Волан-де-Морт отбросил Виросу, направляя девушке в лицо волшебную палочку.
-ГДЕ МОЯ ДИАДЕМА? - взревел он последнее предупреждение.
-В.. в Хог..вар..тсе, - сквозь кашель, еле слышно, выдавила девушка. - О..на надеж..но спр..спрятана.
-Она БЫЛА надежно спрятана! - Лорд все же взмахнул рукой, ударяя заклинанием по юному телу. - ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛА?!
-Я была осторожна! - неожиданно для самой себя выпалила девушка. - Я берегла Ваш Крестраж, отец! И никогда бы не причинила Вам вреда!
-Что ты можешь знать?! - рыкнул Лорд, вновь опаляя девушку жалящим заклинанием. - Ты понятия не имеешь, что для мага значит его Крестраж! Ты даже представить себе не можешь, как ощущается часть души, заключенная в предмете!
Темный Лорд распластался черной непроглядной пеленой перед карими глазами. Его могущество, его гнев давящей скалой готов был обрушиться на голову юной девушки, похоронить ее под валунами бешенства.
И все равно Виросе не было страшно. Она была поражена до глубины души, была обижена и в какой-то мере разочарована. Но ни один мускул на лице не дрогнул от напора одичалой силы. Она смело смотрела на его змеевидное лицо, поджав губы от досады. Молодой ведьме больше всего на свете сейчас хотелось возразить. Выдать мудрую мысль, чтобы доказать, что все то она понимает. Но как? Ведь девушка действительно не могла в полной мере оценить чувства от расщепления души.
Как кричать о том, что ей все известно, если в голове не найдется и пары правильных слов? Вироса-де-Кута, превозмогая давление чудовищной силы, кое-как поднялась на ноги и сделала небольшой шаг назад. Но вовсе не для отступления, не для того, чтобы сбежать от смертельной бури. А чтобы доказать ему. Доказать себе. Сделать то, о чем ее отец забыть не сможет.
Вироса-де-Кута тряхнула правой ногой, заставляя трясущегося от первобытного страха Донумпа сползти на землю. Змей скрутился колечками перед своей хозяйкой, пуча блестящие ужасом черные глазки.
Волан-де-Морт следил за происходящим с неменьшим удивлением, чем выползший из-под юбки змееныш. От девушки исходила уверенность, раздражение, но не привычный ему людской страх. Должно быть, где-то в глубине души подобное поведение его раздражало, но на поверхность всплывал только интерес.
Молодая ведьма осмотрелась по сторонам, пока Лорд слегка остывал, медленно опуская черную завесу. Вироса взмахнула своей палочкой, притягивая что-то к себе в свободную ладонь. В ее руке трепыхалась, словно заранее зная, что произойдет, небольшая птичка. Тут уже и Волан-де-Морт понял, чего добивается эта девица.
-Это не подойдет, - фыркнул он и сам черканул в воздухе руну.
Рядом с ним появился скрюченный, жалкий человек. Его длинные сальные волосы закрывали лицо целиком, а изуродованное тело в кровоподтеках и шрамах едва-едва держало внутри бесполезную для Лорда жизнь.
-Кто это? - поразилась Вироса, от неожиданности выпуская из ладони птичку.
-Бывший директор одной из волшебных школ, - с хищной улыбкой ответил Лорд. - Делай, что задумала, он мне все равно больше не нужен.
Человек издал жалобный стон, плотнее сворачиваясь в костлявую улитку. Вироса-де-Кута смотрела на этого несчастного и не могла поверить. По телу пробежал холодок, а в голде запершило. Она замахнулась и замерла. Палочка в пальцах непослушно скакала, треща, будто кто-то стучал зубами.
-Ну же, - хихикнул Лорд. - Ты, вроде как, намеревалась мне что-то доказать?
Да.. Намерения были предельно ясны, когда в руке билась птица. Но вот перед глазами скулит и истекает кровью.. человек. И все, вдруг, стало в разы сложнее. Вироса-де-Кута не могла понять, от чего волшебное древко так странно танцует перед ее лицом, пока не осознала, что все ее тело пробивает крупная дрожь.
На лбу выступил холодный пот, и грудную клетку сковали металлические жгуты. Не продохнуть. Не шевельнуться. Этого несчастного мага, бывшего директора какой-то там волшебной школы она знать не знала. Никогда не слышала его голоса, кроме истеричных задыхающихся звуков. Даже лица его она не видела, лишь кожу костлявой спины в кровоподтеках и фиолетовых гематомах. Но это чувство. То ощущение, что чья-та жизнь была на прицеле ее родной палочки. Это сковывало, вызывало ужас и.. отвращение.
Это противоестественно. Лишить жизни того, к кому она совершенно ничего не ощущала. Одно дело, когда Вироса была в бешенстве, желая разодрать дуру-Джонсон на мелкие клочки. Но это совсем другое. Просто.. кто-то, попавшийся под руку Темному Лорду.
-Так ты считаешь, что жизнь этого предателя, важнее части моей души в Крестраже? - алые глаза сверкнули.
Нет. Она так не считала. Но не могла вымолвить и слова. Для юной девушки самым ценным на протяжении уже очень долгого времени был лишь ее отец. Последний, кого она хотела бы разочаровать или причинить хоть каплю боли. Рука двинулась еще раз.