Седовласый старик закряхтел, полу смеясь полу кашляя. Сэр сел поудобнее в своем кресле-качалке, погладил длинную бороду, и, наконец, кивнул, позволяя девушке высказать то, зачем она вновь его потревожила.
-Сэр Навелюкс, в последний наш разговор речь шла о заклинании, которое способно даровать бессмертие волшебнику, - напоминала Вироса-де-Кута, отмечая, как маг тяжело выдохнул, словно только что случилось то, чего он ждал и боялся.
-Я дал слово, что научу тебя этому заклятию, если на то будет твоя воля, - замученным голосом прохрипел старик.
-Настал момент, когда я вынуждена просить вас об этом, - молодая ведьмочка почтенно поклонилась, на что портрет снова шумно вздохнул.
-Быть беде.. не иначе, - тихо ответил сэр. - Если на то твоя воля, то пусть будет так. Это темное заклинание, называется - Крестраж, оно способно даровать бессмертие магу, за счет разделения его души. Для применения нужна жертва - человеческая жизнь, а также предмет..
***
-..в который будет помещена часть души колдующего. Чтобы заклинание сработало, достаточно применить проклятие Авада Кедавра и в конце руны убивающего проклятия добавить часть руны возврата, которая рисуется просто - нужно лишь резко опустить руку с палочкой в сторону предмета.
Вироса-де-Кута отчеканила свою речь на одном дыхании, держа спину прямой, как игла, подбородок чуть приподнятым, а взгляд спокойным и твердым. Отец же, по своему обычаю, слушал девушку, не перебивая, чуть дернув губой в одобрительной усмешке.
-Ты смогла меня удивить, - кивнул папа, прислонившись плечом к дереву. - А еще меня удивляет, что ты не смогла узнать всего этого в Хогвартсе. Неужели правда то, что даже из Запретной Секции вытащили всю качественную литературу?
-Я бы не стала вам врать, отец - уверенно ответила Вироса-де-Кута.
-В таком случае, - папа хитро улыбнулся, внимательнее всматриваясь в лицо дочери, - что ты хочешь в награду за свои труды?
-Раз вы создали Крестраж, значит, вы бессмертны, - юная ведьма слишком долго ждала возможности задать этот вопрос, что еле сдерживалась, чтобы не начать подпрыгивать на одном месте от нетерпения. - Я бы хотела встретиться с вами, отец, в реальном мире, а не в диадеме. Вы можете сказать мне, как я могу вас найти?
Папа прищурил глаза, превращая свое лицо в подобие каменного изваяния, по которому невозможно было определить, какие мысли кружат в его голове. Темно-карие глаза были настолько холодными, что становилось удивительным, как этот человек до сих пор не заморозил свой выдуманный, заключенный в старой тиаре летний лес.
-Я настоящий, - сквозь зубы прошипел отец. - А где другая часть души, которая осталась в теле, я не знаю. Если так сильно хочешь найти того, кто остался на свободе, а не стал куском старого металла, будь более изобретательна в своих попытках.
Он был.. обижен, кажется. Темные глаза сверкнули красным пугающим блеском, а губы сжались в тонкую бледную полосу, на щеках заходили желваки. Пусть это была всего лишь часть души, но и от нее Вироса чувствовала магическую мощь, которая пульсациями исходила от отца, сбивая с ног. Даже узнав о том, что кто-то нашел тиару, что он может быть в опасности - он не был так взвинчен и так агрессивен. Почему же услышав от дочери, что ей мало этих коротких и не совсем настоящих встреч, он разозлился, резко отворачиваясь, демонстрируя девочке свою спину.
-Если это все, что ты хотела - уходи, - бросил отец, насильно выталкивая Виросу из летнего леса.
***
Рождественские каникулы подходили к концу. Все то свободное время, которое было у мисс Навелюкс, она потратила на крестницу - болтала с ней, гуляла по припорошенному снегом пролеску, играла в волшебные шахматы, читала книги и обсуждала темные проклятия. Тенебу беспокоило то, как в Хогвартсе преподают ЗОТИ, и что на должности профессора находится заносчивая ищейка из Министерства Магии. Поэтому ведьмы много времени проводили в тренировочном зале или на улице, оттачивая боевую магию.
Пожилая колдунья не скупилась на опасные заклинания, заставляя девушку применять такую же темную магию в ответ, защищаясь, изворачиваясь, нападая. Все то время, пока она вращала кистью, зажимая палочку между пальцев, дама следила за тем, как ловко и быстро Виросочка реагирует на летящие в нее проклятия и, не стесняясь, посылает разноцветные молнии в ответ, стараясь достать заклинанием до крестной.
С каждым днем, приближающим ее к часу встречи с Волан-де-Мортом, Тенеба волновалась больше и больше. Темный Лорд вернулся. Эта мысль, словно только начала доходить, будто истинный смысл такой простой фразы лишь сейчас стал принимать четкие очертания опасности. Ведьму трясло от осознания, что самый могущественный маг Великобритании может узнать, что на этом свете он не единственный, в ком течет кровь Салазара Слизерина. Как бы Тенеба не старалась, ей не удастся вечно скрывать от него его же дочь. Пот, словно ледяная вода, стекал со лба на висок, вгоняя пожилую ведьму в ужас от собственных действий. Она же ведет крестницу в пасть к ядовитой змее. Продолжает дело Амараморты - собирается подарить девочку монстру.