Северус от неожиданности потерял дар речи. Он не праздновал свой день рождения уже много лет, и тот факт, что это первый раз, когда его поздравляет дочь, добавили его молчаливому шоку пару минут. Снейп держал в руках коробку, врученную ему дочкой, и не двигался, пытаясь понять происходящее.
― Вы откроете? ― Мел решила прервать его пятиминутное остолбенение.
Северус так же молча медленно пошёл к столу, поставил коробку и начал распаковывать. Первым появилась светящаяся надпись с поздравлением, которая образовалась, едва Снейп развязал ленту. После первого слоя бумаги лежали рисунки и травяной чай в красивом пакетике, на котором было написано: «Для хорошего настроения».
Когда Снейп разорвал второй слой упаковки и открыл коробку, то его взгляд будто был зачарован. Мелани заранее сменила узор на ветвистые цветы с одной змейкой среди них, подумала, что, как декан Слизерина, он мог бы надеть её даже просто на урок.
Северус некоторое время рассматривал подарок, он вытащил мантию из коробки, было видно, что ему нравится, но пару мгновений спустя вдруг нахмурился.
― Мелани, откуда у тебя эта мантия?
― Купила. Бабушка оставила мне немного галлеонов.
― Ты не покупала её в Косом Переулке, я бы видел. Значит, ты взяла её уже здесь, ― он изогнул одну бровь. ― Значит ли это, что ты ходила в Хогсмид, зная, что я не разрешил?
Сердце девочки забилось сильнее: «Кажется, влипла! Сказать «нет» нельзя, но и правду говорить страшно… Ладно, врать я не собираюсь».
― Да, но только за подарком, и всё.
― Я ведь не разрешал тебе. Почему ты пошла туда? И как вообще? С сопровождением не могла, а значит, тайком.
Мелани виновато опустила голову, она понимала, что Снейп по делу ругает её.
― Ты хоть представляешь, насколько опасно?! С тобой могло случиться всё, что угодно. Ты всегда делаешь всё наперекор? Я ведь ясно сказал, что не разрешаю ходить в Хогсмид! Так сложно послушаться? Или я многого прошу?
― Нет, извините! Я не буду ходить туда больше. Просто хотела порадовать Вас, ― Мел вспомнила, как её постоянно ругала бабушка, и от этих воспоминаний ей стало неуютно и очень грустно.
― Я не просил меня радовать! ― Снейп злился не совсем на Мелани, скорее просто был зол, и весь негатив вырвался прямо сейчас.
― Можно и спокойно сказать, будто я не пойму. Зачем кричать надо? Я же просто подарила подарок… ― в Мелани накопилась грусть от обиды и воспоминаний, и она заплакала и выбежала из кабинета.
Северус остался в одиночестве и вдруг осознал, как он был сейчас похож на ненавистного отца, который тоже вечно кричал на него, срывался по любому поводу и винил во всём: «Я не стану, как он! Я не стану таким отцом! Что я вообще сейчас сделал?! Никогда! Никогда больше не буду кричать на неё! Нужно как-то исправить всё теперь…»
Сны, «Спасибо» и чай
Снег шёл всю ночь, укутав землю белым одеялом. Ученики обрадовались долгожданному приходу зимы, кто-то даже перед завтраком вышел на улицу поиграть в снежки.
Но Мелани было не до веселья, она всю ночь плакала, думая о том, что испортила отцу день рождения, и о том, что он мог бы быть хоть немного добрее к ней. Они с трудом встала утром, потому что всё-таки задремала на час и теперь чувствовала себя хуже, чем если бы вообще не спала. Но нельзя было пропустить этот день никак ― конец её мучений, конец дополнительных занятий и постоянных посиделок в библиотеке за кучей учебников. Оставалось сдать последний экзамен по Трансфигурации и можно будет тратить время на свои увлечения, чего Мел ждала очень долго.
Девочка отсидела три урока в полусонном состоянии, а после обеда профессор Макгонагалл забрала её с последнего урока, потому что позже у профессора появились неотложные дела. Естественно, Минерва заметила, что Мелани не в лучшей форме, ведь она умудрилась неправильно произнести одно из простейших заклинаний из трёх, которые ей предстояло сдать сегодня.
― Что случилось? Ты ведь так хорошо запоминаешь все заклинания.
― Я плохо спала, ничего страшного.
― Если ты себя плохо чувствуешь, то, может, лучше перенести на завтра сдачу? ― Минерва переживала за девочку, она помнила, что вчера был день рождения Снейпа, и подозревала, что что-то произошло, ведь в прошлые сдачи заклинаний Мелани не волновалась и спала хорошо. Поэтому теперь Макгонагалл возложила часть ответственности за произошедшее на себя, ведь именно она сказала ей про день рождения.