-А что на счет слов?
-Что? - Вироса выглянула из-за книги, вопросительно изгибая бровки.
-Символ это лишь одна часть целого заклинания, - пояснил Драко, - а какое же волшебное слово?
-Ах, этого я к сожалению не знаю, - девушка поджала губы, возвращаясь к чтению. - Боюсь, что произношение уже точно утрачено в веках.
-Утрачено, значит..
Драко опер подбородок на кулак, бессмысленно водя взглядом по странице своей книги. Скоро он вернется в Хогвартс и у него есть допуск в Закрытую Секцию местной библиотеки. Возможно ли, что там есть что-то о такой древней магии?.. В груди запульсировали интерес и жажда знаний. Поскорее бы вернуться в школу!
***
За своими заботами и тщательным изучением политического устройства мира, Вироса-де-Кута совсем забыла о своем обещании навестить Винтербиров. И вспомнила она об этом, только когда в одной из старинных книг наткнулась на герб чистокровной семьи из Шотландии. Винтербир в свое время играли далеко не последнюю роль в своем северном королевстве, являясь чуть ли не коронованными особами. Пока не случилось объединение земель под властью Англии, и шотландский род не попал под проклятие Министерства Магии.
До конца рождественских праздников оставалось всего пару дней, когда мисс Дасадити соизволила явиться в манор к своим друзьям (а теперь еще и подопечным). Вот где жизнь била ключом, так это в доме Винтербиров.
Вироса-де-Кута прибыла в ту же гостиную, куда ее перенесла Паффина, но теперь это помещение было не узнать.
Повсюду в воздухе висели зачарованные свечи, под потолком плавали блестки, а мишура на пару с еловыми веточками украшали стены. В углу у камина красовалась большая пушистая ель, на которой в правильном порядке были развешаны красные блестящие шары. Там же на полу лежали несколько упакованных подарков, перевязанных яркими лентами и пышными бантами.
В воздухе витал стойкий запах корицы, теплого молока и свежесть еловых ветвей. Все это напоминало сказку, картинками которой так восхищалась Вироса в детстве. Было тепло, блестели праздничные гирлянды и откуда-то доносилась тонкая рождественская мелодия.
Девушка нежно улыбнулась, уже слыша, как стучат знакомые каблучки по лестнице за дверью. Она щелкнула пальцами, вызывая местного домового эльфа. Он явился тут же на зов гостьи, низко поклонился волшебнице, принял у нее зимнее пальто и предложил мягкие тапочки, от которых Вироса отказалась (природная магия поднимается лучше через босые ступни).
Не успел эльф выполнить свою работу, двери в гостиную распахнулись и внутрь ворвался мини-ураган под именем Паффина Винтербир. Девушка была в самом прекрасном платье, которое Вироса когда-либо видела (за исключением того черного, что ей подарили близнецы). Пышная юбка кораллового цвета, расшитый блестящими красными камушками корсет и мягкие полупрозрачные рукава, что струйками скатывались от хрупких плеч до локтей.
Паффина с разбега бросилась к Виросе в объятия, прижимая подругу к себе. От нее пахло шоколадными конфетами и мармеладом. Следом в дверях показался юный лорд Винтербир.
Паффиан в этот раз (как впрочем и в прошлую встречу) был одет с иголочки. Черные прямые брюки, лакированные туфли, темно-бордовая рубашка с накрахмаленными воротничками. Юноша провел ладонью по волосам, утопая пальцами в прядях:
-Добрый вечер, начальница, - Паффиан улыбнулся, он (как и сестра) пребывал в чудесном расположении духа.
-Добрый, - Вироса вынырнула из крепких объятий, красные наряды молодых людей пятнами плыли перед глазами.
Паффина, заметив удивление подруги, поспешила объясниться:
-Каждый год наша мама выбирает цвет, которым мы встречаем рождественские праздники. В этот раз это все оттенки красного, как видишь, - девушка обернулась вокруг своей оси, демонстрируя яркое платье, от которого чуть рябил весь свет в помещении. - Мы и для тебя можем что-нибудь подобрать, если хочешь!
-Большое спасибо, но я к вам совсем ненадолго, - Вироса стойко встретила расстроенное личико подруги, не поддаваясь ее надувшейся нижней губе. - Я прибыла чтобы обсудить.. наши дела.
По лицу Паффиана Вироса-де-Кута научилась, наконец-то, распознавать уровень проблемы и количество последующих сложностей, через которые придется пройти, чтобы эту проблему решить. В этот раз уровень был высоким. Юноша в мгновение ока помрачнел, сводя брови к переносице, тяжело вздохнул и запредельно шумно выдохнул через нос.