— Я буду с нетерпением этого ждать, дорогая моя. Но скажи мне… — Мадам Рэд подсела ближе ко мне — Он красивый? Ласковый? Не груб в обращении с тобой? Он тебе уже подарил поцелуй? А подарки дарил?
— Я могу ответить лишь одно, тётушка. Временами мне кажется, что он даже слишком идеальный во всём для меня, — я усмехнулась в ответ, хитро подмигнув женщине.
— Хм-м-м, ну, не верю я, что у него нет никаких недостатков, — она сразу же хитро прищурила свои глаза и подсела ещё ближе.
— Ну, как сказать… — я слегка загадочно улыбнулась на это. — Порой этот мужчина может своевольничать в некоторых вещах. Но…
— Но это своеволие тебя привлекает и не злит.
— Можно и так сказать. Но только в его случае.
— Вот оно как. Хм-м-м, что же ещё ты можешь мне рассказать о нём?
— Я могу сказать, что он не раз спасал меня и помогал. И я… Верю ему, как самой себе.
— Ах, девочка моя, первая любовь всегда такая. Ты веришь тому, кто тебе дорог до тех пор, пока боль не пронзит тебя или жизнь не одарит вас новыми испытаниями.
— Он уже миллион раз мог предать меня и сделать мне больно, однако поступает с точностью да наоборот.
— Ах, судя по твоим рассказам, он просто идеальный человек, которого следует держать при себе.
— Именно так.
Тут Мадам Рэд улыбнулась и вдруг хитро изогнула бровь:
— А как к твоей влюблённости и к твоему выбору относится Себастьян, моя дорогая? — в голосе и вопросе тётушки сразу чувствовался подвох. Она так и надеялась подловить меня.
— Что? — и тут я едва ли не поперхнулась чаем, несколько удивлённо смотря на неё.
— Вы с ним тоже весьма близки. И иногда трудно назвать ваши отношения, как госпожи и слуги.
— Тётя Анджелина, я не… Я не понимаю, к чему ты клонишь.
— К тому, что не Себастьян ли твой возлюбленный? — хитро усмехнулась она.
В ответ на такой ход со стороны моей крёстной я лишь слегка обречённо вздохнула:
— Тебя ведь так просто не обманешь, тётушка?
— Я же вижу, как ты смотришь на него, даже когда занята делами. И Себастьян смотрит на тебя не как на госпожу. А в последнее время я вижу, что он смотрит на тебя, как на женщину, которую желает и как на человека, которого будет защищать до последнего.
— Многие бы меня наверняка осудили за то, что я влюбилась в демона и за то, что нарушила большую часть правил контракта с ним.
Я вновь вздохнула, признавая правду и отводя глаза от Мадам Рэд.
— Осудили бы, это точно. Особенно самые заядлые любители держаться именно этикета и правил жизни в нашем обществе. Но тебя я не осуждаю… Скорее опасаюсь, ведь твой дворецкий… Не совсем человек.
— Это так, но Себастьян никогда не причинит мне вреда. Уже более трёх лет прошло с той самой ночи, когда он спас мне жизнь. Без него я бы сейчас не сидела с тобой.
— Что же… Три года срок достойный, и если за это время он делал тебе только добро, то осталось лишь придумать способ сделать его хотя бы для аристократии кем-то вроде лорда или графа. Это будет тяжело, и ему потребуется какая-то дополнительная работа.
— Всё прежде всего будет зависеть и от него самого. Я… Не хочу принуждать или приказывать ему делать это только потому, что наши отношения могут не принять в высшем обществе.
— В таком случае советую тебе поговорить с ним об этом, милая.
— Да, я поговорю с ним при возможности.
Так мы и провели с Мадам Рэд время вместе до самого вечера, пока ей не нужно было возвращаться домой.
Было приятно поговорить с ней обо всём и облегчить душу хотя бы немного.
Понимание и советы крёстной позволили мне понять, что иногда нужно прислушиваться не только к голосу разума, но и к голосу сердца. Особенно в тех вопросах, что касались любви.
Ведь невозможно быть вечной статуей, которая не способна подпустить к себе никого ближе, чем на пару метров, если выражаться более прямо и грубо. Так можно вконец сойти с ума или очерстветь окончательно.
Не смотря на замечательный день, я смогла уговорить Мадам Рэд побыть со мной хотя бы ещё один день и переночевать. Себастьян смог подготовить ей покои и предоставить сытный ужин прямо туда.
Сам же он продолжил заниматься садом и подкармливать моих кошек, которые за это время успели стать взрослыми пушистыми шарами, что любили всех и вся, но Себастьяна больше всего.
Я даже смогла вновь застать их за привычными и любимыми ласками, когда покинула покои крёстной и решила немного подышать свежим ночным воздухом.
Эта картина просто не могла не умилять и не вынуждать тихонько хихикать, наблюдая за происходящим.
Сами представьте моего демона с милой довольной улыбочкой в окружении вовсю мурлычущих кошек.
— Ах, какие же вы великолепные и нежные существа. Ваша шёрстка мягче шёлка и эти чудесные мягкие лапки, а ваши мурчащие звуки, похожие на колыбель моей души, — брюнет с торжественностью поднял всех моих пушистых толстячков. — Я вас люблю!
— Так вот что тебе нужно для настоящего счастья, — я умилённо хихикнула, наблюдая за ним неподалёку.
— О, госпожа, если бы и Вы были рядом со мной в одном исподнем и с кошачьими ушками, был бы я тогда в раю.
— Какие, однако, смелые желания я слышу.
Я усмехнулась и направилась к дворецкому изящным и неторопливым шагом.
— Госпожа, с тех пор, как Вы оттаяли ко мне, имею я право радоваться тому, что люблю не только кошек, но и Вас.
— Разумеется, имеешь.
Я с улыбкой подошла и почесала за ушком каждого из своих питомцев, что находились на руках у демона, после чего взглянула ему в глаза и тихо вздохнула:
— Все эти три года я… Поражалась твоему демоническому терпению. Я ведь столько раз вела себя с тобой, как…
— Как человек, которого я бы хотел съесть, наплевав на контракт, — он хитро усмехнулся мне, поглаживая мордочку Маркизы.
— На твоём месте я бы уже давно не выдержала, — чуть грустно и даже виновато улыбнулась я.
— А я и готов был не выдержать, поверьте, госпожа. Я много и долго терпел, и порой приходилось устраивать плохие видения и неприятности людям.
— Мне жаль, что я заставила тебя пройти через всё это. Моё притворное безразличие, мой холод, мою отстранённость… Себастьян, я просто хотела… Защитить тебя.
— Госпожа, прошу, не говорите более об этом. Ведь всё уже прошло, — с улыбкой ответил он, поглаживая мою руку своей.
— И всё же я так виновата… — негромко вздохнула я.
Дворецкий осторожно опустил моих кошек на землю и приблизился ко мне, касаясь своей ладонью моей щеки.
— Вы совсем не изменились с юных лет, — прошептал он ласковым голосом.
— Не все люди меняются кардинально с возрастом, — едва ли слышно проговорила я.
— Да, но теперь Вы взрослая и прекрасная девушка со своими целями. И, кстати, — демон хитро усмехнулся: — Жизнь Вы всё же успели полюбить.
— У меня было достаточно времени, чтобы пересмотреть некоторые взгляды, — я чуть улыбнулась ему.
— И я рад этому, моя госпожа, — сладко прошептал Себастьян, поглаживая мою щёку и уголок губ.
— Всё это благодаря тебе, Себастьян, — нежно выдохнула я, нежась о его ладонь и прикрывая на мгновение глаза. Было так приятно вновь чувствовать ту его ласку и его тепло, по которому я в тайне так сильно тосковала все эти годы.
— Знали бы Вы, как я истосковался по Вам, госпожа, — с ласковой улыбкой сказал мой любимый демон, неторопливо приближаясь к моим губам.
— Мне ли не знать этого, — тихим полушёпотом произнесла я, чувствуя его тёплое и такое согревающее дыхание на своём лице.
— А ещё слышал я, что Вы признались крёстной о нас с Вами.
— От неё ничто не скроется. Ты сам это знаешь не понаслышке.
— И что же Вы намерены придумать на мой счёт, госпожа?