Жажда знаний…
…однажды она вас погубит, господин.
- Я помню бесконечную пустошь, залитую светом вечности, - импровизировала Герда, стараясь звучать максимально убедительно. – И призраки, призраки… больше всех нас, больше любого архипелага… призраки, лишённые тел…
Треус поднялся на ноги, отряхнул китель.
- Обмануть меня решила, мразь?! Обмануть?!
- Ни в коем случае, канцлер… я слишком слаба…
Слова эти, впрочем, не удовлетворяли Треуса. Деланно успокоившись, он продолжил:
- Что ещё ты вспомнила?
- Земля призраков открывается призывом четырёх стихий – и жертвой собственной крови… заклинания приходят ко мне отдельными отрывками, но я не могу составить цельной картины… помогите мне, канцлер…
- Озвучь отрывки!
Давай же. Импровизируй. Нельзя сдаваться. Придумай что-нибудь странное. Ведь все эти заклинания звучат по-идиотски.
- Арметру…
- Ещё!
- Инкозо…
- Дальше!
- Леяйгур…
А языком молоть – то ещё искусство. Неужели Треус верит всей этой лабуде? Наверное, слишком ослеплён мечтой об Асхарде, чтобы хоть немного прийти в себя и окинуть ситуацию трезвым взглядом.
- Больше не вспоминается… извините.
- Ладно! Уже хорошо! – сфальшивил Треус и, махнув рукой, заставил кровь Герды вскипеть, точно куриный бульон.
Теперь молний не было.
Одни ликующие вопли.
- Идиотка! Обманывать меня решила? Обманывать Якоба Треуса? Можешь развлекаться сколько душе угодно, ежели так любишь страдания! Я одарю тебя любыми оттенками боли. Кричать будешь, кровью обливаться будешь, но не умрёшь! Хочешь ты этого или нет, но совсем скоро я войду в Асхарду и останусь там навсегда! Вы будете мне не нужны, дрянные люди! Я забуду о тебе, дрянная планета!
- Я слишком слаба, чтобы помочь вам открыть врата.
Слова шли из головы обессмысленными. На что она только надеялась…
- Ну-ну?
- Моих сил не хватит на финальную трансформацию. Тело умрёт, не успев образовать переход.
Треус задумался, повиснув в воздухе.
- Да… пожалуй, я несколько переборщил с пытками, но и ты провоцируешь меня слишком часто.
Удивительно. Над Треусом возобладала трезвость.
Когда ещё узришь такое?
Герде хотелось смеяться – даже сквозь эту ноющую боль. Попросту не верилось, что такой могущественный человек как Треус склонился к тому, чтобы дать ей время отдохновения.
Невероятно.
- Сколько времени тебе нужно? День? Два?
- Не меньше недели, канцлер. Вы же понимаете – ранения серьёзные. Однако если вы позовёте целителей, то…
- Даю тебе сутки. Ты нужна мне здоровой как можно скорее. Вечером пришлю к тебе моих тайных знахарей.
- Спасибо.
- Заткнись!
Треус расхохотался и вылетел прочь из Мраморного Зала.
Герда осталась одна.
Как же здесь неприветливо тихо.
Жуть.
У тебя есть сутки, думала Герда, пытаясь заглушить боль волнами воспоминаний. У тебя есть сутки.
Докричись до Энты.
Наставница услышит.
Если, конечно, она всё ещё жива.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
На следующий день после обнаружения царства каменных детей все были в сборе.
Вояки вернулись в подземелье, готовые к финальной атаке.
Кристиан же сильно сомневался в её целесообразности.
Они могут напасть на Озо, это ясно как день, но получится ли добиться главного – спасения Герды и последующего изничтожения Треуса?
Сложный вопрос.
Мерту Зоик выглядел подавленным и говорил меньше обычного. Думал, наверное, о чём-то важном.
Изучая книги, скопленные в подземелье, Кристиан так и не нашёл ничего про чтение мыслей – наиболее желанное, любопытное было заперто для его разума.
Может, оно даётся свыше, как награда за…
…иногда Кристиан не понимал, о чём думает.
Вечером, собрав вояк у каменного стола, Мерту Зоик объявил, что на рассвете они должны отправиться в царство каменных детей и быть готовы к тому, что Озо, учитель канцлера Треуса, нападёт на них незамедлительно.
Соскучившиеся по сражениям, вояки одобрительно кивали головами.
Один Кристиан был зол – на свою молодость. Из-за неё он не мог сражаться наравне с остальными.
Ещё мучила его гибель черепов.
Рассказать Мерту?
Вряд ли он поймёт.
А если это напрямую связано с Озо, Гердой и канцлером Треусом? Что, если их операция заранее обречена на провал?