Темный Лорд отправил своих людей за мистером Олливандером - создателем волшебных палочек. Старый мастер своего дела не сможет отказать Волан-де-Морту в создании древка, что будет ровней бузинной палочке.
Однако идиоты-Пожиратели вновь умудрились сделать все не так, как он того требовал. Слуги притащили в манор не только Олливандера, но и какого-то жалкого владельца кофейни из Косой Аллеи. Зачем? Лорд не стал даже разбираться в возможной пользе мороженщика - приказал швырнуть его Нагайне (как позже выяснилось, змея так его и не сожрала, поэтому Пожиратели попросту заперли пленника в подземелье).
Волан-де-Морт также был озабочен его таинственной связью с мальчишкой Поттером - порой Лорд, сам того не желая, видел некоторые обрывки из жизни глупого ребенка. С чем же была связана эта неприятная особенность? Великий чародей не смог найти ответ даже в древних книгах, что прятал в своих закромах Люциус.
Время от времени Лорд интересовался о здоровье сумасшедшей девицы, которую он отдал Тенебе. И новости его радовали мало: старуха заперлась с еле дышащей тушкой в комнате, из последних сил пытаясь вернуть ту к жизни.
Теплая летняя ночь накрыла манор Малфоев мягким покрывалом, и редкие звезды дрожали на высоком небосводе. Волан-де-Морт аппарировал в манор после очередной попытки отыскать своих давних сторонников - дементоров. Черные плащи были согнаны с их привычного места обитания, и теперь связаться с пожирателями душ было не так-то просто.
В доме царила приятная тишина. Большинство Пожирателей были отправлены по своим делам и задачам, некоторые самозабвенно спали, отдыхая перед новым днем. Поэтому шествие Волан-де-Морта по сумрачному коридору никто не заметил, разве что хозяева манора почувствовали его присутствие. Но ни Люциус, ни уж тем более дрожащая от любого шороха Нарцисса Малфой, не явились встретить своего господина.
И хорошо. Темный Лорд не хотел сейчас ничьей компании. Он бесшумно скользил по полу, окруженный дорогими живыми пейзажами в золотых рамах. “Любит же Люциус всю эту роскошную чепуху,” - скривив губы, подумал Лорд. Ноги сами привели его к той двери. Не доставая палочки, не двигая рукой, великий маг отпер замок, входя в небольшую комнату.
У распахнутого окна на стуле сидела Тенеба. В мутном свете свеч она казалась еще старше, чем была на самом деле. Видна была каждая морщинка, каждый залом на ее дряблой коже, сухие губы с опущенными вниз уголками и тонкие седые волоски, что легли на влажный от пота лоб. Ведьма ссутулилась, сжалась на своем стульчике, сцепила ладони на коленях и шумно дышала с плотно закрытыми глазами. Похоже, старуха уснула, становясь похожей на темную тяжелую тучу.
Волан-де-Морт перевел взгляд на юное тело, что лежало на кровати. Он подошел чуть ближе, чтобы осмотреть свою незваную гостью. Девушка с головы до ног была перевязана бинтами, смоченными чем-то очень вонючем и явно целебным. Однако забота Тенебы давала о себе знать. Рваных ран почти не было, там где кожа и мышцы были разорваны почти до кости, остались бурые шрамы, что со временем тоже затянутся, не оставляя после себя ничего, кроме, возможно, фантомной боли.
У девушки были приятные на вид густые вьющиеся волосы, Лорд чуть удивился необычному окрасу: мягкое каштановое полотно окропилось белоснежными пятнами, вызывая ассоциацию с породой собак далматинец. Юная волшебница дышала ровно и спокойно, ее длинные ресницы изредка дрожали, что намекало на ее скорое выздоровление.
Что-то в ее лице заставило Лорда слегка нахмуриться, внимательнее рассматривая молодую незнакомку. “И почему Тенеба так за тебя переживает?” - Волан-де-Морт наклонился над кроватью, пристально вглядываясь в точеные черты лица. Он слабо помнил, как выглядела в молодости мисс Навелюкс, но точно не так. Внешних сходств со старой подругой маг не находил. Вряд ли девчушка была ее дочерью или еще какой-то родственницей. Не было в ней и того нахальства и самовлюбленности, присущие Тенебе.
Темный Лорд распрямился, беря в руку волшебную палочку. Легким движением разрезал теплый воздух, проникая в сознание девушки.
Он столкнулся с барьером. Волан-де-Морт фыркнул, стараясь не хвалить девицу за неосознанную силу и власть над своими мыслями. Он обошел стену тут же врезаясь в следующую. Да как же ей удается быть в отключке, но при этом продолжать защищать свою голову от постороннего вторжения? Не существует того, кто смог бы противостоять навыкам самого Темного Лорда! Он продолжал. Поворот, еще один. За тем стена. С другой стороны обрыв. Потом развилка. Да что за лабиринт из ментальных щитов?!