Какой смысл во фразе “крестная умерла”?
Ритуальное помещение встретило Виросу тьмой и запахом затхлой кислой сырости. Где-то капала вода, и осыпалась краска, шорохом ложась под ноги. Свечи, почуяв волшебницу, зажглись бледными желтыми огоньками, цепляя из мрака сломанные полки, разбитые графины и кувшины, мертвые туши животных, промерзшие склянки и раскиданную по полу макулатуру.
Девушка на ходу скинула туфли, проходя в центр разрушенной комнаты. Она замерла, перед глазами была черная сажа, застилающая ее взгляд. Осознание не приходило. Тело двигалось само по себе.
Она подняла руки, выводя палочкой и свободной рукой две старые руны. Пока у самой тух взгляд. Ее кожа из белого становилась серой. Нездоровый вид, едва различимые движения руками. Того и гляди, ведьма рухнет в обморок.
Прошло несколько часов после того, как Вироса-де-Кута на полном автомате (словно за нее действовал кто-то другой) завершила ритуал, призвав к себе своего эльфа из родного дома.
-Эл, - произнесла девушка, глядя куда-то в пустоту, над головой домовика, - приведи манор в порядок. Теперь это твой новый дом.
Эльф низко поклонился хозяйке, царапая длинным носом лед на полу. Госпожа двух поместий, наследница двух древних чистокровных родов стояла неподвижно несколько секунд, пугая своим видом эльфа, а затем резко аппарировала.
Хлопок раздался в тишине манора Навелюкс, пробудив собой несколько живых картин.
***
На Гриммо, 12 собрались почти все представители Ордена Феникса. Молли хозяйничала на кухне, слушая россказни Нимфодоры. Люпин, доставивший в дом Дамблдора, отправился поближе к Артуру Уизли, мужчины принялись играть в волшебные шахматы, обмениваясь слухами и новостями из мира маглов.
В теплом углу у самого камина насупившись, сидел недовольный старый мракоборец. Аластор Грюм, известный скверным характером и таким же скверным языком, оперся руками о свою большую толстую трость, смотрел в огонь. Механический глаз, что он получил взамен своего собственного, нервно вращался по кругу, пугающе пучась на обстановку в гостиной.
Альбус медленно прошествовал к старому другу, со вздохами и кряхтением опустился в соседнее от Грозного Глаза кресло. Грюм скривил губы, отчего его шрамированое лицо казалось еще уродливее, чем оно было на самом деле. Редкие светлые волосы, падали на грязный рваный плащ мракоборца.
-Давно не виделись, Аластор, - улыбнулся Дамблдор, поудобнее располагаясь в мягком кресле.
-Не так, чтобы очень, - не отводя взгляда от стрекочущего огня, буркнул Грозный Глаз.
-Расскажешь мне хоть что-нибудь хорошее? - продолжая светиться улыбкой, произнес директор Хогвартса.
-То, что меня лишили жалования на полгода из-за этой выходки, хорошая новость?
Грюм резко крутанул головой, отправляя Альбусу свирепый взгляд. Его недовольство было слишком ощутимо, словно вокруг сгустились тучи. Но вместо сочувствия, профессор Дамблдор лишь пожал плечами, философски вознося глаза к потолку.
-Старуха Навелюкс больная на голову маразматичка, я говорил тебе это! - фыркнул мракоборец. - Ее точно на это кто-то надоумил, потому что в ее маноре не было ничего, кроме затхлых шмоток и подохших кустарников! Я лично облазил весь дом, нет там ни-хре-на!
-Значит, и она попалась в руки Волан-де-Морта, - Дамблдор покачал головой, принялся размышлять, где ему еще искать ответы о странном механизме, что ему подсунула старая ведьма.
-Если и попалась, то она ему больше без надобности, - мракоборец махнул широкой ладонью, вновь поворачивая лицо к огню. - Мертва эта сумасшедшая. У дома больше нет хозяйки, все там такое же дохлое, как и здесь. Тфу!
Грюм смачно плюнув в костер, бросая очередной ненавидящий взгляд на выцветшие стены дома Блэков. Здесь, как и в маноре Навелюкс воняло затхлостью, смердело мертвечиной, и все живые портреты сдохли. Кроме, разве что, одного - на котором была изображена еще одна психованная тетка - Вальбурга Блэк.
Портрет мамаши Сириуса Блэка был закрыт толстой тканью, чтобы хоть немного заткнуть крикливую бабу, которая была всем недовольна и терпеть не могла ни своего ныне покойного сына, ни его друзей - Орден Феникса, что без капли приличия преобразовали ее родовой дом в свою базу.
Аластора раздражало все на свете. Но больше всего он бесился, если не мог выполнить какую-то задачу. В этот раз проблемой стала Тенеба Навелюкс, что подсунула Дамблдору механизм, сделавший его сквибом. В ее манор Грюм прибыл с парой дементоров, ища какое-нибудь контрзаклинание, спасение для старика Альбуса. Но вместо ответов получил шиш без масла.