– Это он тебе сказал? – папа бросил на меня короткий взгляд и поджал губы.
– Да, а я подсказала ему, как не сойти с ума от постоянного шума, – я улыбнулась и сжала его руку. – Только представь, каково это – слышать каждый шорох, каждое слово, сказанное шёпотом, топот ног гвардейцев на полигоне и крики Матвея.
– Со мной он не захотел этим поделиться, – сказал папа задумчиво. – Да и ты молчала всё это время. Ты ведь давно выучила это заклинание?
– Пару лет как, – соврала я, непринуждённо пожав плечами. – Поначалу получалось не очень, и дальность была всего пару метров.
Мы замолчали.
Ситуация и обстановка не располагали к созерцанию, но я всё равно любовалась небом. Мороз усилился, воздух стал будто бы чище и прозрачнее, а звезды сияли так ярко, что оторвать от них взгляд было сложно.
Я редко выбиралась куда-то по ночам, тем более за город. И именно сейчас я поняла, что мне нравится быть здесь. В этом мире, в этом самом месте. Шагать вместе с отцом и братом по хрустящим под ногами снегом.
Казалось, что всё остальное не так важно, как эта прогулка. Не хотелось думать о том, что рядом могут оказаться твари и что мы можем не найти Наумовых или найти только их останки.
Дирхтан вышел на связь где-то через полчаса. Он обнаружил следы Алексея и движется в сторону горной гряды. Странно… бой был совсем в другой стороне.
– Поворачиваем к горам, – сказала я отцу, и тот, кивнув, отдал команду.
На этот раз он и не подумал задавать вопросы. После моего признания, папа то и дело посматривал на меня, ожидая, что я вот-вот предупрежу о засаде. Не знаю, что было в его голове, но моим навыкам он доверился. В его глазах не было ни капли сомнения в том, что нужно прислушаться к моим словам.
Мы ускорились, продолжая следить за окружающей местностью. Наши гвардейцы двигались первыми, чтобы успеть предупредить нас в случае опасности. Коля шёл вместе со мной, а папа замыкал наш отряд.
Я резко вытянула руку в сторону и сделала пару плавных движений сверху вниз, призывая отряд замедлиться. Затем, когда остальные приняли команду, подняла руку и сжала её в кулак.
Вот и засада. Отправленный за нами отряд сразу выдвинулся сюда. Они точно знали, где мы окажемся. Я начала показывать пальцами количество и направление диверсантов. Впереди нас ожидало шесть отрядов по пять солдат в каждом. И было в этом что-то приятное – нас боятся.
– Стоим, – отдал приказ папа. – Отряд «Дельта» заходит справа, «Тета» слева, мы по центру после подтверждения целей.
Гвардейцы молча растворились в темноте, а мы остались вместе с добровольцами. Я присмотрелась к ним: один баронский наследник и четверо гвардейцев из его рода. Константин Смирнов – я с трудом вспомнила его имя и фамилию, мы не пересекались до этого злополучного вечера.
Что ж, хотя бы сработанный отряд, а не разношёрстная компания. Может, не так уж Коля и ошибся. Нам нужны свидетели. Если предательство Аристовых подтвердится, на эту роль Смирнов вполне сгодится. Пусть он лишь барон, но род у него древний, не из новых.
Минут через десять я получила картинку от Дирхтана. Он наблюдал за тем, как наши люди заходят в тыл к диверсантам. Первых противников гвардейцы устранили быстро и без шума. Артефакты не помогли, ведь я указала и расположение врагов, и их количество.
Минус два отряда из шести. Отец пока ничего не предпринимал, стоял в боевой стойке и готовился ринуться в атаку. Я же встала рядом с ним, готовая в любой момент отойти за его спину.
Мне не место здесь: сражаться с людьми я не готова, а с тварями – нельзя. Я не знала, сколько энергии понадобится для поднятия ранга, но рисковать не стоило. Вдруг убийства пары тварей будет достаточно.
Отряд «Тета» понёс первые потери. Одного из гвардейцев откинуло на несколько метров, маскировка слетела. Элемент неожиданности был потерян, и вражеские диверсанты начали полномасштабную атаку.
Отец вместе с Колей рванул вперёд, я последовала за ними, держась чуть в стороне сзади. Барон Смирнов со своим отрядом прикрывал нас воздушным щитом, отправляя боевые заклятья в противников. Силён для барона, но это даже хорошо.
Моя работа сейчас заключалась в контроле перемещений врага. Я следила за ними с помощью зова, одновременно передавая информацию Дирхтану, который шёл по следу Алексея. Его стая пробралась за спины наших противников и осторожно устраняла одиночек.
Они успели убить шестерых, пока те наконец не заметили моих тварюшек. Теперь врагам приходилось разделять силы на две стороны, чем воспользовались наши гвардейцы. Стаю Дирха они уже видели, так что особого удивления их появление у них не вызвало. А вот наёмникам Аристовых пришлось несладко.