Я с большим облегчением вздохнула, когда увидела своими чуть сонными, но не без радостного блеска глазами то, как он проснулся с привычным бодрым и готовым вновь приступить к своим обязанностям состоянием.
— Моя любимая госпожа, Вам надо поспать, — нежно и с улыбкой произнёс Себастьян, укладывая меня на кровать. — Я поменял постельное бель, взбил подушки и постирал всё, что запачкал своей кровью.
— Быстро, как и всегда, — я тепло усмехнулась в ответ, чуть зевая. — Однако боюсь, долго поспать мне не удастся. К полудню должна прибыть Мадам Рэд, и…
— Я уже предупредил её, госпожа. Она приедет к Вам завтра. А Вы поспите, я прошу Вас. Вы очень долго не спали и следили за мной.
— Иначе и быть не могло.
Я вновь улыбнулась, чувствуя, как мои глаза сами постепенно стали закрываться. А затем и то, как губы Себастьяна коснулись моего лба.
Он укрыл меня одеялом и ласково вздохнул:
— Спите крепко, госпожа. Спите спокойно, теперь я буду охранять Вас.
После этого я, наконец, погрузилась в спокойный и мирный сон, ощущая рядом присутствие любимого мною демона, что ещё больше успокаивало меня и позволяло отдыхать, теперь уже не беспокоясь о том, что он может вновь вдруг внезапно исчезнуть или пострадать.
Мой сон продлился почти около суток. Бессонная ночь и вся предыдущая до этого напряжённая из-за дел неделя давали о себе знать, от чего мой организм и тело требовало куда больше отдыха, чем обычно.
На следующий же день после пары деловых встреч с партнёрами по бизнесу я ожидала прибытия своей крёстной, с которой не виделась уже около месяца из-за забитого вконец графика и прочих дел.
Мне было приятно снова увидеть её и провести с ней хотя бы немного свободного времени.
С тётей Анджелиной большую часть дня мы провели в саду из-за тёплой и солнечной погоды, беседуя о разном и смеясь.
Однако очень скоро Мадам Рэд затронула неизбежную и нелюбимую мной тему о замужестве.
— Тётушка, я прекрасно понимаю твою обеспокоенность. Однако в ближайшее время точно не планирую выходить замуж, — я выдохнула, слегка потирая свои виски. — Мне это совершенно ни к чему.
— Но, дорогая, как глава семьи Фантомхауз ты должна подумать о продолжении своего рода, — ответила женщина, смотря на меня взволнованным взглядом.
— Об этом я помню очень хорошо. Но это ещё не значит, что я обязана…
— Дорогая моя, ты именно, что обязана найти себе подходящую пару и родить наследников для своего рода. Род Фантомхауз не должен закончиться на одной тебе, дитя моё.
— Да, это мой долг и моя обязанность, тётя Анджелина. Но я пока просто не могу…
— Объясни мне, пожалуйста, причину своего нежелания выходить замуж, Андрэа, милая.
— Всё сложно… Я просто…
— Подожди… — она присмотрелась ко мне и удивлённо ахнула: — Ах, милая моя. Неужели ты влюблена в кого-то, кто ниже тебя по статусу?
В ответ на это я лишь тяжело вздохнула.
Отпираться было бесполезно. Тётушка знала меня слишком хорошо.
— Так уж вышло.
— Ох…. — на какой-то момент моя крёстная скрестила руки на груди и впала в жестокие раздумья, причём в такие, что на мгновение мне стало страшно спрашивать её хоть о чём-то. Наконец-то она постаралась прийти в себя и посмотрела на меня: — Скажи мне, он достойный хранитель твоей любви? Он знает о твоих чувствах?
— Этот… Мужчина куда более достоин моих чувств, нежели большинство герцогов и графов, что предлагали мне руку и сердце лишь из собственной выгоды, — ответила я тихим, но уверенным голосом. — И да… Он знает о том, что я испытываю к нему.
— А он испытывает подобные чувства к тебе, дитя моё? — Мадам Рэд была серьёзна, как никогда раньше. — Я знаю его?
— Испытывает и… Очень давно, — сказала я честно. — Однако его личность я пока не раскрою. Прости, тётушка.
— Понимаю, дорогая. Это твоя любовь и твоя тайна. И… Конечно, бывали случаи, когда знатные люди женились и выходили замуж за людей не из своего круга, но их было мало… В любом случае, если эта любовь сильна, то вы вместе придумаете, как бы его разместить в твоей семье, как достойного продолжателя твоего рода и твоего спутника. Иными словами, если он допустим не торговец или бизнесмен, а простой ткач, шахтёр, охотник или, скажем, слуга, то придётся потрудиться, чтобы дать твоему избраннику достойное имя хотя бы в узком кругу нашего общества.
— Я уверена, вместе мы обязательно сможем придумать что-нибудь дельное по этому поводу, когда придёт время. Я совсем не хочу его потерять…
Я тихо вздохнула, отводя взгляд в сторону.
Тут моя крёстная одарила меня тёплым и понимающим взглядом, затем коснулась моей ладони своей: