Вдруг, со стороны главного входа послышался шум. Гул задорных голосов и удары, словно победные барабаны. Драко оторвался от двери, делая несколько шагов в сторону двора. По широкому главному мосту к замку двигались Пожиратели Смерти и егеря во главе с Темным Лордом. Юноша икнул, кончики пальцев обледенели, а предплечье тут же ошпарило ядом метки.
Все, кто еще был в силах стоять на ногах, потянулись на выход из Хогвартса, на встречу со своим захватчиком. Стоило Лорду остановиться, театрально обводя своих новых слуг кровавым взглядом, Драко понял - это конец. Чуть дальше от змееподобного мага стоял полувеликан - Хагрид, закованный в тяжелые цепи, держал на своих огромных ручищах тощее тело.
-Гарри Поттер МЕРТВ, - с невероятным удовольствием озвучил Темный Лорд, демонстративно ведя рукой в сторону Хагрида.
Полувеликан, не сдерживая слез, тряс головой, заливая соленой водой лицо юноши на своих руках.
Плотоядная Нагайна зашипела от удовольствия, сползла с плеч своего хозяина на брусчатку. Рядом с ее огромным чешуйчатым телом, откуда ни возьмись появился небольшой серебристый змееныш. Две рептилии угрожающе открывали клыкастые пасти, проползая ближе к обескураженной толпе. Многие, кто доблестно защищал Хогвартс, начали шмыгать носами, кто-то открыто заплакал. Ведущие руки, что держали палочки наготове, начали опускаться.
-Гарри Поттер мертв, - повторил Темный Лорд, делая пару шагов вперед. - И с этого дня вы будете подчиняться только мне. Пришло время вам признать меня. Присоединяйтесь или умрите.
Колдун замолчал, рассматривая перепуганные несчастные лица перед собой. Но несмотря на пробирающий до костей ужас, в защитниках зарождалось кое-что еще - ненависть. Злость. Многие гордо поднимали головы, выставляя вперед подбородки. Никто не ответил на призыв темного мага. Как вдруг из толпы Пожирателей послышался хриплый напряженный голос:
-Драко.. - отец трясся и дрожал, неуверенно протягивая руку по направлению к сыну. - Драко.
Но юноша не мог. Не после того, что он увидел в стенах замка. Не после того, как Поттер спас его во время вторжения. Не после того, как он не нашел чертову диадему, за которой его отправил Темный Лорд.
-Драко, - уверенный голос мамы тут же вытеснил все, что шуршало под коркой юноши, - выходи.
Сопротивляться ее теплым глазам было невозможно. Нарцисса кивнула сыну, твердо держа в руке свою волшебную палочку. Драко редко видел мать стойкой, особенно после того, как в их жизни появился Темный Лорд. И сейчас среди обломков и крови ее уверенность была неожиданным подарком для юноши. Решением, которое, слава Салазар, приняли за него.
Юноша аккуратно спустился, проходя к родителям, прячась за их спинами от гневных взглядов своих бывших сокурсников и преподавателей. Как вдруг, следом за слизеринцем, вперед зашаркал неуклюжий Невилл Долгопупс. Гриффиндорец лишь скользнул взглядом по Драко, переводя все свое внимание на Темного Лорда, словно совсем того не боялся.
-Я хочу кое-что сказать, - Невилл сильно сжал в руках шляпу, в которой с трудом узнавалась та самая остроконечная Распределяющая Шляпа, которую надевали на головы первокурсникам на церемонии распределения. - Это не важно, что Гарри умер. Люди умирают каждый день. Да, сегодня погиб Гарри, но он все еще с нами, как и все, кого мы сегодня потеряли. Они погибли не напрасно. В отличие от тебя, - юноша ткнул пальцем в воздух в сторону змеевидного мага, с силой сжимая зубы. - Потому что ты ошибаешься! Сердце Гарри билось за нас, за всех нас. Ничего еще не кончено.
Кажется, длинная речь хромого гриффиндорца утомила змей, которые вились неподалеку от его ног. Нагайна сжалась, выбрасывая свою огромную голову вперед, разинула пасть, плюясь ядом. Тут же, словно второй заряд поменьше, на Невилла бросился и второй змееныш, повторяя за своей подружкой.
Но вместо пронзительного крика боли, в это мгновение послышался звон металла. Долгопупс вытащил из старой и рваной Распределяющей Шляпы сверкающий меч. Длинный клинок мгновенно обернулся в воздухе, разрезая пространство.
Две змеиные головы отлетели в сторону все с теми же распахнутыми пастями, клыками вперед. Неуклюжий Невилл убил страшилу-Нагайну и ее белоснежного дружка.
________