Глава 6. Безлицый
Ночью произошло нечто странное.
Аква проснулась от какого-то непонятного шума. То ли стук, то ли крик. Хотя, возможно, слышалось и то, и другое.
Было около двух.
Няня встала на свои длинные тонкие ноги, отключившись от зарядной платформы. На ее лицевом дисплее выступил мелкий конденсат, появился беспокойный смайлик с высоко поднятыми бровями.
"Что такое?" – озвучила собственные мысли Аква. Но в ответ лишь тишина разводила невидимыми руками.
Сперва показалось, что это просто помехи – фонит микрофон или провода пробили на корпус. Но вскоре шум послышался снова: теперь сенсоры отчетливо ловили его с верхнего этажа.
Протяжный леденящий звук. Что-то похожее на собачий вой, когда щенки учатся по-взрослому приветствовать луну.
Вот только собак на верфи никогда не было. Как и любых других животных.
Неважно, что это, но звуки доносились точно сверху – с крыши дома либо чердака. После такого спать уже совсем не хотелось. Надо бы пойти проверить...
Взяв из тумбы фонарик, Аква направилась в коридор. Лампочка робко освещала узкую полосу во тьме ночных интерьеров.
Вой пропал.
Робот застыл на месте, прислушиваясь к воздуху. Сигнал исчез, будто и не было.
Няня подошла к входным дверям и приоткрыла занавеску: в сизых лучах отражалась пустота мертвой площади. Ни в одном из домов не горел свет. Аква открыла дверь и вышла на улицу в надежде снова уловить подозрительный звук.
Ночью верфь становилась жутким местом – по металлическим стенам расползались глубинные скрипы и подобие шепота. Сквозняки пугали хлопаньем окон в заброшенных зданиях. Где-то в области фонтана играла музыка из дряхлого динамика.
В целом было тихо и спокойно. Возле дома или на крыше ничего необычного не обнаружилось. Лишь качели мирно покачивались на ветру. Из-за него, наверное, и возник этот шум – просто гул ветра в чердачных щелях...
Но уже на пороге Аква снова услышала этот вой. Звук стал сильнее и больше походил на человеческий плач. А главное, доносился он из открытого окна верхней спальни.
"Сирена!"
Трудно сказать, известно ли синтетикам понятие "кровь ударила в голову". Но состояние Аквы было именно таким.
Она рывками оставляла за собой дверные проемы и перешагивала сразу через три-четыре ступеньки. Вслед за несущейся фигурой падали настенные фото, эхом разлетался звон стеклянной вазы. Но в железной голове пульсировала лишь одна мысль: "Ей плохо!"
Наверху было две двери: слева – чердак, справа – комната Сирены. Именно из последней сочилось тревожное хныканье.
Дроид коршуном ворвался внутрь, озарив пространство алой вспышкой знака тревоги.
Спальня выглядела обычно. Только погружалась в кровавый цвет с перерывами в секунду.
И все же чутье не подвело – Сирена беспомощно перекатывалась с боку на бок и растягивала ворот пижамы так, что трещали швы.
– Сирена... Сирена! – Аква схватила воспитанницу за плечи и пыталась пробудить от кошмара.
– Нет, не надо... Не надо! – лицо девушки просто светилось от пота в лучах мигавшего экрана.
– Проснись, малыш, проснись же... – повторяла няня, стирая влагу с узкого девичьего лба.
– Нет, прошу... – кривились губы в плаче.
– Ну давай же, вернись ко мне!
– Жжет, жжет... жжет... Огонь... НЕ-Е-ЕТ!!! – Сирена наконец пришла в себя, разбуженная собственным криком.
– Что с тобой, медок?
– Я... я горю, – неожиданно для себя выдала девушка.
Она неуклюже пыталась встать с постели, но не могла контролировать тело. Не удавалось даже голову держать ровно. Ей по-прежнему казалось, что ноги объяты огнем. Спустив ступни на пол, Сирена принялась елозить подошвами по холодному паркету.
– Все хорошо, киса, успокойся, – шептала Аква. Она взяла себя в руки, и красное мерцание исчезло.
– Я умирала, – расплакалась Сирена. – Я чувствовала запах горелого мяса...
Девушка закрыла лицо руками, и о пол разбилось несколько тяжелых капель. Аква лишь присела у кровати и молча держала Сирену за колени. Но затем она спросила:
– Это был он, правда? Безлицый?
Сирена в ответ лишь затрясла головой и громко всхлипнула. Личико на нянином экране выглядело грустным и растерянным.
– А-ну давай я температуру померяю. – Аква плотно приложила ладонь ко лбу, и на экране поползли вверх цифры термометра. Начиная с 39 градусов, рост показаний замедлился, окончательно застыв на отметке "40.2". – Да у тебя жар, дорогая!
Свора заботливых рук мигом раздела девушку и подняла ее над кроватью. Тело Сирены болезненно повисло, но уже через минуту погрузилось в прохладную воду. Ощущения были не из приятных. Зато стухло чувство жжения – ванна несла покой и защиту от огня. Няня стянула с крючка полотенце и, намочив, положила его на голову.