Фиона застыла в двух шагах от раковины, потом всё-таки решилась подойти ещё ближе, двумя пальцами приподняла своё платье… И тут же вцепилась в него обеими руками тщательно расправляя, рассматривая и силясь найти хоть одно пятнышко.
Но грязи больше не было! Её одежду словно подменили. Всё было идеально чистым. Кажется, даже более чистым, чем в день покупки.
– Но… как же… – растерянно прошептала Фиона и тут же, расцветая счастливой улыбкой, произнесла в пустоту: – Благодарю! Сто раз благодарю! Вы меня просто спасли…
В этот самый миг страх внезапно отступил. Отступил полностью.
Кто бы ни были эти странные создания – пусть хоть сказочные пикси! – они явно не желали ей зла. Наоборот помогали. Как и та жуткая тень в переулке, и нечто невидимое и грозное на мосту.
Фиона улыбнулась своему отражению – теперь у неё есть тот, кто защитит и не даст больше в обиду! На сердце стало так спокойно, так хорошо! Впервые за долгие годы она ощущала себя почти всемогущей…
Спокойно развесив спасённую одежду на сушке, Фиона невозмутимо прошествовала обратно в душ и, напевая себе под нос, продолжила ополаскивать волосы.
***
9
Похоже, этот день решил побить все рекорды по странностям…
Фиона вышла из душа, переоделась, причесалась и направилась на кухню – помочь маме с ужином. Но дойти не успела – кто-то позвонил в дверь. Она как раз была рядом и крикнула, что откроет сама.
Распахнув дверь, Фиона от удивления даже рот приоткрыла.
На пороге обнаружилась незнакомка весьма примечательной наружности. Вначале Фиона приняла её за цыганку из-за длинной пёстрой юбки и целой связки бус, цепочек и амулетов, красовавшихся на пышной груди. Уже потом Фиона подняла взгляд и посмотрела в лицо незнакомке.
Та молча улыбалась и не сводила с неё ярких, по-кошачьи зелёных глаз. Смотрела так изучающе, будто увидела что-то необычайно интересное.
– Ну… здравствуй, Фиона! – всё-таки поздоровалась женщина. – Рада наконец-то с тобой познакомиться!
– Здравствуйте! А… – Фиона растерянно хлопала глазами, гадая, кто это такая, и откуда незнакомке известно её имя.
– Я Бриджит… – представилась та. И, не спрашивая разрешения, оттеснила Фиону и вошла прихожую, осматриваясь мимоходом. – О-о-о… Ты, кажется, меня не узнала? Только не говори, что Дебора ничего про меня не рассказывала…
Фиона нахмурилась и качнула головой.
Незнакомка одновременно и настораживала, и интриговала. И, вообще, вела себя слишком вольно. Маме точно не понравится, что Фиона впустила в дом неизвестно кого.
Но, с другой стороны, кажется, эта женщина хорошо знала их семью.
Словно подтверждая эти мысли, Бриджит развернулась к Фионе и снова улыбнулась, сверкнув глазами:
– Странно… Мы ведь с Дебби были лучшими подругами. Считай… я твоя фея-крёстная!
– У меня уже есть крёстная, – не спешила верить Фиона, – тётушка Фанни.
Незнакомка перестала улыбаться, взгляд её скользнул по груди Фионы, зацепился на миг за простой серебряный крестик.
– О… Тебя ещё и покрестить успели, – Бриджит скривилась брезгливо. – Ну что за люди! Совершенно не думают, что делают! – И тотчас, снова улыбнувшись, добавила: – Нет, моя дорогая, к этому я никакого отношения не имею. И раз у тебя уже есть крёстная, тогда я останусь просто твоей доброй феей. Ты знаешь, что появилась на свет, благодаря мне? Ах, ну, конечно, об этом Дебора тебе тоже забыла рассказать…
– Фиона, кто там пришёл? Почему на пороге держишь? – голос мамы раздался совсем близко, а через секунду появилась и она сама.
Изумлённо ахнув, мама застыла, взирая на гостью широко распахнутыми глазами.
– Дебби… Здравствуй, дорогая! Давно не виделись, – невозмутимо улыбнулась незнакомка. – Чаем угостишь?
Фиона впервые видела свою маму такой бледной и напуганной, но уже через миг та привычно взяла себя в руки.
– Конечно! Проходи, дорогая! – И тотчас холодно и жёстко: – Фиона, ступай к себе! У нас с Бриджит взрослый разговор.
– По-моему, твоя дочь уже вполне созрела для взрослых разговоров, – усмехнулась незваная гостья.
– Я сама решу, для чего моя дочь созрела! – с вызовом процедила мама. – Идём на кухню!
Они ушли, а Фиона так и осталась стоять, глядя им вслед. В свою комнату она, естественно, не собиралась. Нужно было срочно выяснить, кто такая Бриджит, и что значит этот странный визит. Похоже, мама совсем не рада была встрече со старой подругой.