– Послушай… А давай вернёмся сюда, в Кхиларни! Тебе ведь раньше здесь нравилось… – с поспешностью, граничащей с одержимостью, начала убеждать мужа Дебора. Идея, внезапно посетившая её голову, показалась выходом из положения. – Скажем всем, что решили переехать обратно. Ты вернёшься в Корк, продашь там квартиру, купим здесь домик… А я пока у родни поживу. Напрошусь, к тётушке Элис или к кузине Молли. Здесь все поверят, если я скажу, что это наша дочь…
– Дебби, родные поверят, соседи поверят… Но жить без документов не может даже младенец. Вот придёшь ты с ней, к примеру, к доктору… А у тебя никаких бумаг. Или… А если она в самом деле в розыске? Наверняка Гарда заинтересуется семейной парой, внезапно объявившейся с ребёнком на руках. Попросят нас подтвердить, что это наш ребёнок, а мы… Да у нас даже нет никаких детских вещей, молока и… Что там ещё детям нужно?
– Ты прав, ты прав… – кивнула Дебора задумчиво. И тут её осенило: – Скажем, что мы потеряли сумку с детскими вещами! Заблудились в лесу, в такую непогоду, и вот… Потеряли всё: все документы, и вещи, и бутылочки с молоком… А потом… потом я что-нибудь придумаю. Позвоню Бриджит. У неё есть влиятельные знакомые… Она поможет раздобыть нужные бумаги.
– О, Дебби! – Иен удержал её за плечо, разворачивая к себе лицом. – Ты точно не в себе! Что на тебя нашло, женщина? Зачем тебе столько проблем? Дебора, когда я однажды заикнулся про то, что мы можем просто усыновить ребёнка из приюта, если ты так уж хочешь быть матерью, ты устроила мне такую головомойку! Помнишь, что ты кричала тогда? Что тебе не нужен чужой ублюдок, что ты хочешь своего кровного малыша. А теперь вцепилась в эту странную девчонку. Дебби, давай отнесём её в участок, расскажем, где и как мы её нашли! Пусть Гарда ищет её нерадивых родителей. А мы с тобой завтра же поедем в ближайший приют, выберем малыша по душе и разузнаем, как всё поскорее решить с опекой…
Иен погладил её по плечу, а Дебби в бешенстве скинула его руку.
– Мне не нужен другой ребёнок! Я уже нашла её, нашу девочку, и никому её не отдам! – зарычала она. – А ты… Только попробуй мне помешать, Иен! Я и дня с тобой не останусь, если ты сейчас пойдешь против меня!
– Вот же… безумная! Упрямая как овца! – Иен аж побагровел от злости. – Делай как знаешь, да потом не жалуйся! Видно, сам дьявол нам подбросил этого младенца.
Иен зашагал быстрее, не оглядываясь больше на Дебору, что семенила следом. Дебби давно не видела мужа таким злым, но их будущее счастье стоило этой нелепой ссоры. Он просто трусил, к тому же устал и был голоден.
А вот завтра проснётся в тепле, посмотрит на их дочурку, и сам не захочет с ней расставаться.
– Никому я тебя не отдам, моя маленькая! – с трепетом пообещала Дебора, приподнимая немного плед, чтобы посмотреть на спящего ребёнка.
Но малышка не спала. Более того, не сводя глаз с Деборы, кроха внезапно улыбнулась, да так на удивление осмысленно, будто ей понравилось данное обещание.
– Дебби… Кажется, мы пришли…
Иен уже остыл немного и сейчас поджидал её у крыльца небольшой гостиницы. Дебора бросила взгляд на вывеску – да, здесь они и планировали остановиться.
Дверь оказалась не заперта, а вот портье пришлось дожидаться долго. Хозяин, самолично встречавший гостей, давно уже спал, и вышел, лишь когда Иен в пятый раз нажал звонок на стойке.
Сразу после привычного обмена любезностями, Дебора нетерпеливо спросила:
– Простите, а у вас не будет немного молока для нашей дочери?
– О… – пожилой хозяин удивлённо уставился на несуразный свёрток в её руках, – не знал, что вы с ребёнком приедете…
– Да, извините, мы забыли вас предупредить! – натянуто улыбнулась Дебора.
– Молоко… наверное, найдётся…
– А, может быть, и подходящая бутылочка, соска… – взмолилась Дебби.
– С этим уже сложнее, – развёл руками хозяин, но тотчас обнадёжил. – Может, что-то и осталось от наших сорванцов, но об этом лучше спросить у моей жены. Сейчас отправлю её к вам, она поможет.
– Храни вас Господь! – благодарно улыбнулась Дебора.
Хозяин, уже проводивший их до номера, немного смущённо покосился на грязный плед в руках Дебби.
– Вы уж простите моё любопытство… вашей девочке и вещи, кажется, нужны… Что же вы ничего для неё с собой не взяли?
– О, с нами такая неприятность случилась… – Дебора картинно всхлипнула, – машина сломалась, мы заблудились, пока бродили по лесу… потеряли нашу сумку с вещами… А там все вещи малышки… Все! Понимаете? Хорошо, что хотя бы деньги и наши паспорта были у мужа…