Мелани хоть и услышала его, но решила, что не станет отвечать, так как вопрос всё равно был задан не ей.
- Это Мелани, вы с ней на одном курсе, она новенькая, - ответил Фред.
- Не видел её в поезде, - так же «тихо» сказал рыжий парень.
- Рон, ты кроме еды вообще ничего не видишь, – колко подметил Джордж, указывая на пирожное в руках Рона.
- Да ну вас! – Рон обиженно отвернулся от братьев.
Перед учительским столом вышел профессор Дамблдор и начал свою речь. Почти все ученики замолчали и слушали директора. Мелани нашла среди учителей отца и поглядывала то на него, то на Дамблдора. Директор представил ученикам нового преподавателя Защиты от Темных Искусств - профессора Люпина, на что Снейп отреагировал пренебрежительно и нехотя захлопал в ладоши. Также Дамблдор сообщил о назначении Хагрида, о чём, кроме Мелани, до этого момента никто не знал. Новоиспеченный профессор немного неуклюже и застенчиво встал из-за стола при приветствии, на что некоторые ученики отреагировали смешками. Но речь директора содержала и неприятные известия, он сообщил о дементорах на территории школы и их недоброжелательности, по причине которой с ними стоит быть крайне осторожными. Мелани услышала перешептывания учеников: «Это из-за Сириуса Блэка... дементоры ищут сбежавшего преступника».
«Значит Сириус, о котором говорил мистер Снейп это человек, сбежавший из... откуда же он сбежал? Из тюрьмы?» - кое-что для Мелани прояснилось, но вызвало тревогу.
Мел посмотрела на учеников, которые переглядывались и переговаривались, и ей показалось, что парень в очках, сидящий рядом с Роном был очень встревожен при упоминании опасных существ и сбежавшего преступника.
Свою речь Дамблдор закончил словами, которые Мелани сразу же въелись в память:
- Знайте, счастье можно найти даже в тёмные времена, если не забывать обращаться к свету.
После пира и поздравлений с началом учебного года ученики отправились в свои гостиные. Мелани шла со всеми в башню Гриффиндора, когда к ней подошла рыжая девочка. «Сколько тут рыжих!» - подметила про себя Мел.
- Привет, я Джинни.
- Привет! Меня Мелани зовут.
- Очень приятно! Значит ты новенькая? Где обучалась раньше?
- Мне тоже очень приятно познакомиться! Меня бабушка всему учила.
В этот момент все остановились у входа в башню, портрет Полной Дамы не пускал детей, даже с учетом того, что ей трижды назвали правильный пароль. Фред и Джордж подошли к Мелани и Джинни.
- Ну вот, она снова поет!
- Каждый год одно и то же!
Братья снова говорили, дополняя мысли друг друга.
- Когда-нибудь она поймет, что у неё совершенно не получается, - сказала Джинни.
- Сомневаюсь, - в унисон констатировали близнецы.
- Так что, часто бывает? – поинтересовалась Мел у Джинни.
- Да. Я, конечно, учусь только второй год и при мне это было несколько раз, но братья рассказывали, что Полная Дама очень любит петь.
- Это точно!
- Она может подолгу не пускать нас.
- Я бы тоже вас никуда не пускала! Ваши приколы ещё дома надоели, теперь и в школе приходиться терпеть, - Джинни с укором посмотрела на близнецов.
- Ты их сестра? – хоть это можно было понять по цвету волос и общим сходствам, но всё же Мелани не была уверена.
- Ага. Ты не подумай, они не плохие! Просто иногда очень надоедливые, - Джинни оправдательно подняла руки перед собой.
- Да я и не думала, они не похожи на плохих ребят, - Мелани улыбнулась, а Фред и Джордж одобрительно кивнули.
«Интересно, а тот парень, Рон – тоже их брат?» - размышляла Мел, - «Наверняка!»
Наконец портрет открыл проход в стене, и ученики смогли попасть в гостиную.
- Мы с Гермионой хотели посидеть у камина и пообщаться, рассказать, как прошло лето, если хочешь – присоединяйся. Как раз узнаем друг друга лучше, - предложила Джинни, заходя в соседнюю комнату от той, где жила Мелани.
В комнату вместе с Мелани зашла кудрявая девочка, которую Джинни назвала Гермионой.
- Привет! – Мелани поздоровалась первой, все-таки они теперь однокурсницы, да и у Мел не было подруг особо.
- Здравствуй! Мелани Блэд, верно? Я - Гермиона Грейнджер.
- Очень приятно! – Мел удивилась, что Гермиона знает фамилию, ведь она не называла её ни Джинни, ни близнецам.
«Так, это Гермиона, а тот рыжий – Рон, они дружат с Гарри Поттером. Про них ведь говорил мистер Хагрид? Я ничего не путаю?..» - Мелани была погружена в свои мысли и медленно переодевалась, а потом и вовсе на пару минут настолько глубоко погрузилась в свои размышления, что не заметила, как её зовет Гермиона. Только, когда девочка дотронулась до руки Мел, та вышла из прострации.