― Если понимаешь язык животных, ― Мел посмотрела на Тео, а потом снова глянула на лягушку, ― она в порядке, так что ты прощён, я полагаю. Да, прелесть? ― Животное пришло в себя и сразу попрыгало подальше от теплокровных людей.
― Ты так переживала за эту лягушку. Мило.
― Просто она беззащитна по отношению к нам, и было бы жестоко вмешаться в её жизнь и при этом не постараться помочь, если можно.
― Ты же понимаешь, что её, скорее всего, съест какая-нибудь птица?
― Но не ты же. Птица съест её не просто так, а потому что таков закон природы, она может покормит птенцов ей или сама не умрёт от голода, а ты бы убил её без какой-либо цели. Просто потому что мог…
Тео задумался о словах Мел и в очередной раз понял для себя, что не зря сделал выбор в её пользу, ценой хорошего отношения от учеников своего факультета. Никто из них никогда бы не подумал о какой-то там лягушке, которая просто оказалась рядом.
― Кстати о лягушке, она могла выделить яд, защищая себя. На руках ничего нет? ― Мелани подошла к Тео и осмотрела его ладони.
― Мел, я знаю, каких лягушек можно трогать, а каких нет. Не переживай. Здесь не водятся ядовитые жабы, ― Тео улыбнулся и даже обрадовался заботе Мелани.
― Хорошо, но вот, вымой руки всё равно, ― девочка достала палочку и снова применила заклинание призыва воды.
― Слушаюсь, ― наигранно сказал Нотт и всё же действительно послушался и смыл слизь лягушки со своих рук.
Мел и Тео засобирались вернуться в замок, потому что оба просидели у воды достаточно времени, чтобы замёрзнуть. Солнце еще не грело настолько, чтобы прогреть воду, и от неё веяло холодом.
У входа со стороны внутреннего дворика ребята столкнулись с профессором Люпином, который хотел поговорить с Мелани. Девочка договорилась встретиться с Тео на ужине и подошла к учителю.
― Что-то серьезное, профессор?
― Нет, всё хорошо, ― Люпин улыбнулся. ― Гарри попросил меня научить его одному заклинанию по защите от дементоров. Подумал, что тебе было бы интересно. А то ты так скучаешь на моих уроках.
― От дементоров? Кажется, мистер Снейп не говорил мне о таком. С радостью приду на ваш урок.
― Хорошо, тогда приходи в класс астрономии через час.
Мел решила пошататься этот час по замку, а после уже пойти на занятие.
На протяжении всего времени, начиная с Рождества, Пэнси избегала Мелани. И девочка понимала, что это из-за Драко, который поставил ультиматум, что если кто-то будет дружить с Мелани и Тео, значит, они станут предателями и недостойными учениками Слизерина, за что их ждёт участь изгоев. Однако сейчас Паркинсон сама подошла к Мел.
― Привет, ― немного неуверенно произнесла девочка.
― Пэнси, привет! Как дела? ― Мелани не стала обижаться на Пэнси за то, что она избегала её из-за влияния Малфоя.
― Нормально. А у тебя? ― за что Пэнси была благодарна, ведь на самом деле у неё нет подруг. Она общается с девочками, с которыми живёт в одной комнате, но друзьями считает только Тео и Блейза.
― Вроде тоже хорошо.
― Слушай, а чего ты не вступишь в команду по квиддичу? Я недавно видела, как ты тренируешься полёту на метле, у тебя ведь отлично получается.
― Я даже не думала об этом как-то. Мне достаточно наблюдать за игрой.
― Ну не знаю. Я считаю, что у тебя хорошо получится.
Мелани задумалась над словами Паркинсон, но совсем не всерьез, её не привлекала перспектива быть покалеченной в этой жестокой игре. Несмотря на то, что квиддич казался ей интересным, ей всё же не хотелось менять свою роль наблюдателя на игрока.
Час пролетел очень быстро, так что Мелани, попрощавшись с Пэнси, поспешила на урок Люпина. Гарри уже был на месте, и профессор предупредил его о том, что Мелани присоединиться к ним.
Урок начался с теории, Римус рассказал Мелани и Гарри о заклинании «Патронус», показал, какой именно следует делать круговой взмах волшебной палочкой, и проговорил, как правильно произносить данное заклинание. Но самым главным Люпин отметил то, что необходимы самые счастливые воспоминания и самые положительные эмоции, как раз то, чем и «питаются» дементоры.
Мел и Гарри несколько раз потренировались правильно колдовать «Патронус», а после оба сказали, что готовы. Гарри решил быть первым, и Мелани была не против уступить место, так как понимала, что для Гарри это важнее ― он борется со своим страхом, а Мел делает из чистого интереса.
Люпин открыл ящик, где сидел боггарт, и едва взгляд Гарри упал на него, из темноты сундука вылетело чёрное существо в бесформенном балахоне.