-Я тебя уже ответил, змеюка! - шикнул на нее молодой маг, получая предупреждающий взгляд в висок от Паффиана. - Она погибла во время битвы за Хогвартс.
-Врешь, грифф! - гаркнула девушка, подскакивая на своем месте, но ее тут же остановил брат, немного приподнимая ладонь.
-Вы оба только успели прибыть, а уже действуете мне на нервы, - ледяной голос молодого лорда тонким инеем разошелся по гостиной. - Мистер Уизли, ты уверен, в том, что говоришь?
-Да, сколько можно повторять? - скрипя зубами и сжимая кулаки, выдавил Фред. - Я видел ее бездыханное тело. О чем еще может быть речь?
-К нашему, я думаю, общему счастью, ты ошибаешься в том, что мисс Дасадити нет в живых, - спокойным тоном ответил на это Паффиан. - Мы с сестрой точно знаем, что Вироса-де-Кута жива.
-Это еще как понимать? У нее сердце не билось..
-Хаа, - все же не выдержала Паффина, вознося взгляд к потолку. - Короче, рыжий, какое-то время назад мы с Виросой провели обряд. Ритуал связал наши души, поэтому мы с братом точно знаем, что она еще жива. Может быть, не в своем теле, но где-то в этом мире все еще есть душа леди Дасадити. Дошло до тебя, наконец?
От такой жаркой речи Фред обомлел, замирая, словно получил удар под дых. Лорд Винтербир же недовольно выдохнул через рот, проводя языком по верхним зубам. Несдержанность сестры и то, как она выпалила их семейную тайну гриффиндорцу, лишь в очередной раз убедили его в том, что сестру на важные переговоры брать категорически запрещено.
-И.. И где тогда.. Где по вашему ее душа? - промямлил Фред, упираясь невидящим взглядом в пол.
-Хороший вопрос, - беря беседу под свой какой-никакой (из-за сестры) контроль, произнес Паффиан. - У тебя самого-то есть идеи?
Единственное, что мог в данный момент Фред - это рассказать Винтербирам последние события в замке. О случайной встрече с Лисичкой (на слове “случайно”, Паффина фыркнула, бросая взгляд на темно-зеленое колечко на пальце юноши), об их нелепом сражении, во время которого обрушился потолок. Юноша поведал и о своем странном падении в темноте и о шарике света, который, словно воскресил его из мертвых.
-Значит, она все таки смогла использовать то заклинание, - послышался чужой, но до боли знакомый, надменный голос.
В дверях показалась платиновая макушка. Драко Малфой собственной персоной, облаченный в свой, похоже, лучший черный костюм, элегантно держал в руке чашку чая. Неожиданный гость неторопливо прошествовал к свободному креслу, вальяжно на него опустился, закидывая ногу на ногу, словно был у себя дома.
-Так и знал, что вы тоже на его стороне! - воскликнул Фред, вскакивая с дивана. - Думаете, я не справлюсь с парочкой Пожирателей без волшебной палочки?
Фред отскочил от троицы, занимая более-менее удобное положение для беспалочковой атаки и защиты, перебегая взглядом с одной персоны на другую. Малфой, как устроился поудобнее, так и продолжил неторопливо потягивать чай, придерживая у руке фарфоровое блюдце; змеюка-Винтербир демонстративно закатила глаза, окончательно убедившись в безумии рыжего, расползлась по креслу; один только Паффиан умиротворяюще поднял руки вверх, осторожно вставая на ноги.
-Винтербиры ни дня не находились в служении Тому-кого-нельзя-называть, - начал молодой лорд. - А мистер Малфой не имел выбора. Его родители, находящиеся сейчас под стражей, попросили об укрытии сына единственную чистокровную семью, к которой у Министерства не будет вопросов - нас.
-С чего бы Министерству Магии обходить вас стороной? - не унимался Фред.
-Потому что уже несколько столетий на нашем роду находится печать, контролирующая наши действия. Волшебное правительство в курсе каждого нашего чиха, и прекрасно осведомлено, что мы не помогали Темному Лорду.
-Почему бы мне сейчас не пойти и не доложить обо всем министру?
-Может ты уже сядешь, грифф? - рыкнула Паффина, выпрямляясь в своем кресле. - Всем собравшимся плевать на Лорда, на Министерство, на Хогвартс и далее по списку. Тема сегодняшнего неприятного собрания - Вироса-де-Кута.
Жар молодой ведьмы удивительным образом помог Фреду остыть. Он немного успокоился, неторопливо возвращаясь к дивану. Слово получил Малфой. Он рассказал о древней руне, о которой в свое время ему поведала мисс Дасадити. Во время долгой беседы все начало обретать смысл. Медленно вставало на свои места. Неожиданное возвращение Фреда к жизни, его новая тяга к лесу и странное понимание змеиного языка.
Так вот где спрятана душа его Лисички - в нем самом!
Фред нежно коснулся кончиками пальцев своей груди, словно пытаясь нащупать возлюбленную. Но в ответ на его немое обращение, сердце лишь жалобно защемило, а под веками запекло. Если бы он узнал обо всем раньше!