У Северуса не было вообще даже идеи дарить подарки, он этого не делал со времён учёбы в Хогвартсе, так что даже не задумался о том, что это нужно. Он планировал просто поздравить Мелани и провести с ней время за чаепитием, ну или что-то подобное. Всё изменило то, что Минерва за день до Рождества напрямую спросила, что он собирается подарить дочери. Она этим поставила в тупик Снейпа, а разочарованное качание головой только усугубило ситуацию. Теперь Северус ходил весь «на нервах» и ломал голову над тем, что же ему подарить Мелани.
Мел Макгонагалл тоже дала только совет, что можно подарить.
― Раз это семейный праздник, то и подарок стоит делать семейный, ― она, конечно, и Северусу говорила с уклоном на семейное празднование, но он её на тот момент уже особо не слушал.
На момент утра Рождества и Снейп, и Мелани были недовольны тем, что приготовили друг для друга. Поэтому оба тянули с вручением подарков и избегали друг друга. Мелани так и не смогла найти что-то стоящее в замке, даже призраки и картины не помогли, поэтому её подарком стал альбом с небольшими записями. Но Мелани считала это совсем не тем, что стоит дарить на Рождество.
Снейпу было еще сложнее, ведь Мелани уже и так подарила ему мантию и чай, так что на нём было вдвое больше ответственности. Он весь день до Рождества ходил по Хогсмиду и, уже вернувшись, долго сомневался в правильности выбора такого подарка. Он выбрал браслет с маленькими подвесками, который можно дополнять в будущем новыми подвесочками.
Мелани зашла к отцу, чтобы отдать подарок, только ближе к обеду.
― С Рождеством! ― Мел протянула обтянутый подарочной бумагой альбом.
― И тебя с Рождеством! ― Северус в ответ поставил на стол рядом с Мелани небольшую коробочку с браслетом.
Оба открыли свои подарки и оказались приятно удивлены такими выборами. Мелани понравилась красивая цепочка браслета и маленькая ёлочка на ней. Если надеть браслет и приподняв руку так, чтобы подвеска встала в вертикальное положение, то над ёлочкой можно было заметить маленький снегопад.
Северус, открыв альбом, был тронут посланиями в нём: «Спасибо за то, что Вы оказались хорошим!» и «С первым семейным Рождеством!», а внизу был рисунок их совместных уроков, где Снейп сидел в рождественской шапке Санты.
Они оба посмотрели друг на друга и вдруг в унисон сказали:
― Там можно будет добавить… ― понизили голос от неожиданности того, что говорят одновременно. ― На другие праздники. ― Это позабавило, и оба улыбнулись от такой ситуации.
К вечеру все, кто остался в Хогвартсе, собрались в Большом зале. Мелани сидела рядом с Гарри, который обратил внимание на браслет на руке Мел.
― Красивый, отец подарил?
― Да. Он волшебный, смотри, ― Мелани подняла руку на уровень глаз, чтобы лучше было видно снегопад.
В этот момент она заметила на фоне какое-то серебряное поблёскивание и перевела взгляд за спину Гарри, где к учительскому столу подходил Снейп. Но он был не в своей обычной мантии, а в той, что подарила Мелани. Учителя обратили на это внимание, и многие положительно отозвались о новом наряде Северуса. Сам Снейп посмотрел на дочь и, кивнув головой, практически незаметно, еще раз поблагодарил её за такой красивый подарок.
Всё, что говорил Гарри после того, как Мел увидела отца в своём подарке, проходило мимо ушей девочки. Она была так рада, что Снейп надел мантию и при всех появился в ней, от чего уже и забыла про то, что с ней разговаривает Гарри.
Уже в гостиной, когда праздничный пир закончился, Гарри решил прокомментировать мантию Снейпа.
― Интересно, перед кем так красовался Снейп. Впервые видел его не во всём чёрном. Что он задумал? Зачем было наряжаться так? ― Гарри строил теории заговора, ведь он продолжал недолюбливать и подозревать Снейпа, который сам нелестно отзывался о Поттере и постоянно придирался к нему.
― Ты не забыл, что сегодня Рождество? Может, он просто праздновал, вот и всё, ― Мелани как могла старалась оправдать отца.
― Ты просто плохо знаешь Снейпа. Он ничего не делает просто так. К тому же это на него не похоже.
― Уверена, ты преувеличиваешь, ― чтобы не слушать больше странных догадок мальчика и не выдать случайно себя, Мелани решила пойти спать. ― Я пойду, а то устала. Доброй ночи, Гарри!