— На ней не написано, — пожала я плечами. — И вообще… алхимия — не моё.
— У тебя ПТСР, тебе нужно обратиться к целителям душ, — продолжала настаивать Света, упрямо выставив подбородок.
— Ну уж нет! — я покачала головой и отмахнулась. — Спасибо за заботу, но мне только задушевных бесед не хватает для полного счастья.
— Яра!
— Света!
— И что это было там в классе? — перевела она тему, но я видела, что подруга не сдастся и снова поднимет вопрос о целителях душ. — Сначала ты улыбалась Чебукову, а потом уставилась на Белкина! Что у тебя может быть с ними общего?
— Хватит. Прекрати этот допрос, — да, я была резка со Светой, но по-другому она бы не поняла. — Чебукова я увидела впервые сегодня на занятии, Белкина — в первый день учёбы. Ничего общего у меня с ними нет.
— Тогда почему…
— Не знаю я! Мне надо было отвернуться или что? Спрятаться за твою спину, как раньше, и делать вид, будто меня не задевают насмешки и подколки?
Я разозлилась и ударила по больному. Это было нечестно по отношению к Свете, которая всегда была рядом. Она, Аня и Жанна были самыми близкими людьми. Наверное, они были даже ближе, чем отец и братья, которых я почти не знала. Всё, что у меня было, — воспоминания Ярины из детства, когда Михаил с Николаем проводили много времени с младшей сестрёнкой.
— Ты изменилась, — Света бросила взгляд на мою ладонь, отмеченную зубами Дирхтана, и замолчала. — Я так привыкла защищать тебя, что не заметила, как ты вдруг выросла.
— Я люблю тебя, милая, и благодарна за всё, поверь, — я улыбнулась и обняла подругу. — Но я больше не хочу прятаться и искать утешение. Я устала, я так устала…
— У тебя освобождение на сколько? — Света так быстро сменила тон на заботливый и ласковый, что я растерялась. — На неделю, две?
— На две. У меня была дырка в боку, вот такая, — я показала пальцами размер раны и скривилась. Света побледнела и сочувственно обняла меня, прижав к себе так крепко, что я всерьёз испугалась за свои рёбра. — Целитель залатал, но, сама знаешь, всё равно придётся поберечься.
Я и не думала, что подруги до сих пор пытаются защищать и оберегать меня от всего на свете. После аварии и смерти мамы все так легко поверили в то, что я абсолютно беспомощна и нуждаюсь в защите. Именно эту карту я разыгрывала, изображая Ярину, и именно она оказалась рабочей. К тому же, моя линия поведения была отработана за два года на Максимилиане.
Повеселев, я сама ухватила подруг под руки, обернулась к близняшкам Дорофеевым и улыбнулась извиняющей улыбкой. Княжны тут же расплылись в ответных улыбках, шагнули ближе и представили мне Митеньку Гаврилова.
А парень молодец! Блаженная улыбка на его лице смотрелась естественно, будто приклеенная, а сам он производил впечатление игрушечного пупса. Пухлые губы, румяные щёчки с ямочками, золотистые кудряшки — вылитый ангелочек. И как только его такого красивого в школу отпустили? Именно это я у него и спросила.
— Бабушка сказала, что мне стоит завести друзей, — смущённо ответил он. — Она говорит, что хороший друг нужен каждому.
— Твоя бабушка — очень мудрая женщина, — согласилась я и уселась на первый зрительский ряд.
Освобождение было только у меня и Митеньки. В связи со слабым здоровьем лекари рекомендовали ему отдых от волнительных событий и агрессивных действий. Как с таким заключением и поведением Митенька встанет во главе рода я не стала спрашивать — это было очевидно. Скорее всего, ему подберут деловитую супругу, которая будет вместо бабушки следить за здоровьем «пупса», а заодно и за делами рода.
Мы мило болтали, в основном о бабушке сиятельного графа и его родителях, трагически погибших в одном из спонтанных разломов. После гибели старших бабушка взяла управление родом в свои старческие, но сильные руки и окутала единственного внука таким количеством любви, что мальчик сам не понял, как стал для всех аристо Митенькой.
Этот разговор немного успокоил меня, я даже расслабленно улыбалась в ответ на чистую и задорную улыбку «пупса». Так было до того момента, пока меня не прошибло молнией чувство опасности. Между лопатками уже не зудело — горело. Шея покрылась мурашками, а по спине скатилась капля пота. Что же это? Где опасность?
Я вертела головой по сторонам и искала… искала то, что пробуждало во мне инстинкты. И если раньше это был инстинкт самосохранения, то после множества битв это был уже отработанный рефлекс — нужно готовиться к бою. Встретившись взглядом с самым молодым героем Империи, я резко выдохнула. Что он забыл на школьном полигоне? Пришёл следить за мной?