, смотря на острые зубы, довольно заключил. – Это она. Наконец-то! После чего он спрыгнул с фургона и посмотрел на своих людей: - В клетку ее и живо везите в лабораторию! Бойцы кивнули и взялись за погрузку. - Мы свободны, профессор? – Поинтересовался Гарринс. - Да, майор. Спасибо за выполненное задание. Вы молодец. Я лично буду требовать у генерала вашего повышения. - Что ж, это очень щедро с вашей стороны. - Можете ехать. - Если потребуемся – вы знаете, где нас найти. - Конечно. - Сворачиваем. – Приказал майор и вскочил в салон фургона. Профессор побежал за своими людьми, а Гарринс фыркнул, глядя ему вслед: - Повышение. Кто мне людей вернет? Козел! Фургон развернулся и направился к раздвижным дверям. Диринг тем временем с двумя другими бойцами и клеткой подошли к лифту ведущим на этаж с самой лабораторией. Профессор нажал на кнопку «Лаборатория» и буркнул: - Только бы ее не встретить. Но лифт, как назло, остановился уже на следующем этаже. Двери открылись, и в проеме показалась рыжеволосая женщина лет 40. «Черт, не успел». Устало выдохнул Диринг. - Нашла. Здравствуйте, мистер Диринг. – Сказала она. Женщина, напротив, радостно улыбалась. - Снова вы, мисс Элли Ньюэль. Какая неожиданная встреча. – Недовольно скривился Диринг. – Чувствовал, что не оставите меня в покое. - А то. Простите, конечно, но такая у меня работа. – Женщина зашла в лифт и посмотрела на подсвеченную кнопку «Лаборатория» на панели. – О! Вижу, нам с вами по пути. - Удивительно. – Саркастично отпустил профессор. – К слову о работе, вы вроде психолог, а не заноза в моей заднице, но обязанности пока выполняете только второй работы. - Какая хорошая шутка. Долго думали? - Нет, и это не шутка – скорее замечание. - Спасибо, буду иметь в виду. – Затем женщина посмотрела за спину профессора и увидела клетку с ребенком внутри. – Это та самая девочка, я права? - От вас ничего не скроешь, мисс Элли. - Мистер Диринг, так вы и не пытайтесь. – Хмыкнула женщина, пожимая плечами. – По-вашему – гуманно держать ребенка в клетке? - Человеческого? Конечно же, нет. Дитя монстра – однозначно да! - Какие у вас странные и расплывчатые понятия морали. – Ехидно подметила Элли. - Ладно, просто скажите, что вы от меня хотели и избавьте уже скорее от своего присутствия. – Сквозь зубы процедил Диринг. - Все то же самое – разрешите мне проводить свое исследование, и я сразу оставлю вас в покое. - Исследование. – Фыркнул Диринг. – Это вы так называете личное желание вступить в опасный контакт с монстром? - Не личное, а общенаучное и не монстром, а маленькой девочкой. - Ну-ну. - Вы хоть представляете насколько это важно для мировой науки?! Возможно, перед нами предстал новый виток эволюции человечества, а вы из-за своего предвзятого отношения к ней просто игнорируете это. - Предвзятого отношения?! Как же! Осторожности. Поверьте, я не меньше вашего хочу ее изучить. - Да, только вот методы у нас с вами разные, профессор. - Уж простите, я, в отличие от вас, настоящий ученый. - Если под этим вы подразумеваете «живодер» – да, вы настоящий ученый. Мои поздравления. - Не вам меня судить, мисс Элли. К тому же, я просто выполняю приказ вышестоящих. - Но могу поспорить, вы получаете от этого несказанное удовольствие. - И с чего такие выводы? - Вспомните хотя бы мальчика, поступившего к нам в конце восьмидесятых. Где он теперь? - Послушайте меня внимательно! – Профессор повернулся к женщине, вмиг его взгляд переменился, он источал злобу. – Тот мальчик был угрозой для безопасности людей, и я сделал все, чтобы спасти их! Почти всех. Под тяжелый вздох его взгляд припал к полу, но лишь на мгновение, спустя которое мужчина поднял глаза и добавил: - Мне не о чем жалеть или раскаиваться. Вам все понятно, мисс Элли?! - Предельно. - Вот и хорошо. - Только как это оправдывает опыты и пытки, которые вы над ним проводили? Изучение? - У вас своя работа, у меня своя. И лучше вам не лезть в мою работу, дабы не было конфликтов. - Но вы мешаете делать мне свою работу, что мне остается? - Отступить. - Мистер Диринг, не забывайте, что у нас с вами равные права на изучение этого ребенка, ведь меня тоже прислало правительство, просто так уж получилось, что это ваша лаборатория, а потому даже мне приходится спрашивать у вас разрешение. - Мне это приятно греет душу. - Рада за вас, но подумайте вот еще о чем, кто, как не я – психолог, сможет поспособствовать тому, чтобы на этот раз никого не убивали. «Вот змея». - Ладно. – Диринг тяжело вздохнул. – Мисс Элли, ваша взяла. Изучайте ее, сколько пожелаете, но только в свободное от моего изучения время. И прошу вас, нет, предупреждаю, не лезьте в мои дела и я не стану ставить палки в колеса вашим. Вам все понятно? - Вы повторяетесь. Да, понятно. И спасибо за разрешение. - Но должен вас предупредить, она – монстр! И поверьте мне, развяжи ей руки, выпусти из клетки и она не упустит возможности вас съесть. Даже не подавится. - Уверена, вы ошибаетесь, ведь откуда вам знать причин ее поведения, если вы с ней даже не общались? Может это просто защитная реакция. - Или голод. И десятки погибших, которых она уже успела съесть, пока ее привезли сюда – тому подтверждение. Запомните, таким как она нельзя доверять! - Как знать. – Ухмыльнулась Элли. – Это мы еще посмотрим. - Вы даже и представить себе не можете, с чем столкнулись. - Вы хотели сказать «кем». – Мигом поправила его Элли. Мужчина промолчал, в ответ лишь хмыкнув, но мысленно при этом добавил: «ну-ну». - Так объясните мне, с кем я столкнулась? - Вы разве сами не видите? - Каждый видит то, что он хочет видеть. – Элли пожала плечами. – И мне интересно, что видите вы. - Вы правда хотите это услышать? – Пытливо уставился на нее профессор. И после короткой паузы, которую Элли провела в раздумьях, женщина покачала головой и коротко ответила: - Нет. - Я так и думал. Хотя чего я ждал? – Пробурчал Диринг. Наконец-то двери лифта, ознаменовав конец столь душной беседы, открылись, выпуская пассажиров в коридор больнично-белого цвета. Женщина поспешила к выходу, когда ее остановил профессор: - Мисс Элли. – Она повернулась и посмотрела на мужчину. – Мой вам совет: будьте осторожны. - Всенепременно. – С улыбкой на лице сказала она. - Не поверила. Еще и смеется надо мной. – Фыркнул Диринг и уже тише, смотря Элли вслед, добавил. – Боюсь, от нее стоит ждать проблем. Женщина прошла процедуру очистки газом и двинулась дальше по коридору к следующей двери, ведущей уже в саму лабораторию. Вновь тяжело выдохнул и обратился к бойцам у клетки: - Вывозите ее! - Привет, Элли. – Сказал охранник у входа в лифт, только завидел выскочившую оттуда женщину. - Саймон, привет. - Вижу у тебя хорошее настроение? Разрешил? - А куда он денется? - Рад за тебя. - Спасибо. - Элли, не хочешь вечерком выпить чего-нибудь? – Уже вслед быстро отдаляющейся женщине крикнул охранник. - Прости, работа. - Понимаю. Ладно, тогда, может, на днях? - Обязательно. - Хорошо, до встречи. Но больше ответа не последовало, ведь Элли стремительно пропала с его поля зрения, растворившись за спинами людей. День 1. Знакомство. Девочка очнулась в комнате 4 на 4 метра со стальными стенами и минимум мебели. По углам были развешаны камеры. Осмотрелась и тут же начала панически бегать из стороны в сторону. Она кричала, рычала, билась о стены, но ничего не помогало – сталь не обрушилась под градом ее мощных ударов. - Несмотря на свой возраст малышка очень сильная. – Констатировал оператор, наблюдающий за ее действиями на мониторе компьютера. - Что показывают датчики? – Спросил стоящий рядом Диринг. - Датчики в стенах зафиксировали силу ударов на уровне 1000 кг. - Даже больше, чем у тренированного мужчины весом 90 кг. В ее-то возрасте. Ну, точно монстр. К тому же, это она еще не ела. – Хмыкнул Диринг. – Что ж, давай ее накормим. - Понял. – Оператор застучал пальцами по клавиатуре. В потолке по центру комнаты открылась выемка и оттуда выпал большой кусок сочного мяса. - Ты это записываешь? - Да, профессор Диринг. - Отлично. Смотрим. – С любопытством Диринг приблизился к монитору и стал пристально наблюдать за происходящим. Девочка осторожно, постоянно осматриваясь по сторонам, приблизилась к куску мяса. Понюхала его. Затем облизалась и, убедившись, что рядом никого нет, широко открыла рот и набросилась на кусок мясо, словно хищник на свою добычу. - Настоящая охотница. – Настороженно прокомментировал увиденное Диринг. – Но откуда в ней столько осторожности? Боится? Он глянул на оператора, тот пожал плечами. - Что ж, хорошо. В таком случае давай это проверим, заодно посмотрим насколько права мисс Ньюэль и сможем ли мы вступить в диалог с монстром. Включи микрофон. - Сделано. - Привет, с тобой говорит профессор Деррик Диринг. – Услышав голос, девочка в страхе забилась в угол. – Не бойся – я хочу просто поговорить с тобой. Ты умеешь говорить? Но, несмотря на видимый возраст в восемь лет, ребенок был нем. «Так и думал. Она похожа на предыдущий экземпляр. Складывается впечатление, что их быстрый рост при кормлении относится лишь к телу, но не мозгу». - Вы уже придумали ей имя? – Поинтересовался оператор. - Имя? – Ученый отставил микрофон и удивленно уставился на помощника. – Она не человек, чтобы давать ей имена. Экземпляр А-2 – вот ее обозначение. Затем, схватив микрофон, раздраженный Диринг кинул суровый взгляд на монитор и сказал: - Хоть ты и не говоришь, но точно меня слышишь, уверен, что и понимаешь. И вот, что я хочу тебе сказать: ты будешь сидеть в этой комнате еще очень долго, но если желаешь сокра