Больше всего на свете сейчас он хотел вырваться из этого леса, пряча в нем свою единственную драгоценность. Это он - Том Реддл, должен сейчас охранять маленькую девочку, а не наоборот. Но из Крестража возможно сбежать только впитав чужую душу, заняв в мире место другого волшебника.
Том сделал глубокий шумный вдох, словно пытался вобрать в себя все запахи леса, и очень неуверенно кивнул. Он напоследок покрепче сжал в ладонях хрупкие плечи и медленно отпустил девушку.
Полумрак спальни оказался таким неожиданным, что Виросе пришлось пару раз моргнуть, чтобы вновь привыкнуть к окружающей ее обстановке. Диадема послушно лежала в ладонях, охлаждая руки.
Только ведьмочка успела утвердительно кивнуть, поддерживая саму себя, как над головой что-то бахнуло. Грохот и тряска содрогнули, кажется, замок целиком. Обрушилась какая-то из стен внутри Хогвартса.
Стоило поторопиться.
Глава 42 Фред
Фред был уже достаточно далеко от своей изначальной позиции, вступая в бои на каждом квадратном метре замка. Дыхание спирало, а руки начали дрожать от спазмов. С каждым новым столкновением вспоминать заклинания становилось все тяжелее, порой палочка предательски не слушалась, криво выплевывая разноцветные лучи.
Вдруг, совсем близко к молодому волшебнику раздался грохот взрыва, одна из стен раскололась, разлетаясь во все стороны острыми камнями. Фред едва успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не быть снесенным лавиной кирпичей. Воздух наполнился дымом и мелкой грязью, пыль поплыла перед глазами, заполняя нос, рот и легкие. Юноша согнулся, хватаясь за нижнюю часть лица руками, но было уже поздно.
На зубах ощущался песок, а язык щипало гарью. Фред принялся плеваться и откашливаться, пытаясь на ощупь найти хоть какое-то укрытие, пока пепел и грязь не улягутся. Он махнул палочкой, набрасывая на голову воздушный шар. Грохот вокруг начал отчаянно дублироваться в голове, ударяя по барабанным перепонкам внутри и снаружи.
Фред прислонился спиной к ближайшей колонне, запрокидывая голову, словно это могло помочь с дыханием. Свободная от палочки ладонь сжалась в кулак, и что-то твердое вонзилось в мизинец. Он поднял руку, распрямляя пальцы. Кольцо. Волшебный артефакт, что юноша сделал на пару с Винтербир. Поисковое украшение сверкнуло своими темными морскими цветами, издевательски напоминая о себе. Напоминая о той, которую так хотелось видеть. Но в то же время страх, что Лисичка находится сейчас где-то неподалеку, швыряясь проклятиями в его друзей и близких, приводил в ужас. Увидеть ее сейчас было бы сродни самоубийству.
Фред зажмурился с такой силой, что под веками поплыли синие и фиолетовые круги, вытесняя нежные образы прекрасной нимфы, в которую он когда-то влюбился. Пыль понемногу улеглась, и по телу пробежал ночной холодок. Юноша открыл глаза, понимая, откуда взялся этот ветер. Оказывается, рухнула одна из стен, за которой показался школьный двор. Темнота снаружи озарялась вспышками заклинаний, хлопки и крики не умолкали ни на мгновение.
***
Вироса-де-Кута бежала по ступеням сломя голову, пытаясь как можно скорее выбраться из подземелий. Мятая диадема в руке тяжелым металлом холодила пальцы, словно пытаясь удержать девушку от побега. Дыхание начало сбиваться, а пыль и грязь с верхних этажей успели осесть и сейчас медленно заполняли пространство вокруг ведьмочки, попадая в разгоряченные легкие.
Перед глазами поплыли темно-красные круги, голова кружилась от бесконечной спиральной лестницы. Вироса слегка запуталась в ногах, спотыкаясь о каменную кладку. Девушка со всего размаха влетела коленями в острые края лестницы, падая на грубые выступы грудью. Она едва успела выставить ладони вперед, защищая лицо от удара.
-Моргана! - шикнула Вироса, ощущая моментальную режущую боль в ногах.
-Хоз-зяйка в пор-рядке? - послышался тихий дрожащий голосок.
Юбка чуть задралась, и на лодыжке почувствовалось движение. Змей тонкой серебристой лентой стек с ноги Виросы, подползая ближе к ее лицу. Узкие зрачки внимательно осмотрели открытую кожу на наличие ссадин, а после маленький раздвоенный язычок едва коснулся ее щеки.
-Донумп! - охнула Вироса-де-Кута, окончательно приходя в себя. - Что ты здесь делаешь? Я думала, ты остался в маноре Малфоев.
-Нагайна с-сказала, что будет страш-шная битва, - залепетал змей. - Нагайна тоже отправилас-сь вмес-сте с-со с-своим гос-сподином.
Девушка моментально отругала себя за неосмотрительность. Она настолько привыкла, что тонкое тельце рептилии постоянно обвивает ее лодыжку, что совершенно перестала его ощущать на собственном теле. Близость Крестража создавала видимость полноценной души в одном теле, поэтому Донумп своим постоянным присутствием помогал хозяйке не лишиться чувств окончательно.