мы будем делать? - Сейчас я уверена лишь в одном – тебя нужно срочно накормить. «Вот только чем и как?». Задумалась Элли. Внезапно она заметила, как девочка, облизывая губы, посматривает на нее своими голодными глазами и ужаснулась. Холодильник пуст – в нем нет и кусочка мяса. Хотела было предложить бездомного с улицы, но вспомнив, сколько в нем заразы и глистов, отказалась от данной затеи. И вот, больше не в силах смотреть на то, как мучается Мэри и за отсутствием других идей, Элли в голову пришла безумная мысль, которую она, вмиг от страха разрыдавшись, и поспешила озвучить: - Ты можешь съесть меня, если хочешь. Это поможет тебе на время. Но дальше тебе уже придется воровать или убивать и есть других людей. - Мам, что ты такое говоришь? – Опешила девочка. – Я не понимаю. - Не перебивай меня! И прошу, не медли. Ты обязана это сделать, иначе умрешь! А я не могу этого допустить. - Я не стану тебя есть – ты ведь моя мама. - Дура! Я не твоя мать! Ты съела свою маму еще до рождения! – Затем Элли, увидев округлившиеся от удивления глаза девочки, поторопилась извиниться. – Я не хотела тебе об этом говорить. По крайней мере, не так и не сейчас. Но подумала, ты должна узнать правду перед моей смертью. Прости меня. - Я давно догадывалась, что ты мне не родная мать, Элли. – Спокойно, насколько это вообще возможно при столь сильных болях в животе, сказала Мэри. – Но это ничего не меняет, ведь я люблю тебя. - Что? – «Диринг все-таки ошибся». Самодовольно заключила женщина, пытаясь сдержать улыбку. – Но как? - Не знаю. – Пожала плечами Мэри. – Просто почувствовала. - Понятно. Ты правда меня любишь? - Да, ведь именно ты спасла меня и окутала своей заботой и теплом. Это именно ты показала мне, что такое материнская любовь. Я не знала свою родную мать, для меня она была всего лишь женщиной, породившей меня и давшей мне первое пропитание, за что я ей, конечно, благодарна, но такова была ее участь, вряд ли вообще могла стать иной. Твоя же заключается в другом, ведь я тебя знаю – ты моя мама. А потому я никогда не причиню тебе боль. Обещаю. Как бы мне самой при этом не было больно. - Даже так. – Элли облегченно выдохнула, сегодня она не умрет, но проблема до сих пор осталась и требовала немедленного решения. – Мне самой мерзко об этом говорить, но ты же понимаешь, что тебе все равно придется кого-то съесть, дабы выжить. Иначе никак. - Да. – Неохотно, но все же согласилась Мэри, печально голову склонив. И тут у девочки, хоть и отвлеченной на время разговором, но все равно неустанно продолжающей держать руку на животе, вновь прихватило желудок. Сильная боль пробудила в ней пер