- Вполне.
И снова молчание. «И как с ним говорить прикажете?! Однословные ответы – это все, что мне положено?»
- Ты можешь пойти на ужин, профессор Макгонагалл, как раз вернулась в Хогвартс – заодно познакомишься.
- Декан Гриффиндора? Когда они прибыла? – Мелани начинала нервничать, ведь Макгонагалл знает всё.
- Да, декан твоего факультета. Пока ты спала, пару часов назад, - не отрываясь от чтива говорил Снейп.
- А вы?
- Что я?
- На ужин пойдете?
- Да, позже.
- Есть неотложные дела?
- Хочешь, чтобы я пошел с тобой? – все еще не прерывая чтение спросил зельевар, предугадывая посыл слов дочери.
- Если вас не затруднит, то я была бы очень благодарна.
Северус раздумывал с минуту, за которую Мелани успела напридумывать себе тысячи вариантов ответа отца, от самого неправдоподобного до крайне негативного, что было в духе Снейпа.
- Хорошо, - холодно произнес мужчина и отложил книгу.
Мелани удивилась, но воздержалась от каких-либо комментариев: «Главное, что не одна пойду, с ним спокойнее всё же. Сэр Николас упоминал, что профессор Макгонагалл строгая женщина. Интересно, насколько?»
Мелани с отцом пришли в Большой зал, где за учительским столом сидела Макгонагалл. На вид она была ни столько суровой, сколько озадаченной и источала ауру загадочности – темные волосы собраны в тугой пучок, а ее черная безупречная мантия поблескивала от малейшего движения женщины, что не могло не заворожить юную художницу. У Минервы были сдвинуты брови, а взгляд направлен куда-то в пустоту - она, явно, о чем-то размышляла, но как только две фигуры приблизились, её очки сверкнули бликами, и Макгонагалл уже смотрела в упор на Мелани.
- Добрый вечер, профессор! – первым заговорил Снейп.
- Добрый, Снейп! – Минерва лишь мельком взглянула на Северуса и снова перевела внимание на стоящую радом с зельеваром девочку.
- Здравствуйте, профессор Макгонагалл! Я Мелани Блэд, - Мелани решила представиться сама, а не ждать этого от отца. Она улыбнулась, чтобы хоть немного разрядить обстановку.
Тем временем Северус сел за стол, и возле него стала появляться еда, а кубок наполнился прозрачной жидкостью.
- Здравствуй! Очень приятно! – профессор оглядела девочку изучающим взглядом. - Я слышала, ты обучалась раньше только на дому и тебе нужно подтянуть некоторые предметы.
- Да, всё так, - вот сейчас Мелани напряглась.
- Буду рада помочь. Если ты не станешь отлынивать, то сможешь быстро нагнать программу, - Минерва говорила строго и по делу, от чего у девочки возникло чувство, что профессор невзлюбила её сразу же. Однако, стоило перевести тему с учебы на что-то более нейтральное, как настрой Минервы изменился, и она заговорила чуть мягче. – Завтра пребудут остальные ученики и преподаватели, профессор Дамблдор сообщил мне о твоем пожелании, - Макгонагалл украдкой посмотрела в сторону отца девочки, сидящего рядом, - хотела узнать у тебя лично – твое желание неизменно? – женщина поглядывала в сторону Снейпа, будто ожидая его реакции.
На самом деле профессор Макгонагалл предполагала, что это просьба Северуса, а не его дочери.
- Да. Я всё также хочу, чтобы никто не знал. Полагаю, так будет спокойнее и проще всем, - Мелани лукавила, проще ей самой точно не будет, она уже сейчас переживает по каждому поводу. Но всё же, она уверена, что так будет спокойнее Снейпу.
- Хорошо, я тебя поняла, - Минерва сдержанно улыбнулась, - завтра утром можешь подойти ко мне, и мы определимся в какие дни тебе поставить дополнительные уроки.
- Поняла. Спасибо большое! – Мелани добродушно улыбнулась и пошла за стол чтобы поужинать наконец.
«Вроде прошло неплохо. Хотя профессор Макгонагалл так косо смотрела на мистера Снейпа, от чего я в очередной раз убедилась, что сделала все правильно, и надо держать наше родство втайне. В любом случае, самое сложное это будет завтра пережить знакомство с учениками, а после внимание с новенькой ученицы переключится на занятия и другие проблемы, и я смогу вздохнуть спокойно», - пока еда постепенно появлялся на столе, Мелани рассуждала о будущем и том, как себя вести завтра при знакомстве с другими учениками.
После ужина девочка попросила отца еще раз показать ей, где башня Гриффиндора, так как она не помнит дорогу, на что Снейп что-то раздраженно буркнул себе под нос и молча повёл дочь к её комнате. Минерва, наблюдавшая за этой сценой не понимала – её злит поведение Северуса или она удивлена, что он выполнил просьбу девочки без язвительного ответа, или же больше всего её поражает то, что Мелани без страха, а даже с улыбкой разговаривает с отцом. По итогу решила, что всё из этого, в равной степени, вызывает у неё неоднозначные эмоции.